漫长的礼仪、介绍和祝酒词后晚宴终于开场，罗夏也不知道现在几点了，他又想起来自己没买怀表。
过来人的经验是正确的。
这场宴席的菜确实没有星光炬餐厅的菜色道道精美绝伦、饱含厨师最好的技艺和巧思，但作为国宴它四平八稳，味道都克制、适口，除了甜点——太甜了！
甜品的最高评价应该是：好吃，不甜。
哦还有一道重量级：
第一道主菜，仆人们推着精致的小推车，为每桌盛上一个巨大的白色气球。仔细看它鼓鼓的，表面暴起青筋，冒着热汽。
宴会到主菜，大家又能谈话了，国王陛下就在和迪普莱西边吃边谈。“这是猪的膀胱？”罗夏小声问卡诺。
“里面是鲜嫩肥美的骟鸡，靠内部锁住的水蒸气闷熟的。”宰相的声音响起回答了罗夏的问题，但看过去他还在和国王交谈。
“我记得这是迪普莱西卿故乡的美食？”
“是的陛下，小时候想吃到可不容易。”
能想到这样的做法也挺不容易的，用胃囊都没这么逆天吧？罗夏盯着仆从刺破膀胱，让蒸汽泄露出来。剖开后露出的整鸡，其背上还贴着两片黑松露。
仆人优雅精确地分割下翅膀、大腿和鸡胸的一小部分，全部剃除骨头切成一口吃下的块分到罗夏和卡诺的盘子里。
好在不是什么重口味，没有猪也没有鸡的腥膻，近似白切鸡的口感和味道，即便蘸酱也不会掩盖它的肉香，老广来了也要说有鸡味咯。
接下来的主菜是烧烤，硕大烤得死硬的禽类、乳猪和羊羔，它们无一例外都是整只送到左右两列席位之间，正对着国王陛下。仆人先切下最好的献给王宫和王国的主人，然后按和君主的距离从近到远分给诸位宾客。
主菜环节，被剃得露出肋骨的牲畜们仍故意留在宴会厅。暴食象征着暴力，据说过去贵族以这样的方式显示对猎物的支配和享有，是为下属的军队、仆从展现自己大块吃肉、大口喝酒的气概，森森白骨就是吃干抹净的证明。
“卡诺大师，王宫的宴席还合你的胃口吗？记得父王在时你常抱怨王宫的吃食，大师认为老提姆的手艺有没有长进？”期间查理十六也和卡诺聊了几句。
“好久没吃也有些怀念的，感谢陛下的邀请。”罗夏听出卡诺委婉地表达宫廷厨师在原地踏步。听起来自己的老师是王室的老熟人了。
众口开闭之间，只剩下大厅里的一盘盘骨头，刀叉触碰洁白的瓷盘，组成交响乐。查理十六吃的尤为多，此时胃口不佳的是罗夏和迪普莱西。主教大人被烦心事纠缠，只顾着喝酒，侍者每每撤下上一盘都还有大半的食物。
罗夏则不知怎的提不起兴致，为了让宾客品尝合不合胃口，主菜会先上很少一点，客人觉得好吃再把餐盘前推，仆人就会再盛完整的量。而罗夏每种都只吃完第一碟就为止。
他不知道为什么很累，很想回宿舍躺着，而不是在这里正襟危坐。
餐后的甜点也结束了，终于要到尾声了吗？
“陛下”内克尔站起来向主桌示意，国王点点头。
得到允许的内克尔拍了拍手，把所有正在交谈的宾客注意力收拢过来。
瓦朗听到掌声立刻离席，从椅子边掏出精美的镶边木盒，他打开盒子，展示出里面的纸张。纸张显然比钞票大了不少，应该是件。
“各位！在这场盛宴的最后，我谨代表伟大宽仁的陛下赠给大家一份特别的礼物！这份礼物也和今天宴会的来宾有关。”
他走到左侧，法师多的这边：“魔法行会的次级位面勘探队、金矿的发现者们！虽然经历了绝境，但他们以卓绝的勇气和超凡的智慧战胜了一切困难，并奉公无私地上报了惊人的发现，让我们真诚地为英雄们鼓掌！”
格拉诺尔和他的妻子带头率先鼓掌，其他的大公、伯爵看到国王陛下轻轻拍手，也献上了热烈的掌声。罗夏和其他人不得不起身回应。
“没有他们，国王陛下将错过多大一笔财富呀！这份财富在当下的王国，如同大旱中的雨露，解决了重大的危机，让我这个财务大臣长长地松了口气。”内克尔说到这夸张地擦了擦额头，又露出招牌的营业式微笑，听众配合地轻笑几声。
“但在座肯定有人会想，这和自己有什么关系呢？不要羞愧，自私是人类的天性一部分，据我观察和思考，它是造物主赋予一切生命的底色之一。真要羞愧，就为陛下的宽厚仁慈羞愧吧！”
瓦朗开始分发纸片，内克尔越说越激动：“陛下为了分享这份喜悦，在座的每一位来宾都将得到‘莎蕾安娜矿业公司’五十股！特别地，金矿的发现者们、圣王国的英雄们每人一百股！每股价值五百郎，明年持股人将分得每股两百郎分红！如果诸位持有公债，仅需要四百郎就能在指定的交易所置换一股。”
罗夏收到件，印刷精美：“莎蕾安娜矿业公司原始股”一百股；持股人：罗夏
还有时间、王室的火漆印、财务大臣的签名、芙蓉银行和瓦卢瓦纳证券交易所的证章。
瓦卢瓦纳证交所？这个财务大臣会玩啊。罗夏仔细看还有公司和证券交易所的地址，还是紧挨着的，就差在后面写上一行字：大爷快来玩快来炒股呀！
“敬陛下！敬王国！”内克尔率领众人饮下夜宴的最后一杯酒。
颇有赌场给新客发免费筹码、打折筹码的风范。
虽然股票已经被伊斯塔尼人玩出来了，但内克尔仍是这個世界上第一个玩纸钞的天才。罗夏对这位财务大臣深表佩服，他能预感到眼前这位“明星”将会成为历史上最知名的“炼金术士”，以及结算画面有望和商鞅pk的狠人。
迪普莱西面色阴沉盯着内克尔表演，然后一言不发地把自己那份股票凭证推回去，让瓦朗进退两难。
“迪普莱西卿，你就收下吧，这孩子正为难呢。”
“非我本意，陛下。”没办法红衣主教才接过这张纸。
晚宴结束后，内克尔又拉着几个贵族去偏厅玩牌，格拉诺尔也去了，让弗朗索瓦陪自己的母亲先回家。
卡诺和罗夏也要返程，却被仆人带到一间房门前：“卡诺大人、罗夏大人，国王陛下召见。”