大家都觉得这主意有趣，又叫了许多人来参加，就行那击鼓传花的酒令。这令凭的是运气，省得行别的令，像王亨等有才智的人很容易躲过去了。
传的是一朵红绸扎的大红花，和状元跨马游街戴的红花类似。这是周昌出的主意，说花到谁手中，谁就当一回状元。
众人无不欢喜，纵然假，也是个好兆头嘛。
当下开始击鼓，一通鼓响后，红花落在孟无澜手中。
梁心铭期待地看着他，不知他有什么丑事。
孟无澜含笑低头，先道：“在下有些惧内。”
才说了一句，众人就都笑起来。
孟无澜接着道：“只因当年成婚时，在下新婚之夜喝多了，摸进了丫鬟的房间，把丫鬟给睡了，害得媳妇顶着红盖头在新房等了一夜，全家上下都找不着我，都以为我逃婚了。第二天早上，媳妇愧得差点自尽……”
尚未说完，众人已经笑得东倒西歪，有捶桌的，有跺脚的，有捂胸的，一浪高过一浪。引得更多的人过来，可惜雅间装不下，只好待在外面，等候换人。
梁心铭也笑得前仰后合，看呆了一旁的王亨，觉得这会子她特别像林馨儿，没事偷着乐的林馨儿。
他想，能博得她一笑，这酒令也值了。
再者，他也想多挖些众人的丑事出来给梁心铭做陪衬，这样，梁心铭在身上拉屎的事就不显得特殊了。
他便出面，让状元楼的掌柜把酒宴摆到大堂去，大家齐集一堂，一起都参与，这样又热闹又亲近。
有了这样好的开场，众人无不乐意，纷纷附和。
于是，状元楼的掌柜和伙计们都忙起来。
很快，大家转移到大堂，坐了十几桌，又开始击鼓传花。花落后，接花的人开始说自己的丑事。
一四十多的儒生接了花，对梁心铭感慨道：“在下痴长了梁会元许多岁，厚颜称你一声贤弟。科举之路难，难于上青天！青云贤弟，若能中会元，别说把屎拉在身上，就是弄到头上，在下也甘之若饴。故而在下以为，那件事贤弟不该觉得窘迫，应该觉得无上荣耀！”
众人都纷纷附和，说这话在理。
有人问：“顾兄的窘事，可是与科举有关吗？”
顾生点头道：“正是。在下为了这一天，吃了许多苦。十年前乡试，在下与隔壁某兄同考，在下自以为考得很好，定能高中，而隔壁那位实在不像有才学的。放榜那日，听得锣鼓喧天往家里来了，在下急忙换衣裳出去迎接；在下媳妇也赶忙令管家准备赏封儿，连自家下人的都预备了，一股脑都现发给了众人。结果，那报喜的人往隔壁去了。在下羞愧难当，躲在家中数日不敢见人。”
众人都笑，又道：“好在顾兄终于高中，苦尽甘来。”
于是，大家共同贺了他一杯，才坐下。
又开始击鼓，又一位黄生接了花。
黄生未开口，便长叹一声。