偌大的乾元殿内,只有梁熹帝和左相王廷玉两个人。梁熹帝以拳触额,沉思良久。
王廷玉轻声问道:“皇上,龙体要紧,莫要思虑过度。”
梁熹帝抬起头来,眼神浑浊,一夜之间仿佛苍老了许多:“爱卿,你说,如果朕不装病,钱妃是不是就不会做出伪造诏之事?”
看看,到了这个时候,梁熹帝对钱贵妃还是心有牵绊。
王廷玉躬身道:“钱贵妃想让姜珂做太子,已经到了走火入魔的程度。眼见皇上病重,她利欲熏心,等不及了,便想让姜珂一步到位,直接称帝。她这样一步步走来,并不奇怪。即便皇上不装病,她也可能做出其他不轨之事。钱贵妃有野心,不是一天两天了,发展到最后,她甚至极有可能效法武曌。”
梁熹帝一怔,继而摇了摇头:“不会吧,她哪里会有武曌的气魄。”
王廷玉道:“臣已安排刑部,加紧审问钱冒庚和荣禧宫的人,不久即会得出结论。”
梁熹帝叹了口气:“钱妃所作所为,确实让朕失望。难能可贵的是,朕躺在荣禧宫数日,她并没有害朕之意。”
都说唐明皇与杨贵妃生死相恋,在天愿作比翼鸟,在地愿做连理枝。现在看来,梁熹帝对钱贵妃还真是一往情深。即便做出伪造传位诏这般天大的事,梁熹帝还是对她念念不忘。
王廷玉心中苦笑,更加坚定了推举姜珣上位的决心,大梁若要实现中兴,必须迎来一位明君。这梁熹帝,简直让人无语。好在这次,他听了自己的劝告,以装病成功引蛇出洞。
王廷玉道:“如何处置钱贵妃,是皇上的家事,臣不敢置喙。如果皇上念及旧情,可以对她从轻发落,打入冷宫之后,一切用度酌情优厚。”
梁熹帝眼中闪过一道光:“还是爱卿懂朕。确实,钱贵妃虽然犯下不赦之罪,但毕竟是朕的家事。”
“皇上的家事,也关涉国事。牵一发而动全身,皇上更要以大梁子民为重。”王廷玉劝道,“皇上,臣以为,还是尽早重新册立太子为宜。”
梁熹帝看了看王廷玉:“朕知道,你想推举四殿下。自从他去宁国做质子后,好像换了一个人,确实让朕刮目相看。朕思虑良久,遍观诸位皇子,唯有珣儿出类拔萃,他是个很好的人选。”
真不容易!梁熹帝终于松口了,终于认可了姜珣。
王廷玉心中激动,胡须颤抖,说道:“皇上圣明!四殿下心系百姓,有匡扶社稷之心,只要皇上多加提点,把大梁江山交到他手上,让人放心。”
“嗯,等处理完钱贵妃的事,你就着手册立太子之事吧。朕累了,要去休憩了。”梁熹帝手撑龙案,起身道,“册立太子之后,就让珣儿替朕主理朝政吧,你好好辅佐他。朕该好好歇歇了。”
“皇上圣明!”王廷玉心道,梁熹帝这最后一句话么,还算是有些自知之明。
半个月后,太子的真正死因彻底查清,就是钱贵妃授意,钱冒庚配合,麻公公安排人,给太子投了毒。真相拆穿,满朝震动。这下,梁熹帝想从轻发落也不成了,尽管心中对钱贵妃有万般不舍,梁熹帝最后还是不得不写下朱批:钱贵妃赐死,钱冒庚、麻公公斩立决。
审讯中,钱冒庚承认,那次北疆之战,沐家军被困土城,他确实是出于私愤,迟迟没有派兵。
右相严述庵,投靠钱氏,助纣为虐,疯狂敛财,被判终身流放,永不赦免。
……
曹臻茹当初推荐沐芸入宫,目的就是为姑母曹皇后保驾护航,现在钱贵妃已倒,太子的真正死因也查到了,后宫一派祥和,姜珣对曹臻茹道:“你的目的已经达到,该放沐芸回去了。”
曹臻茹明知故问:“回去?回哪?”
姜珣顿了顿:“当然是回我的府邸,端王府。”
曹臻茹柳眉一挑,打趣道:“你马上要被册封太子,将来登基坐殿,当了皇帝,这宫城就是你的了,干嘛还让沐芸回端王府?岂不是多此一举?哦,我明白了,你是想让沐芸回到你身边。”
姜珣颔首:“知我者,臻茹也。”
曹臻茹笑道:“四殿下,你先别得意,以我对沐芸的了解,现在的她,不一定愿意留在你身边。沐芸向往的,是一生一世一双人。但是,从古至今,哪个皇帝不是嫔妃成群?我估计你也不能免俗。所以,你最好有个心理准备。”
姜珣拱手:“你我从小一起长大,关键时刻,你就不能帮帮我?”
曹臻茹想了想,道:“我看得出,你喜欢沐芸,沐芸心里也有你。其实,你们俩是否能够在一起,取决于谁能最终做出让步。我问你,你能为了沐芸,甘愿做一个终身只有一位皇后的皇帝吗?”
姜珣没有丝毫犹豫:“我能!”
曹臻茹撇了撇嘴:“谁信哪?说句你不爱听的话,如果沐芸日后没有子嗣,你也坚守你的承诺吗?恐怕不能吧,那可涉及到皇位传承。”
姜珣道:“这个容易,如果沐芸真的没有子嗣,我可以从姜氏宗族中,挑选一位继承皇位。”
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