“公子且看，那就是老奴方才所说的需要接济的孩子——”
一名年约四十上下，说话声音尖细的微胖中年人走在前头一边开门，一边说道。
被他唤作公子的小少年带着仆人走在后面。
“公子有所不知，这孩子当真是个好孩子，那汪班主生前虽对他百般苛刻，但他为了将汪班主风光厚葬，竟甘愿卖身为奴……老奴倒有心想要帮他，可奈何囊中羞涩，自顾不暇啊。”中年人满眼的不忍和无能为力。
小少年听懂了，忍不住叹了口气。
“怀公……”
您跟吾要银子的花样当真是越来越多了，每一回过来看您，您寻求接济的说法都不重样。
后半句他没说出口，只在心底叹。
中年人还待说些什么，然而瞧见了一旁的情形，却忍不住“咿——”了一声。
那边，张秋池有意反悔，可当着妹妹的面，又拉不下脸。
谁让他自己嘴快呢？
自恨的同时，他又怪那位叫棉花的年轻人没有骨气，要价三十两，人家给十八两他竟也肯卖，如此做人实在没有底线。
张眉寿已经让阿荔取了银子。
阿荔手里攥着荷包，还忍不住念叨着：“十八两也太贵了……”
张眉寿在一旁听得想笑。
上一世苦哈哈地偷偷喜欢了人家一辈子，死活不肯嫁人，如今十八两让你给买回去，你倒还嫌弃上了？
想到阿荔跟棉花的那些前尘往事，张眉寿忍不住有些感慨。
张秋池则在烦恼要如何安置这个杂耍班出身的少年，以及倘若父亲母亲问起，他要如何交待，才能不让妹妹背上胡闹的名声。
而在这时，隔壁院中行出的几人已经朝他们走了过来。
“这是？”中年人看着张眉寿一行人，朝着棉花问道。
棉花倒很爽快，卖身后的觉悟很灵敏：“怀公，这是我日后的主家——”
怀公？
张秋池脸色一变。
这称呼，莫不是上一任司礼监掌印太监怀恩？
虽说已经被夺了职，如今不过平民一个，但想到这位大太监以往的恶名，张秋池仍旧下意识地挡在了张眉寿的身前。
张眉寿已经认出了怀恩——这个多年来一直在暗中照料年幼的祝又樘，因祝又樘被从冷宫中接回，而遭了宁贵妃打压，被夺印逐出宫的大太监。
许多人都认为怀恩得罪了宁贵妃，必然要以凄惨收场。
可他眼下的凄惨不过是暂时的，待祝又樘登基之后，他会被重新迎回宫中，仍任司礼监掌印太监一职，且风光更甚从前。
总而言之，这是个满身缺点臭脾气，却待祝又樘一直忠心耿耿的大太监。
张眉寿自然也看到了怀恩身旁的祝又樘。
吃惊之余，她又有些戒备。
午后的日光渐渐变得薄弱昏黄，四下却仍然燥热着，那被高大的香樟树投下的一片阴凉下，身着石青衣袍的小少年正在看着她。
对上那双藏着与年龄不符的稳重的眼睛，张眉寿下意识地抓紧了袖中的手指。
先前不知道还且罢了，而今她因推断出了他与自己一般带着记忆重活了，便无法将他当作一个没长大的孩子看待。
心底一直不曾消散的那股敬畏感，竟也不受控制地冒了出来。
她不免又想到了那日禅房中，他拖死狗一般奋力将自己冒险救下的情形。