“楚州进攻你们部队有多少？”萧靖问。
“两万兵马，还有京山派的一些牛鼻子。”慕容锋道。
“你们在洪湖建城，关他们何事？洪湖不属于楚州地界，只是接壤而已。”萧靖奇怪道。
“他们主要是驱赶异族，特别听说我们是拖勒族，更不允许。”慕容锋把情况说了一下。
“现在大冬天的，你们粮草可足？”萧靖关心道。
“其他蒋统领那边都有安排，就是楚州经常派兵袭扰，我们很难立足。我们全部插上靖字大旗也不管用，直到蒋统领调齐两万兵马住在楚州边界他们才老实一点。”慕容锋愤怒道。
“等开春，我们必须拿下楚州。”对靖字大旗的挑战，让萧靖很窝火。
楚州下辖襄州、樊城、荆山和京山，两个京发音相同，却是不同派系。荆山诗选，玄武大帝罗泽运就是荆棘的荆山人氏。萧靖突然想起罗志华也是荆山人氏，他是否玄武大帝的后人？
两个武功门派，各不服气，争斗没有停止过。最关键，湘家界还紧邻楚州，那里还有一个缥缈峰主。
“怎么不见慕容岚？”萧靖奇怪。
“她在榕岚岛，全力训练水军。这里距离洪湖边也就是几十里地。我们选择这一块地，对当地农民有些影响，我们也做了赔偿。我们基本上都是委屈求全，没有强行进行。后来，楚州人一过来，到处散播谣言，我们才被动起来。”慕容锋被过去几个月的事情弄的疲惫不堪。
“殿下，你有没听说？金族这个冬天损失很大，我们留在原地的拖勒族人基本都被杀了。”拖勒王爷道。
“你听谁说的？”萧靖很是吃惊。
“我们留下来的拖勒族人，跑出来很少部分，他们后面来了我们这里。金族人都逃往东南一个半岛，还有部分逃过了青江，来到了萧汉。”拖勒王爷道。
“能让他们来见见我？”萧靖已经开始怀疑是巨人族发起的进攻。
过了一会，几个人被带进了帐篷。
“你们把你们遇到的跟殿下说下。”拖勒王爷吩咐道。
“王爷南下后，我们那边留下的就几千人，大家其实都很犹豫。后来就不断有人失踪或莫名其妙死去的消息。最后一次，夜里我们遭到冰人的袭击，他们手持利剑，逢人就砍，等你把他打败了，发现那就是一块冰。大家都吓坏了，后来又出现两眼通红的野兽开始吃人，所有人都彻底崩溃了。各种各样的死法，把人折磨疯了。我们就一路往南狂奔，中途死的十有八九。”讲述的人三十多岁，满脸的恐惧。
萧靖听了，眉头紧锁，这应该就是驱动毒虫的幕后指挥者，也就是萧靖最担心的第三方黑暗势力，完全摸不着头脑。
“胡燕汉州那边有听说这件事吗？”萧靖问。
“殿下，这就不清楚了。”那人嗫嚅道。
“唉，现在这天下很难太平了。”萧靖感叹一声。
“慕容将军，跟我去趟靖家军。”萧靖告辞拖勒王爷，和慕容锋去了两万靖家军安营扎寨之处。
靖家军领军的是已被萧靖任命为都尉的竹叶。
竹叶听说萧靖到来，立刻出来恭迎萧靖。
到了竹叶的主帅帐房，暖和了许多，帐篷里点着几盘炭火。
“现在楚州那边情况怎样？”萧靖坐下，端上竹叶竹叶叫人泡的热茶问道。
“我们到达后。没有大的异动，我每天派出三股游骑沿楚州侦查，一直没有大的变化。同时我安排了一些线人进驻了楚州，最近有消息称，他们想自立为王。”竹叶说完就到自己桌下取出一封信函双手递给萧靖。
萧靖接过信函，其实是张薄薄的纸，上面写满了纸。
信函内容大概是讲楚州都督唐林杀害楚州刺史李明，然后自命刺史刘正国。所有楚州反抗的官要不被杀，要不被投入大牢。京山派是唐林的合伙人，唐林计划自立为楚王。
“这个唐林胆子够大的，他一旦自立为王，就是他的死期宣判。”萧靖看完，把纸条用火折烧了。
“我们只等殿下一声令下，就去杀了这叛国贼子。”竹叶紧握腰上剑柄。
“不急，让他蹦跶几天。你做好防御就行。我们真正敌人在北方。”萧靖举起茶杯喝了一口，淡淡说道。
“你说的胡燕？”竹叶、慕容锋道。