沈昭时：……
他走在落她一步的距离，看着她大步往前走的背影，无声笑了笑，她从来都是这般有生命力，即便遇到糟糕的事，在她这里也能化解为轻描淡写无关紧要的事情。
她似乎有种魔力，和她相处从不会有压力，甚至十分舒服自在，让人忍不住想多和她说说话，再同她靠近一点。
前面的人突然停步，回头就见身后人的目光一直停留在自己身上。
她带着气瞪他：“有和司空扬说好去哪里回合吗？”
沈昭时回个她一个笑脸：“说好了，在祁国都城度州碰面。”
桑竹点了点头：“此地距度州不远，一日脚程就够了，不过我们最好走快些，萧沉很可能会再追上来。”
沈昭时眼神暗了暗，默默点了点头。
二人后半夜找了个地方将就睡了一会儿，天微亮就又开始赶路。
然而走了没一会儿，桑竹便听不见身后动静了，她回头，哪里还有沈昭时的身影。
“沈昭时！”她不敢大声喊，只能压着声音，边呼喊边原路返回。
往回走了一段，她终于找到了人，沈昭时躺倒在杂草丛中，一动不动。
她急忙探他鼻息，呼吸平稳，又把上他的脉，奇怪！
这脉象和上回他受伤时的脉象十分相似，脉搏紊乱，时有时无，是将死之躯的征兆。
桑竹面色复杂看着他，试着把他叫醒，却是徒劳。
原地待着也不是办法，可她也拖不动他，她思索片刻，寻了个安全的角落，把他拖了过去，把他披在她身上的外衫脱下盖在他身上，又抱了些杂草将他整个人覆盖住。
“我去度州找大夫来，你可要撑住，等我回来。”
看着他被遮得严严实实
，她这才放心些，想了想，她把仅有的那把短簪又塞进他手里。
他此刻虚弱无力，万一遇到危险，也能有样防身的东西。
做完这一切，桑竹才放心离开。
她连着一日不停赶路，终于在日落黄昏前赶到了度州。
眼看城门将要落锁，她牟足了力气跑过去。
“大哥手下留情啊，慢些落锁！”
眼看她就要跑到城门，突然闯出一人，从她身旁策马而过，她因向一旁躲闪脚下没站稳，重重摔倒在地，还吃了一嘴扬尘。
要放平时她一定把人叫住大骂一顿，可此时她的注意力全在城门上，眼睁睁看着城门一点点闭合。
她爬起来就要跑过去，那策马之人却停了下来，转过马头朝她走来。
“方才唐突，实在抱歉，姑娘可有碍？”
听到声音，桑竹一愣，这才抬眸看向来人。
“棠溪！”她激动地跑到他跟前，“你竟然在这里，太好了，快跟我去救人！”
棠溪意远一脸怔愣，不可置信地看着面前衣衫凌乱，头发遮住面容的女子。
他试探叫了声：“桑竹？”