上京城三日腥风血雨，严宽带领的皇甲闯入民居，中正大街之上一片狼藉，百姓惶惶不可终日。王驾返京途中，厉帝似乎此时方才反应过来此举不妥，但王令不可撤，他偷偷派人加急赶往上京，命严宽借故留三分余地，但所做之事已然无法挽回。
返京之后，东境传来消息，有那十子的踪迹，并且来人报，正是太子的人将其秘密送走。厉帝知晓此事之后急招太子，太子却并未反驳，厉帝盛怒之下将太子关入了上庭监，任何人不得探视。
阿宁得知太子被扣押之后，便亲自去了一趟平京城。果然，晓生楼内，有人留了一份。阿宁凭借着白龙雀的令牌取了去，她扫了一眼其内的内容，眉目微凝，那人是算准了她定然会来。
待阿宁回到桑府，才知桑老夫人如今卧榻，只因那日皇甲之人冲进了桑府，冲撞了老太太，如今桑子城已经将此事上告上京府，这几日，上京府收到的状纸已经堆满了案台，主府面对此事亦是头疼，上报皇帝，却也没能得到一个结果。
得知太子被关押之后，庄皇后派人来寻阿宁，阿宁宽慰家中之人，又着人去武馆多请了人来看护府中，方才随人入宫见驾。
此时的帝宫之中灯火通明，紫薇殿内皇帝面对着无数的奏折，脸色极为难堪，而严宽此番搜剿行为可谓一无所获，不仅如此，皇甲之人还因伤了普通百姓而被告上了上京府，上京府主府亦请皇帝批示，究竟该如何处理。
这一日日的奏折被送了上来，但皇帝心中有事，根本连一眼都未看过。
玉璋宫内，皇后一袭正服，刚见完皇帝回来，她原是想为太子求情，但根本没有见到御驾。待阿宁到的时候天色已近黄昏。
阿宁到的时候，皇后立刻将身旁的宫侍都遣了下去，“你可知发生了何事？”
说的便是太子究竟为何要帮助那十子逃跑之事，阿宁摇了摇头，她的确并不知晓苏瓷具体的计划。
皇后见此微蹙眉目，此事发生得太过突然，就连庄氏那边来问太子之事，皇后亦不知如何作答。阮氏今日入宫，表示庄大将军的意思是，庄氏虽说答应支持太子，但如今并未有实际的行动，若是太子真的倒台，他们随时可以倒戈，但就怕这是东宫计划的一环，庄氏贸然行动，恐两头皆失。
但庄皇后在阿宁身上付出太多心血，若要劝说庄氏亦不能凭着空口白话。
“娘娘，”阿宁浅声道：“我虽不知他具体的计划，但我知道皇帝能这般顺利将他关押，恐怕是他默许之事。”
毕竟阿肆等人并未出手，显然这是苏瓷的命令。因此阿宁断定，这上京城怕还有一场大的风波，苏瓷此举是为了将“太子”与“皇帝”的立场分割开，唯有他在上庭监关押着，才能与皇帝所做划清界限。
庄皇后听阿宁这般讲方才稍稍安心一些，复问道：“如今该怎么救他出来？”
阿宁摇了摇头，“我们不必有所动作。”
庄皇后差异，却听阿宁继续道：“只是上京城如今人人自危，恐有人趁此作乱，还让庄氏的军队拖住淮水北的驻军，以防有人借机挥军北上。”
庄氏的军队与淮北军营隔江相望，这支军队是距离上京最近的巡防军，原本是皇帝防着庄氏的一手。
见庄皇后不明白此举的含义，阿宁刻意道：“此前天居山的事……我只怕君上盛怒之下指派军队出动，若真的闹成那样，引得上京协军那几家联合抵抗，恐怕事情就真的一发不可收拾了。”
严宽手下的皇甲说白了就是皇家养的“打手”，军机阁中亦没有正式的名录，但若是皇帝动了正式军队，那么便可能会出现大型的冲突，毕竟如今上京氏族，尤其是张南巷内的大族对皇帝已经极为不满。
但庄皇后会亲太子无非是利益关系，如今太子还在上庭监关押，却要庄氏动军队，庄皇后自然犹豫，况且庄大将军也需要一个明确的理由。
阿宁看懂皇后的犹豫，毕竟多年夫妻，若真的断了皇帝的后路，庄皇后还是会于心不忍，再者皇后也需要一个能说服庄氏的理由。
阿宁将晓生楼取回的东西拿给了皇后，其中有一枚小型的玉佩，和一封信件。当年，庄皇后膝下大子在南方赈灾返京的途中遭遇盗匪截杀，皇帝当年查询的结果是此事与氏族有关，为了稳定朝局、迎合帝心，皇后不得不忍痛主动退让，将此事平息。
而阿宁拿出来的这枚玉佩便是当年皇子带去南方的随身之物。
“这是东宫此前派人去调查的结果，他未来得及亲自给娘娘，因此只能借我之手。”说着又将那封信件展开，道：“根据晓生楼的调查，当年南方劫杀一事，动手的是京机营的人。”
说着又拿出来两枚随身的令牌，其上除了各人的名字之外，还有京机营的标志。
能调动京机营的除了皇帝没有别人，庄皇后不可置信地接着阿宁递过来的东西，眼眶微红地看完了信件中讲述当年劫杀的细节，其中亦有当年动手之人的证供。
“可是为何，那是他的亲生骨肉……”
阿宁看着皇后一时不知所措的模样，缓声道：“亦如如今他不愿庄氏之女入东宫一样。”
皇帝需要庄氏的兵权，却不愿留着庄氏血脉之子问鼎他的王座。
皇后抬眼看向阿宁，一双眉目中尽是诘问，“如果此物被我查出造假，桑宁，你可知后果？”
阿宁躬身见礼道：“但凭娘娘处置。”
阿宁留下那些东西后，便在宫门关闭之前回了桑府。至于庄皇后会如何做，阿宁并不担心，厉帝为人，她与他夫妻多年，自然是庄皇后最清楚。皇帝会否作出如此丧尽天良之事，庄皇后甚至比阿宁更清楚，更甚者，当年皇帝不予追究的态度难道就没让庄皇后怀疑吗？不尽然，不过是未到裂席的时候罢了。
阿宁见完庄皇后的次日，因严宽一事上京府没有回复，数百人上中正大街面向帝宫跪了一片，求皇帝严办。纵使皇庭内卫强逼，百姓也丝毫不见退让。此事惊动了史官，史之笔在旁，皇庭卫哪里敢真的动手，只能恐吓几句，又去求皇帝旨意。
严宽亦是狡黠之人，明白若是此时皇帝将此事推给自己，那么他便是必死无疑，因此他亦上中正大街之上，顶着众人嘲骂，跪地不起。人群中，严宽请来之人，亦道他不过听差办事，若无皇帝允许，他哪里敢这般行事。
一来二去，此事矛盾便对准了帝宫之内。但至今，皇帝都未曾出面，给百姓一个交待。
厉帝原想派人遣散中正大街之上的人群，但未料，第三日，老太傅带着二十几位言官与百姓同跪帝宫门前，请皇帝裁决此事，莫要寒了大渊子民之心。天居山上，百官之前，皇帝亲自下的命令，这一番裁决，到底是要裁决谁众人心中有数。但皇帝的罪己诏岂是那么容易下，厉帝自负，自不肯认这番错，却怪群臣逼迫过甚。