此时一旁呆坐着的仆，似乎找回了自己的力气，鼓起勇气冲到老者身前挡住，不断挥舞着手中的画卷盒子，阻止来人靠近。
“你们不要过来！不要过来！”
那仆自身也过于年轻，哪里见过这个阵势，两三下未将来人打到，倒是自己脚底一滑摔了出去，手中的盒子亦是掉落，滚出了那一卷徽帝赐下的画卷。
云层浮动，一席月华正好照在那微微展开的画卷之上，阿宁瞟了一眼，微微愣了愣。她喊停了那二人，又命人将那幅画捡给了自己。
趁着唯一的光亮，一副田居图展现在眼前。画中一老叟坐于山前的院中，悠闲地品茶观景。这幅画比不得大师名作，笔力稚嫩，并无收藏的价值。
“这幅画是？”
仆见她对此画有反应，立刻爬了起来，道：“那是君上赐予我家老主人的！”
他这一声似乎是想要证明，徽帝对老者并无任何杀心，若阿宁今日动手，必遭刑罚。
阿宁将那画卷展开给老者，问道：“您可认得这画？”
听阿宁这般问，老者微蹙着眉，又看了一眼那张画卷，粗糙而稚嫩，他哪里会记得这种东西。
看懂老者眼中的漠然，阿宁将那画卷收了起来，道：“十岁那年您讲到蒋光的田居图，让我与苏瓷各临摹了一份，这一幅便是我当年所做。”
阿宁一言如有惊雷，老者此时方才明白，那人竟然在那么早的时候便知道阿宁要对他动手，但却并未明示于他。不对，苏瓷警示过，他让人传了话，让他不要过度参与辩之事，但老者却始终未懂其中含意。
“他让你将这幅画带着，便是想让我顾念三年的师恩，放你一马。”阿宁的声音清浅，带着凉意，“他还是顾念你的。”
但苏瓷终究并未阻止阿宁的计划，毕竟经历生死的是她，是否复仇，不由他人做主。
此时老者的脸色已然惨白，因为他终于知道，皇帝不会保他。关外险地众多，光是这谷中落石便可伪装成意外，他今日，无路可走。
岂料，阿宁并未继续让人动手，而是浅笑道：“虽然你从前所做非良善之事，但我认你三年师恩，我给你一个活命的机会。”
闻此，老者抬眼看向阿宁，眼中充满了戒备。一旁的仆眼中露有喜色，然则下一秒，刀光掠过，还未来得及知晓发生了什么，那仆便已然被死士一刀封喉。
滚烫的鲜血溅了老者一脸，此时他方才清醒地意识到，自己的性命如今在他人手中，双手不由一颤，道：“你说过，给我一个机会的……”
老者的眼中没了那般的傲气，倒是多了几分乞求，阿宁浅笑道：“我会让人将你带去西南荒原，你若能活下来我便不会再动手。”
西南十一部是一个何等弱肉强食之地，那里的部落充满着蛮荒的规则，人命在那里如草芥。况且，从立国到有人烟的地方需经过一片无人区，以老者如今这般羸弱的身躯，根本不可能活着出去。
这与杀了他有何异？
但即便如此，老者还是没有那份骨气向阿宁叫嚣杀了自己。他从前亦是从底层爬起，他知道一份生机便是一个希望，从骨子里，他的心底还有那份希望。
一名死士压着老者上了马车，从谷内的另一条岔道驶出，阿宁看着远去的车马，对身后的人道：“装作车马改道绕行，被恶兽袭击而亡。”
“是。”
阿宁看着再次被云层遮蔽的月色，眼中一片清亮之色，她要杀的人便是该死了，哪有什么生机可言，不过是骗他老实上路罢了。阿宁看着手中的画卷，被她亲手撕成了两半，丢入了风中，残卷而去。
“姑娘，现在该如何？”
过几日大成的国便该到大渊了，阿宁原是想在两国详谈之时，探一探那人的口风，但今日有这画卷在，他有保下渊的意思，阿宁便知晓自己必须回一趟大渊，亲自见一见那人，她把不准苏瓷的态度，若是他拿下桑府之人……
念及此，阿宁自己都微微愣了愣，不知从何时起，好像她与他之间便一直隔着权势的斡旋，从前无需言语的信任变得如此单薄。
(本章完)