次日，阿宁被晨光晃醒，今日嬷嬷似乎并未来叫早，她觉得脑袋略沉，看了看窗外的天光，看样子已经不早了。
“阿喜。”
听得阿宁的动静，阿喜方才从外进来，一边将洗漱的东西搬进来，一边道：“今日一早嬷嬷来传话，姑娘今日便可以返家了。”
果然如渚笑笑所言，庄皇后定然是要择一批人出去的，结合众人这半月来的表现，倒有半数被择了出去。阿喜说着又将皇后赐下的物品拿了出来，是一只精巧的簪，乍一看似浅色的琉璃，细细观之才能见其翠性，竟然是玉制的，皇后特意吩咐，每个人的都要不一样。阿喜正与阿宁说着这些，又叹娘娘的心细，却不见阿宁有什么反应。
“上恩院准备好了马车，就等姑娘醒了。”
见阿宁还是有些迷糊，只是坐在那闭着眼晕神，阿喜不由开口：“平日里倒是少见姑娘饮酒，昨日里回来倒头就睡，幸好今日不用还课，不然可就是怠慢之罪。”
阿宁就轻轻地“嗯”了一声，忽而脑海里出现了一个画面，月色之下，那人微蹙的眉眼，她猛地睁开眼，此时才想起昨日里到底做了什么，复又猛地站了起来。
“姑娘，你怎么了？”
“快快，梳妆。”
阿宁昨日借着酒劲将苏数落了一顿，此时倒是不敢面对，也不知他是否离开上恩院，不管怎么样她得先跑路。
阿宁刚穿戴整齐，便闻楼外有人拜访，来的是氏的侍女，她拿出了一个匣子，递给了阿喜，又朝阿宁伏了伏身子，道：“听闻姑娘今日就要离开，这是我家姑娘的一份心仪，昨日我家姑娘听闻姑娘在殿内之言，道如今对大渊政事如此了解的女娘甚少，对姑娘心生敬佩，今日还有堂课无法来相送，因此命我送来礼物，若来日得空，但愿能与姑娘多多走动。”
见阿宁有些意外，那侍女又伏了伏身子道，“我家姑娘说，只是小小一份心意，还望姑娘莫要嫌弃。”
“不会。”阿宁浅笑道：“倒是我未曾想到如此周全，未带回礼。”
“无妨，”侍女低垂着头颅，道：“会有机会的。”
言毕，方才见礼退下。
阿宁打开那匣子，是一方柳丝锦帕，上好的锦缎打造，其上绣着的是一幅劲松知雪图。阿宁让阿喜将东西收好，还未踏出阁楼，便又见两名侍女缓缓而来，来的却是谢氏之人，还是那番说辞，同样留下了礼物。
阿喜看着手上一左一右两个匣子，很是不解。阿宁将即将离去的谢氏侍女留下，问道：“不知今日，庄娘娘是否有赐话？”
那侍女见阿宁当真不知，道：“今日一早皇后娘娘便赐了云氏墨宝，姑娘竟是不知？”
今日一早，庄皇后亲自写了几幅法，又赠了一副出去，这一副正是给阿宁的，其上写着“初询秋色，素问山道”。因着阿宁以云氏的名号进的上恩院，皇后今日着人来问时，云初秀便领了那赏赐，也未与皇后之人说明。
阿宁此时无心在意赏赐是否被人冒领，而是在想着皇后究竟为何有此一举。
众人以为，皇后此举是看上阿宁展露了分毫的才智，但今日她却依旧在择反的名单之内，着实令人费解。阿宁看着两份礼盒内放置着相差无几的礼物，并未多言。
而阿宁不知的是，云初秀仗着云府众人不知上恩院的情形，已经拿着皇后赐予的墨宝回家领赏了。虽然她被择反的事多少让家中有些失望，但有皇后的墨宝在，云初秀在云府的地位当然是不同了，吃穿用度一应按照嫡姑娘的份额来，就连月例钱也涨了。
云家家主近日因为皇帝严查门客之事，被烦的焦头烂额，天昭堂光传他去问话都问了三巡。如今见有一个女儿能得这番荣耀，也算是给笼罩云氏多日的阴霾添了些光。只是皇后墨宝中的含义，众人始终未懂。
半月之后，正是秋日初始，上恩院的课刚好结束。阿宁便寻了车马顾自往城郊的素手山而去，她站在山脚往向高耸入云的山道，略微叹了口气。那副字中的“素问山道”唯一能让她想到的便是这素手山。素手山山脉绵延不见尽头，山北便是上恩院所在。
阿宁行至半山便见有侍女低首相候，见她前来，眼中见喜，低身道：“姑娘请随我来。”
阿宁随着那侍女又走了好长一截，直至雾气渐浓，方才看到山中有一庄子，不见庄前题字，唯有一株巨大的罗汉松。侍女行至庄前而不入，只低首恭候着。
阿宁推门而入，便见妇人手中拿着饲料，往那鱼池中撒了两三颗饵料，引得鱼儿争夺，惊起了水无数。妇人不是别人，正是庄皇后。
阿宁上前，正要低身见礼，妇人浅笑着摆了摆手，又将手中剩余的饵料一撒而尽。原本她以为自己要在这山上等些时日，却不曾想，第一日阿宁便到了，对此，庄皇后倒是十分满意。
“坐吧。”
阿宁并没有推托，倒是顺着皇后的话当真坐在了她的对面。今日若是换成氏或者谢氏之女，怕是万万不敢坐下。
不迎合，不抗拒，懂得隐藏自己，但性子上有些懒散，这便是那半个月来，庄皇后所了解的阿宁。
“可知我为何找你？”
阿宁摇了摇头。
庄皇后端持着温和的笑意，看着阿宁那一双如珠玉般的双瞳，道：“你与太子相识。”
阿宁故作疑惑，道：“娘娘，我不过一介民女，如何能与殿下相识？”
庄皇后对她这话也不反驳，敛了敛眉目，复道：“太子这人看似温和，但其实甚少对人事物感兴趣，能懂他之人便更少，那日你与他在殿前一问一答，看似对事不对人，但实则他在训导你。”
庄皇后观阿宁神色不变，临阵毫无慌乱，就连这一点与苏瓷都极为相似，“我看到的是你二人的默契。若你当真不与他相识，怕是那第一问之后他便不会再继续问下去了。”
阿宁闻此依旧并不松口，只是略作疑惑的神情，庄皇后笑了笑，道：“我母族也算是有些能力，在立国也有些自己的人脉。”
听闻立国二字，阿宁的神色淡了几分。“听闻太子在帮立国王室稳固朝政之时，曾与庆同的人有过接触。当年若无庆同商道，立国王室不会获得西南十一部的支持，更无谈那流民军的招揽。听闻庆同的东家是一名年轻的女子，名唤上宁，与你的名字倒是相似。”