阿宁顺着他的目光看向来人，不由问道：“他究竟为何这般喜欢枝招展的服饰？”
“认识？”
“在你的封位礼上见过。”
渚临谵见苏瓷身旁站了一女子不由好奇打量，看了看又觉得有些眼熟，皱着眉好一番打量，终于想起来，“宁，宁……”
“是桑二姑娘。”那句“老板”还未说出口，苏瓷便递了话过来，渚临谵复才收了口。
“你竟然是桑府的姑娘？”渚临谵觉得奇怪，这淮南一小户之女居然能跟东宫扯上关系，这简直太神奇了。
阿宁自然是看明白了渚临谵这眼神，笑问：“觉得我一个小门小户的女子，怎么能与你们家大人认识？”
“那不敢，不敢。”渚临谵连忙否认，如今他的珠旭茶庄跟庆同的合作进行得非常顺利，渚家也在民府一案上为东宫多番助力，这才混得了东宫的信任，见他二人关系十分熟捻，他哪里敢在这个时候得罪阿宁。
阿宁倒没有那么小气，不过说笑，见苏瓷也不过浅笑，并无恼怒，渚临谵这才松了口气，道：“齐氏和越氏已经对商会的事有了些兴趣，听说几日后有品鉴会，答应去看看。”
原本苏瓷会带着渚临谵前来，无非是想鼓动淮南的氏族参与商会。而越家和齐家是安城中的商业大家，旗下商产众多，若得他们参与，便不愁南方氏族对商会青睐。
“越氏？”
“嗯，”苏瓷浅声道：“便是你从前烧了人家茶铺的那个越氏。”
这说来还是当年庆同的事，那时候的阿宁耐心也没那么好。
当年不可一世的越氏，却因这些年在上京经营不善，族中无人再从政，只能到江南偏安一隅。不过行商一事，便没有永远的朋友或者敌人，如今苏瓷想要立南方商会，便与越氏的兴趣不谋而合，合作自然也少不了。
渚临谵自然不知阿宁从前的事，听闻苏瓷这般清浅地将此事说出来，不由讪笑，硬夸了一句“女中豪杰”，不由引得二人失笑。
其实苏瓷二人会出席桑家的宴席倒也不是全因为阿宁，而是余晚晚所请来的宾客中有苏瓷想要接触的人，氏族的席面才是笼络关系最好的时候。与阿宁交代了两句之后，二人便抬步离开，苏瓷这人单凭自己这一身皮囊和谈吐便自能吸引世家之人。高门子女追捧的如清风朗月般的气质和淡定自若的性情他都具备，因此抛开身份，他自己便是与氏族打交道的最佳人选。
待苏瓷等人离开，桑悠然方才跑到阿宁身旁，今日桑悠然着的是鱼戏莲叶服，也带了粉色的冠，原本温婉的气质在她打听八卦的时候荡然无存。她看了看主屋的方向，余晚晚等妇人并未出现，方才问阿宁都与苏瓷说了些什么。阿宁只道是闲聊了两句，桑悠然自然是不信的。
“赵大人一到院子便被人围住了，爹爹想去打招呼都没找到机会，他却主动来找你说话。”说着桑悠然一副“你们一定有事”的神情看着阿宁。
阿宁叹了口气，反问道：“大伯母让你准备的抚琴呢？”
闻此，桑悠然咽了咽口水，这才想起来自己是要做什么，对阿宁的事也不怎么好奇了，转身提着裙摆便往主屋奔去。
宾客入席之后一番推杯换盏，桑家主母在晚庭间设席，让桑家嫡女抚琴，又请来名伶高歌相伴。原本氏族女子不与歌舞行当之人同席同演，但余晚晚请来的这位虽出身艺行，但德行也曾受大家赞誉，因此桑悠然与她同演，也不失身份，还能让她的演奏更加丰富，不显寡淡。
“听闻桑府近日认回了二姑娘。”
“嘘，别提了，听说桑府丢了荫封便是因为这二姑娘，桑府这边似乎至今没松口将其记入族谱。”
听闻旁人这般议论，渚临谵微微侧头看向苏瓷，却见那人唇边带着疏离的淡笑，似乎并未因为这些人的话而有所动容，挑了挑眉，搞不明白苏瓷到底怎么看阿宁。见渚临谵看自己，那人笑了笑，道：“此事她自己会处理好，不用我担心。”
至夜幕将深，众人尽兴而归。桑府这场宴席办得十分妥帖，安城各大家出席让桑府赚足了面子。桑子邺原本想与上京的那位赵大人多熟络熟络，但那人除了入府时打了个照面之外，并未多搭理他，反倒是离开之时与桑子城和宴清安多说了几句。与桑子邺的失落不同，余晚晚作为桑家主母，今日的宴席可谓是打了一个漂亮的翻身仗。桑府这些天来的阴霾几乎一扫而光，不出三日，各府的来贴都将纷沓而至，桑家仍会是安城世家席面之上不可或缺的座上宾。
临走时，阿宁方才将苏瓷拉至一旁，朝他挥了挥手，那人低头附耳，却听她一本正经问南方的商会究竟成立的目的为何，苏瓷轻浅地看了她一眼，却只告诉她，这商会不会只有氏族的产业，他也只言尽于此，并未多说，留下阿宁狐疑地看着他的马车离开桑府。但苏瓷知道阿宁很快就会猜到他的想法，毕竟纵横之策他俩都学过。
回西城的路中，阿宁一直微微皱眉，苦思冥想的样子。此时夜集正热闹，不少移动的小摊贩将自己的摊车推了出来，挂上同色系的小灯笼，满街都被点亮。对于安城这样的商城而言，其实大多数商户都是这般的小老百姓，守着一个铺子过一生。阿宁看着这万家灯火的场景，忽然明白了苏瓷此番举动的含义。
众人皆以为朝廷在南方建立商会，是为了利用南方氏族与北方氏族对抗，其实不然，这些年苏瓷一直大力推广从入政之道，为朝廷选拔人才，无非是为了稀释氏族在朝廷的势力，而他在南方重商，除了利用南方氏族之外，更多的是想通过南方氏族的影响力，将小商户扶植起来，他要的是南方的百齐放，而不是另一个以商挟政的上京。
苏瓷自始至终要搀扶的都不是氏族，但他却让所有人都猜测东宫此举是要扶持南方氏族，又是为何？
(本章完)