许是哭声太大，惊扰了后堂之人，须臾，只听脚步声紧，一个人影从草厅后转了出来，气吁吁地冲到史建瑭跟前，抬手便打。
“住手，要打便打大的，欺负孩子不算真丈夫。”
嵇昀出声呵止，二人四目相对，嵇昀打量着来人，年纪不过二十上下，生的身长体硕，目细额隆，穿一身玄色银纹直褂，系一条乌青粗布腰带，行为举止少轻浮，却像个军汉模样。
那人被嵇昀叫住，转身径直走到草厅上，就在交椅上坐定下来。
不待发话，喽啰们便先朝着那人说道：“大哥，这几个昨夜进了咱的沟里，被我们拿了，兄弟几个正商量着，要给大哥大嫂做一碗连心汤吃呢。”那大王听罢，也不表态，只是悻悻地朝嵇昀等人说道：“你们几个真是胆大包天，敢半夜里闯进老爷的地盘。”野南浔道：“不知者不怪罪，我们都是外乡人，不识你这里的规矩，你们这当大王的，教训我们一顿保证下回不再犯也就罢了，何必要打要杀的。”山大王听了这话，不禁发笑。喽啰借机道：“大哥，看他俩贼眉鼠眼，哪有半点良民的样子，保不齐是官府派出寻探的奸细。”
“没错！”余众一齐起哄，这伙强盗平日里专门打家劫舍，杀人放火只作等闲的事，那大王似乎也没有闲情问话，只随便做个手势，便叫喽啰们动手。
一个喽啰把尖刀提了，两步走到史建瑭跟前，用手扯开衣裳，漏出雪白的胸膛。随后，但听噗的一声，众人都骇住了。那提刀的喽啰惊叫一声，脑袋却早被一拳抡着，直挺挺地栽倒了去。而打人之人，正是野南浔，他暗中使劲挣开了绳索，抢在喽啰动手前将史建瑭救下。
这突然一幕，把群匪都看的恍惚，稍微愣愣神，才发一声喊，一齐扑上来打杀。野南浔挡在将军柱前，擎腰拽肘，脚踢拳打，放倒群匪如撂翻小儿一般容易，眨眼功夫便打得众人落花流水。那大王见了这番情景，起身便要逃走，阿芙眼尖瞧着，赶忙呼喊野南浔道：“擒贼擒王！”野南浔听了，就地卷起一把单刀，身子一扑，刀口已经架在大王脖子上。
“你们再动一下，我直接抹平了他。”
喽啰们见识了野南浔手段，又兼头领被他拿住，断不敢造次，只得听话放开了嵇昀三人。野南浔问嵇昀如何处置这些贼寇，嵇昀寻思这群人在此盘踞，必害了不少良善，留之是纵患，斩尽方是除害。于是乃对群寇道：“非是我手重，话说清楚，教你们死的明白。此间原是官道，你等啸聚于此，剪径劫财不说，还妄害良人性命，方才我出言试探，见你等全无半点人性，竟要将活人开腹取心，实在丧心病狂。”群寇听了叱哆，都两股战战，唯独山大王仍是一副蛮横嘴脸，吼道：“要杀便杀，何必啰啰嗦嗦！”野南浔闻言气坏，恨不得当即送他去见阎王。喽啰们见状，急忙跪地拜求道：“好汉爷手下留情，饶我大哥一条性命。”大王听了愈急，骂道：“你几个稀皮癞囊，真坏我声名，人生在世，早晚都有一死，何必求他。”
嵇昀见他丝毫不惧，心里反而称奇。
“奴哥——”
正在这时，草厅外传来一妇人哭声，嵇昀打眼一看，果然一年轻女子慌张跑近前来，见着嵇昀和野南浔，便噗通跪倒在地，哭诉求饶：“两位大哥一看便知是仁义之人，还请恕我奴哥一命，妾肝脑涂地，不忘大德。”说罢纳头便拜，泪如雨下，声貌不可谓不戚然。
野南浔见状，一时不知如何是好。
喽啰们也争先道：“好汉们有所不知，我们虽然打家劫舍，杀的都是官绅贵人，从不欺负没落穷家。”
“论来处，我等何尝不是受苦受害的百姓出身，无奈何为官家所逼，不得已才上山做了强盗。”
