“爷爷，快开门！”站在一座古式古香的小院落之外，北芸抬腕确认了一下自己的坐标，然后大声嚷嚷起来，如同一只快乐的小鸟。
喊了几声也没见有人回答，好在北芸早就对这这种情形有心理准备，之前一年之中总有一半的时间联系不上爷爷，爷爷一定是又到了公网覆盖不到的地方出任务了。
北芸登陆上了网络，连接上了这座宅邸的主控系统，大声道：“管家，我来了，请确认我的身份，放我进去！”
“北芸小姐，您的身份已经确认，这里有一个预先设置的任务需要优先执行，在您进入之前，我必须联系一位中间人，您请稍等。”智能管家的声音传来，过了大概十五秒，一个头像出现在了北芸的通讯器上，那是一个年轻的男人，他的头发蓬乱，眼中还有一些血丝，北芸费了好大力气才认出来，这是在网上见到过的藏红号的副驾师。
“北芸小姐，你终于来了。”看到北芸的刹那，那人露出了比哭还难看的笑容，“你稍等，我马上过来！”
五分钟不到，副驾师就到了，一看到北芸，他就轻轻摇头叹息道：“正好，北先生还有一些东西在这里。”
此时此刻，他的面容还算平静，但是声音中的沙哑，却是如此不详。
“发生什么事情了？”不妙的预感紧紧摄住了北芸的心，她颤声道：“我爷爷……他……他人呢？为什么没在？”
若是去出任务了，没理由不带副驾师。
“北先生昨天去世了……藏红号也……也没了。”副驾师别过脸去，泪水无法控制地溢出来，他曾经很多次看到藏红号的主驾师北先生在公网上和眼前的少女聊天，也知道她再三恳求，北先生才同意让她来到远志星，在藏红号上做见习驾师，他更知道这个少女有着卓越的天赋，也有一颗充满了冒险精神的心，是北先生最大的骄傲，整天挂在嘴上。
此时此刻的她定然对未来充满了期望，他真不想把真相告诉她。
但是，又怎么能隐瞒呢？
犹如晴天霹雳，北芸的心情一瞬间落到了谷底，然后摔得粉碎，一路上幻想的各种场景变得支离破碎，再难拼凑起来，难以言喻的感情涌上来，酸酸涩涩，无法排遣。
这一刻，北芸才知道，什么叫做天塌下来。
过了许久，北芸才从呆滞中清醒过来，她才发现自己已经坐倒在爷爷的院子里，衣衫凌乱，哭得双眼通红，透过模糊的泪眼，院子里的一切都变得非常不真实，犹如拙劣的梦境。房间的门打开着，副驾师在房间里低着头收拾着什么，他的胳膊上还有几道血痕，北芸抬手擦擦脸，指甲很痛，好像要裂开一样。
“对不起。”北芸低声道。
“没什么。”副驾师苦笑着从房间里走出来，把一杯淡绿色的饮料放在了北芸的面前，“你嗓子都哑了，喝点茶吧。”
“能不能告诉我，到底是怎么回事？爷爷怎么会死？藏红号怎么会……没了？”
副驾师点点头，把事情娓娓道来。
一切都已经过去，亲身经历过的副驾师，说起这件事情，却又如同旁观者一般平白，当时那种强烈的感情，此时此刻似乎都已经干涸了一般，完全无法再表达出来。太过强烈的感情，其实是会让人麻木的。
他干巴巴地把当初如何和白帆号结怨，如何和白帆号决斗，藏红船长战死之后北先生对自己说了什么，北先生又是如何启动了藏红号的自毁装置，与藏红号共存亡。一切的一切都历历在目，却又如同在别人身上发生的一样陌生。
我真的经历过这样的事情吗？如此懦弱地逃离，却又侥幸保住了生命……这是真的吗？平凡如我，也会经历这种生死？当时为何我不害怕，而现在，我为何又怕的发抖？
“我想……去爷爷去世的地方看看。”北芸轻轻道，副驾师犹豫了半晌，终于点点头。
副驾师从空港租用了一架小型的穿梭机，驾驶着穿梭机直飞天空，穿梭机的性能毕竟不如飞船，飞了足有半个小时，这才来到了当初藏红号爆炸的坐标。
藏红号各色的残片已经被轨道上自动清洁机器人清扫干净了，集中在一处，但是当初爆炸时引起的剧烈空间震动还没完全消散，高度压缩的能量四处引发空间的扭曲，不时有一道光芒闪一下，然后又突然消失。
除此之外，什么也没有。
“你说爷爷败了？在飞船的驾驶技术上败了？”坐在穿梭机的副驾驶座位上，北芸面容有些木然。
