承天皇宫依山而建，春夏怡人，秋冬却又冷又潮。
永巷是一条约半丈宽的甬道，两旁排列着无数低矮的石屋，巷尾处一进的院子，是身为永巷令的腾婴居所。
阿不所说发现死尸的后巷名唤雁息巷，是一条与永巷交叉的巷子。
来传话的是太后所居万福宫的小宫女，名唤夏儿，只十一二岁的年纪。
腾婴收拾的匆忙，出来时，正看见夏儿在院门廊檐下跺脚取暖。
望了眼不知何时飘起的雪花，再看一眼夏儿身上单薄的夹袄还有冻得发红的小脸，腾婴面上闪过一丝不忍。
腾婴与夏儿见过几面，知这丫头虽是太后宫里的，却也只是个跑腿的，生计也不比这永巷里头的人好到哪里。
且这丫头见人便是三分笑，见谁都会唤一声姐姐，谁人见了都会生出几分喜欢来。
“腾姐姐，”夏儿见腾婴出来，忙小意的唤了一声。
“劳烦夏儿久等，”腾婴颔首回礼，并随手将阿不为她准备的暖手卵石塞到了夏儿手中，在越过夏儿身侧时，轻轻道了一句，“暖和暖和手。”
温热的气息乍一入手，被冻僵了的双手登时便舒服了些许，夏儿有片刻的愣神，低头望了眼手中被粗布包裹着烧的通红的卵石，眸中忽升腾起一股子雾气，咬了咬唇瓣，犹豫了下，一跺脚紧追着已然出了门的腾婴，在腾婴背后低低唤道：“腾姐姐......”
“嗯？”
腾婴听见夏儿的唤声顿了脚，疑惑回首。
夏儿一向弯弯的唇角紧绷了几分，她盯着腾婴比以往越发清亮的双眸，暗叹一声可惜后不由低低嘱道：“腾姐姐，要小心......”
话说一半，却戛然又止。
腾婴皱眉，见夏儿眼神闪烁，不由转头顺着夏儿的眸光望去。
却见雁息巷与永巷的交叉口，正有一个暗色的人影驻足观望。
那人身量不高，腾婴依着那人身上的青绿服侍，知是个小太监。
再看夏儿畏惧的神色，猜着大约是万福宫的人吧。
那人此时正面朝着永巷的方向，脊背微微弯着，但目光却直直盯着她与夏儿，确切的说是盯着她，虽隔着数丈远，但腾婴依旧能感受到那阴鸷的仿佛能钻进人身体里的阴冷。
那人只在巷口略站了站，便离开了。
但那目光和神色，却莫名让人不安。
回头望着夏儿已然快垂到胸前的脑袋，腾婴不由蹙紧了眉心。
雁息巷里死了人，这死的人是谁？
从前但凡宫里死了人，哪个不是随便找个地掩埋了事？
究其死因，何时有人细细查问过？
又何时需要太后宫中派人问询了？
腾婴望着寂静如斯有些不大寻常的巷道，思量了思量，总觉得有些事情或许会生出变数。
雪花纷纷扬扬落下，不一会便覆满了宫中的青石板地。
腾婴在前，阿不紧随其后，夏儿缀在了末尾，大雪落地无声，但步靴着地踩着咯吱咯吱的声响，在这静寂的晨雪里让人无端的起了一身鸡皮疙瘩。
待三人转过巷口，腾婴便瞧见几个人影立在雁息巷逼仄的巷道里。
其中一人身着深灰色毛披风，双手拢在袖中，听见她们的脚步声，正回头来瞧。
腾婴认出此人正是彩香姑姑，亦是太后身边最得力的老人儿。
腾婴每回去太后宫中给太后诊治眼疾，跟前服侍的都是彩香姑姑。
虽是太后极为亲近之人，但彩香姑姑眉目里总带着三分沉稳，七分柔和，无端会让人生出几分亲近之意来。
腾婴多在万福宫来往，与彩香姑姑也有几分熟稔。
此刻见彩香姑姑瞧来的眼神里有几分不同寻常的凝重，腾婴也意识到事情的严重性。
“彩香姑姑安。”
腾婴于是快步走到彩香姑姑近前，屈了屈膝头，先与彩香姑姑道了个福祉。
“过来了，”彩香姑姑只淡淡点头，并朝一边挪了挪身子，给腾婴让出了一条道，“先去看看。”
随着彩香姑姑侧身，她身后围着的人也一个个朝边上让了让。
腾婴此时方才发现，被几人挡住的地上虽被大雪覆盖，但隐约仍能看到一片焦黑。
从形状看，应是一个人的身体。