某城区，贫民窟。
阴云遮蔽了星空，压抑的黑暗笼罩着接球。漆黑的巷道狭窄紧凑，无人清理的垃圾堆放在每一个转角，弥漫着浓重的臭气。本就光芒昏暗的路灯因线路老化而闪烁不断，阴冷的风在破败老旧的楼栋间穿行。
一支训练有素的特工小队无声地潜入进了其中一幢楼栋，顺着破败的楼梯迅速敏捷地上行。他们清一色穿着黑色的作战服，衣袖上印着代表神盾局的标志性鹰徽。
队伍在五楼的过道里布置开了。格兰特·沃德，一个整日板着脸、下巴上留着浓密胡茬的七级特工；梅琳达·梅，曾拥有“铁骑”称号的女特工，行动专家。这两人是在场级别最高的神盾特工，也是此次行动的负责领队。
两人一左一右地守在了门牌号为502的房间门口，那扇年事已高的木门上的漆几乎已整层剥落了。两名特工用手势和眼神无声地交流，倒数着准备破门，同时数个枪口齐齐指住了老旧的木门。
沃德反身踹门，木门悲鸣一声仰倒了下去，激起一层厚重的灰尘。他动作标准地平稳举枪，手电光在飞扬的尘埃间射出了一条金色的光路。
门后仅有一个房间，没有开灯的房间里一片漆黑，里面貌似空无一人。房间里只有一张桌子、一台电脑，一个大衣柜和一张简单的木床，床铺还没整理。
沃德用手电筒扫了一圈，确认没有人后率先走了进去，梅特工紧随其后。他们的战术靴踩得老化的木地板吱呀呀直叫。
“看起来我们貌似是晚了一步。”沃德扭过头对梅说，“克里尔走了。”
梅特工皱了下眉，却没接话。她仍然屏着呼吸，用手电筒的光束在这狭小的房间里缓慢地探索。
就在她的手电光即将移动到那个大衣柜上时，那“衣柜”竟然动了！或者准确点说应该是依附在那衣柜外侧的什么东西动了。魁梧的影子像潜伏在黑暗里的豺狼陡扑上前，旋转的罡风将漂浮的尘埃搅成了漩涡。
是卡尔·克里尔，代号为“吸收人”的超能者。他把自己的身体转换成了和衣柜相同的材质紧贴在它的表面，就像一只狡猾的变色龙。
或许是有人走漏了消息，克里尔提前知道了他们的来访。
沃德和梅反应迅速地闪身避开，可后面的特工们却就没那么走运了。克里尔像斗牛场上的一头公牛般将两名特工撞得腾空而起，飞出房间摔进了走廊。
剩余的人迅速地反应了过来。他们默契地举枪射击，交织的火力网迅速将克里尔覆盖了起来。但同一秒克里尔的皮肤便切换成了剔透的钻石态，无数子弹尖啸着从那层钻石皮肤上溅射开来，撞瘪变形的弹壳叮叮当当地洒落在地板上。
克里尔显然是早已将形态变化用的钻石备在了身上，枪械弹药对他那层钻石态皮肤毫无作用。克里尔三拳两脚就将这支小队揍得七零八落，他蛮力奇大，这些特工们毫无半点机会。
梅特工反身一记旋踢强有力地击中了克里尔的左臂，可惜毫无意外地，切换成钻石态的吸收人根本纹丝不动。他转过身来，钻石的右臂像一条毒蟒般探出，一把猛扼住了梅特工的喉颈。他右臂发力，轻而易举将梅特工离地举起，挥臂一甩将她狠抛了出去，撞穿墙漆剥落的墙壁翻滚进了隔壁的房间。
短短六七秒，突入这个房间的小队已经只剩下沃德特工一人而已了。此时拥有神盾局七级权限的行动专家格兰特·沃德表现出了一流的特工素质，他临危不乱，反应迅敏地矮身躲过了克里尔当面袭来的直拳，手枪由下自上挑起，枪管直指对方的下颚。扳机扣动，枪火闪出，子弹剧烈地在克里尔坚不可摧的钻石下巴上弹开，但冲击力却也震得他脑袋不由自主地向后一仰。
可惜这仍不足以造成足够的伤害。克里尔迅速调整过来，挥掌击飞了沃德的手枪，硕大的拳头冲他天灵盖猛砸，钻石的皮肤在窗外透进的路灯光下反射出璀璨的闪光。
沃德临危应变，顺势矮身一个滑铲从克里尔身侧滑过，钻石重拳砰地落在他半秒前所处的地板上，砸出了一个碗大的裂口。
沃德特工调整起身，凭着丰富的格斗搏击经验接连回避对方两拳，同时以手刀、弹腿分别猛击对方腰肋、后膝等多处关节，可却都只像击中矿岩般收效甚微。
克里尔抓住他一个收招迟缓的瞬息陡然抓住了他的手腕，提着他的胳膊将沃德整个儿横甩了出去。沃德特工身体重重砸在了房间靠墙侧的那张木板床上，床铺不堪重负地被从正中砸成了两截。
沃德仰躺在垮塌散架的板床正中，痛楚就好像万千根尖针火辣辣地挑动背后的神经。但克里尔显然没有容他喘息的意思，这大块头捏着他的喉管将他从地上提起，狠狠摁在了墙壁上。墙灰簌簌地从天花板上落下，整个房间似乎都震了一震。
克里尔将他摁在墙上，却并不下杀手，而是靠近上前，沉声问道：“你们怎么会知道我在这里？”
痛楚似乎加剧了，脖颈上的压迫感也让他几乎窒息。格兰特·沃德咬着牙，几乎是从牙缝中挤出道：“追着你的......体臭？”
克里尔眼中凶光闪现，手上同时也加大了力道。巨大的压力挤压着沃德特工的喉管，阻塞了他的气道，眼看着似乎就要将他置于死地。
沃德的意识开始涣散，有那么一会儿他都觉得自己已经死了。但卡尔·克里尔的动作却突然停了下来，他瞳孔收缩，手上力道不由自主地松懈，整个人踉跄地退后了两步。他那层切换成钻石形态的皮肤上开始出现了道道涟漪般的波纹，接着开始不受控制地疯狂转变了起来。他的皮肤时而切换成橡胶，时而又变换成木材，片刻后又变回了钻石态，简直就像是一变形金刚。
是梅特工。她将一个圆柱体形的复杂仪器狠狠地捅在了克里尔的背上。柱体末端的电子吸盘牢牢吸附在了克里尔身上，装置高速旋转，无数的粒子顺着吸盘像关不住的水流倒灌进了克里尔的体内，破坏了他体内原有的平衡机制，紊乱了他那吸收变换的超能力。
克里尔痛苦地低嚎一声，沉重地跪倒在地。梅特工毫不犹豫地飞起一脚踹在他脸上，将他扫得侧翻在地，晕厥过去没了动静。
梅长长舒了一口气，向靠坐在墙边的沃德粗喘的沃德伸出了手：“你还好么？”
沃德握住她伸来的手掌，吃力地站起身：“死不了。”
两人朝地板上人事不省的克里尔瞥了一眼，都不禁心有余悸。
沃德蹲下身，仔细打量着插在克里尔背部瘫痪了他异能的那个装置：“这玩意儿还真管用。菲兹开发的？”
梅摇了摇头：“不是，科尔森说是上头专门为这次行动派发下来的。但不管这东西是谁设计的......我想我们欠他一条命。”