“是的。”副驾师沉声道。
“那个白帆号的主驾师，驾驶技术很强吗？”北芸又问道。
“是的……我从来没见过那样的驾驶技术。”副驾师只能实话实说。
“怎么可能……爷爷他竟然败了……”北芸两只手被自己勒出了淡淡的白色痕迹，对从小就崇拜着爷爷的她来说，这是如此难以接受。虽然她理智地知道，这世界上比爷爷的驾驶技术厉害的人不知凡几，但是她又非常固执地觉得，自己的爷爷是最棒的，不可能失败的。
“北芸小姐……北先生他的驾驶技术虽然很好，但是他毕竟已经年龄大了，而且……若不是亲眼看到，你绝对不会相信白帆号是怎么样飞行的。”副驾师苦笑着摇着头，“说实话，见到那种飞行方式之后，我自己都已经没有信心再驾驶飞船了。北先生他已经完全尽力了，一直到最后一秒他都没有放弃努力，我当时也劝过北先生，可他执意不肯离开飞船……”
北芸两只手搅在了一起：“爷爷觉得是他害了飞船上的船员，害了藏红船长，害了藏红号……所以他才会为藏红号殉葬的。”
此时此刻，在祖父陨落之地，北芸却觉得自己的心和爷爷那么近，她似乎能够了解祖父的所有想法。在自己自信的驾驶技术上完全失败了，便必须承担起失败的责任，无需多言，也不用惋惜。既然已经失败了，已经失去了藏红船长，也注定要失去藏红号，这世间，又还有什么值得留恋的呢？败了的主驾师，便没有什么存在的价值了吧。而且，这种失败，一定是大到让人绝望的差距，让爷爷觉得永远无法翻盘的绝望。
逝水韶华去莫留，漫伤林下失风流。自古美人如名将，不许人间见白头。
“北芸小姐，既然你来了，我会把北先生留下的一些东西交给你，然后再把你送回你父母身边……这就是我所能做的所有的事情了。”副驾师道，“一直以来承蒙北先生关照，可惜我辜负了他的信任。”
“你……你呢？”北芸哑着声音问道。
“我们几个同伴都已经商议过了，我们决定放弃佣兵的生活，回去老家了。”副驾师道，“我至少还会驾驶飞船，回去怎么也能混口饭吃吧。”
“你就这样放弃了？你不是说要成为主驾师吗？”北芸瞪大了眼睛，看着眼前颓然的青年，北先生曾经很多次在北芸的面前夸奖过他的副驾师，夸奖他有灵性，有天分，将来会是一名很好的主驾师，有这样的副手，他很骄傲云云。当时北芸还曾经说过，一定要把副驾师比下去，真正成为藏红号的主驾师。一直以来，眼前这位青年，都是她的假想敌。
“不放弃，又能怎么样呢？”副驾师苦笑着，“藏红号已经没有了，北先生也不在了，再找一艘飞船，从见习驾师开始？我已经不想再过这样的生活了……”
他握着穿梭机操纵杆的手有些颤抖，每次驾驶飞船，一闭上眼睛，眼前似乎就是古峰和古帆那猩红的双眼，他们虽然没有死，可却已经被古峰和古帆吓破了胆。
“北芸小姐，回去吧。佣兵的生活，不是只有梦想就行的。”看着眼前倔强的少女，副驾师似乎又看到了当年那刚刚来到远志星，野心勃勃，对未来的一切都充满希望的自己。这个世界上所有的事情都不以意志为转移，而是要遵循万物自己的定理。
只有梦想是没有用的，一次失败，就让一切都回到了原点，此时此刻，还有命在，就已经是最大的幸运了。想要再次拼搏，却不知不觉背负了太多，已经无力承受。
“想要回去，你就回去吧！”少女倔强地扬起了脸，看向了刺目的恒星，已经哭干了的眼眶再也没有泪水流出来，她大声道：“我会留在这里，我要看看白帆号到底是一艘怎么样的飞船，他们打败了爷爷，我就要亲手打败他们！”
“北芸小姐……”看着激动的少女，副驾师不知道该说什么好，他皱眉道，“你不会是打算报仇吧。恕我直言，虽然北先生是因为这件事情而死，但我不觉得北先生希望你为他报仇。”
“我不知道……”少女有一瞬间露出了柔弱的姿态，但是下一秒，她就又坚强起来：“我不知道，但是我必须用我的双眼看一看，看一看他们到底是什么样的人，我会打败他们，就像他们打败爷爷一样，用我的驾驶技术，堂堂正正打败他们！”
顿了一顿，北芸一字一顿道：“堂堂正正地让他们绝望！”