贾政及王夫人侍奉贾母住荣国府正内堂的荣禧堂，（贾母住西院）。贾府布局由西至东是：贾母所（荣府大西院）、贾政王夫人所（荣国府荣禧堂）、贾赦邢夫人所住的是（荣府旧园花园隔出来重建的院子）。
这是不太合理的，可见贾母是偏心小儿子的，更愿意跟小儿子住近一些，所以贾母与贾政夫妇占据了荣国府的正内院。贾赦应该要庆幸自己也是贾母的亲儿，才以嫡长子身份承爵，如果贾赦是庶子，爵位应该是轮不到他的。
与贾母院子的大厅荣庆堂热闹的景象不一样，贾赦院子很寂静，贾赦待在房，邢夫人手里拿着一副女子肖像图来到贾赦的房，画的是迎春，栩栩如生，这幅画把迎春的神态和表情都刻画得很传神，简直就像真人一样。
“老爷，这副画是迎春的乳母王嬷嬷拿给我的，今晚老太太招孙子孙女们去荣庆堂晚餐，聚上一聚，王嬷嬷见迎春的大丫鬟也跟着过去服侍了，就到迎春房里帮忙收拾一下，没想到发现了这副画，慌了神，才拿来禀报我。”
王嬷嬷是迎春的奶妈，欺负迎春老实，经常偷偷拿迎春屋里的东西去典当，拿去赌钱。
“老爷，你看这画，莫不是有什么才子，悄悄溜进了咱们大观园，给迎春画的？咱们府里，可不能闹什么才子佳人私奔的笑话啊？”
贾赦皱眉思考片刻，道：“不会，大观园大门都有赖大管家安排人守着，里面还有二道门，内院有巡夜的婆子，不可能有什么才子能混进来！”
“那这是……？”
“依我看，这应该是咱们府里出才子了！”
邢夫人愣了一下，首先想到的是贾宝玉，道：“才子？莫非是宝玉画的？”
贾赦嗤笑一声，道：“宝玉身边的丫头，都是老太太与老二家安排的人，但凡宝玉有点出息，她们还能不知道？这个府里上上下下的人，都奉承宝玉，三分的灵气，都被吹成十成了！”
“那是谁给二姑娘画的？”
贾赦陷入思索，斟酌一下，推道：“这技法不俗，画画的人，可能是林丫头，毕竟我那妹夫可是朝廷实打实的探花郎，有才之人。”
“如若不是林丫头，那就是环老三画的了。”
邢夫人狐疑道：“环老三？他还能有这本领？”
“不好说啊，环老三年龄虽小，城府不浅，李青秋李大人肯收他为弟子，我到现在，也没弄明白是为何？”
邢夫人也就撂下此事，把迎春的画像，留在贾赦房。
翌日，孙邵祖来访，孙邵祖大同府人氏，祖上系军官出身，乃当日第一代宁荣公府的府中之门生，算来亦属世交。如今孙家只有他一人在京，现袭指挥之职，生得相貌魁梧，体格健壮，应酬权变，年纪未满三十，未婚且又家资饶富，现在兵部候缺，待补。
孙绍祖半年来，多次拜访了贾赦，托贾赦走关系，为了补个实缺，奉上了五千两银子，日子过去多时，未见动静，也没见贾赦有什么回信，随即上门讨要个说法。
贾赦与邢夫人都属貔貅的，只进不出，哪里舍得把收入囊中银子，再掏出来？眼看孙绍祖的言语开始过激，贾赦看到房桌上迎春的肖像画，灵机一动，起了一个主意。
……………
到了贾环与六皇子约定，去给先生府上送年礼的日子。
早上，赵国基已经领到了房给备的年礼，不知是不是因为哄了宝玉进国子监有功，贾府今年给贾环送师的年礼，很丰富，一头活羊，三只鹅，五只鸭，几条腊肉，还有三十斤碧梗米，若干点心，干果，两坛美酒，贾府给的年礼足够多，贾环也不用再贴银子去买些礼物来补足。
贾环来了李青秋先生府上，六皇子朱宜烨已经先到了，翘着二郎腿，在大厅惬意的喝茶，先生的长子李谦余陪着。
见贾环终于来了，六皇子马上起身，火急火燎催促道：“师弟，你可算来了，谦余师兄，你快些领贾环师弟去后院，先给师母请个安，请完安咱们就一起走。”
贾环都不知怎么回事，糊里糊涂送了礼，被李谦余领着给师娘请了安，随后就被六皇子拉出李府外了，一同出门的还有谦余师兄。
先前与谦余师兄约好，今日先生不在府里，由他招待贾环与六皇子，不醉不归？为何又变卦了？
谦余师兄无奈的悄悄指了六皇子，六皇子笑道：“贾师弟，今晚师兄我带你去见见世面，京城北城的牡丹楼被誉为京城第一舞姬的鲜于嫣儿，今晚在牡丹楼举行诗会，今晚评出诗词最好的才子，鲜于嫣儿将为他，独自献舞一曲。”
“鲜于嫣儿？”
“贾师弟，你不知道了吧，这鲜于嫣儿祖上有铁勒人的血统，身段丰满妖娆，自幼喜欢诗词歌赋，尤其擅长舞艺，堪称京城第一舞姬，更难得的是，她还是一位清倌儿！”六皇子猥琐的冲着贾环眨眨眼睛！
“既然她今晚上才举办诗会，现在午时都没到，我们为何要出来如此早？”
“今日，李先生午时过后，就回府啦，等他回来，我哪里还能走得了？半个月前，我也是在先生府上用餐，用完餐后，李先生还派随从送着我进了宫门，才放心。”
贾环见六皇子一身的便服，就知道他是深思熟虑的，也不扫他兴，笑道：“那我们现在去哪里？”
六皇子自幼受宫里管束甚严，好不容易有机会出来撒野，去看花魁，心情自然兴奋，六皇子高举起右手，向北一指，乐呵呵的道：“走，咱们先去北城，寻个酒楼解决了午膳，养精蓄锐，再夜会佳人！”
到了北城，贾环路上巧遇到一位熟人，是贾环国子监率性堂的同桌郑玄，从去年开始，贾环升入率性堂，与郑玄同桌到如今。
郑玄满脸钦佩的道：“贾贤弟，愚兄对你是佩服得五体投地了，每个月学堂的课业大考，你都能有进步，真是不可思议！”国子监模仿朝廷科考的排名制，每个月举行一次监生课业小考，一千四百多人，年底有大考取前三百名，公布进入前三百名的监生的名单榜，进榜的会有一些奖励！
贾环道：“郑兄，今年年底的大考排名，出来了？”
“是的，愚兄刚从国子监回来，就是去看大考排名的。”旁边的六皇子翻了翻白眼，都休假了，还去国子监看排名，这姓郑的小子可真是呆子了！
“我都看了，李谦余李兄是一百六十名，愚兄我是第二十一，与上个月差不多，贾贤弟，你是第九名。”
“愚兄佩服贾贤弟，贾贤弟上个月排名才是二十，一下子跃进前十名，如是殿试，贤弟可就是二甲了！”