嵇昀反问道：“你说从不欺负良民百姓，如何拿住我们就要开膛破肚，取心做汤？”群寇尚未回答，那大王似是瞧见什么异常，忽然间急得跳脚大叫：“英华！”说着不管不顾，硬是挣脱开野南浔的束缚，一把扑到那年轻女子的身边，又摇又唤，再看那女子，双眼紧闭，嘴唇青紫，竟然已经晕死过去。
嵇昀等这才反应过来，女子的哭声早不知何时就已停了。
“英华——英华——”
急得那大王喊声中带了哭腔，女子仍是醒不过来。
嵇昀猜测她患的是心内急症，便向喽啰问话，喽啰答道：“我家大哥嫂是有心痛症，定是刚刚情急才发病的。”既印证了猜想，嵇昀便从身上取出一个瓷瓶，倒出两粒雪白色的药丸，让那大王喂妻子服下。
女子服用了莫灵珑调制的续命丹药，果然脸上的青迹散了，须臾苏醒了过来。夫妻俩喜极而泣，双双跪向嵇昀拜谢。
嵇昀叫起二人，说起缘由。原来这强盗夫妻，却也是一双重情的人，身世坎坷说起来更是令人唏嘘。
这大王自述姓李，名叫李彭奴，妻子姓陈，名唤英华，二人都是世居濠州，自小便相好，可谓青梅竹马，私定终身。李彭奴十余岁时，江南战火如荼，父母皆死于乱世，靠着乞讨做工勉强混迹到十六岁时，便请乡绅作媒，欲迎娶陈英华为妻。无奈陈家父母见他没落孤苦，拒亲不许。陈英华劝说父母无果，便私下找到李彭奴欲与之私奔。
时值杨行密在濠州征兵，李彭奴考虑再三，说道：“你父母见我身无长物，讨不得生活与你，这才拒我于门外。与其牵累你跟我颠沛，不如我即从军效力，高低争竞一个功名出来，再来娶你。”于是李彭奴随吴军出征，陈英华严守闺阁。
一去三年光景，音信不通。
陈家父母贪财，有当地大户上门提亲，不顾英华以死抗婚，仍是应许下来。陈英华嫁人不久，李彭奴即从战场回来，得知消息，大哭一场。无奈她已嫁为人妇，便不想再去争闹，于是卖了祖宅，离开伤心之地，到了金陵。他如何知道英华身在曹营，却心系汉室。陈英华整日郁郁寡欢，终于害了心病。婆家知她怀有二心，气愤之余也不顾怜，反而时时欺害。英华不堪虐待，想要一死了之，却从旁人处得知李彭奴的消息，便暗中收拾行李，逃出婆家，往金陵寻来。
可所谓：风催无根树，雷打苦命人。
途中歇脚的功夫，被此山寺中的和尚瞧见。和尚报给住持灵檀法师，灵檀见色起意，当即命人将她掳了上山，囚在寺里。
直到后来，有高官名周隐的入寺来算命烧香，灵檀为了示好，便将陈英华转赠于他。这个周隐，时任淮南节度判官，备受杨行密的器重。他见陈英华容貌生的雅致，举止也算得体，便将其收在家中服侍做工。
讲到这里，李彭奴道：“彼时周隐心中大概已有纳妾之意，所幸他对待英华还算克制有礼。”
陈英华到了金陵，李彭奴并不知晓，偏巧他追随的长官，正是周隐的部下。一次跟随长官入周隐府拜会，恰好瞧见了端茶侍奉的陈英华。
二人见面，少不得相拥而泣，互诉衷肠，此后更是经常幽会。
李彭奴想请主官做保，向周隐讨娶陈英华为妻，那主官担心周隐不肯割爱，于是顾忌不敢启齿，只借机推脱。时间一长，不期周隐因“谋反”获罪，举家受累，连同府上的女眷都被收没做了官妓。
陈英华落得再度受辱遭罪，这下，李彭奴终于大怒。
他从军多年，身边已收罗了不少生死弟兄，为救心上人脱离苦海，李彭奴干脆杀了怕事的主官，带人闯了官妓治所，救了陈英华出来。因被官司缉捕无处容身，这才来到此地山中落草。
“那灵檀表面是个方外高士，实际却是衣冠禽兽，满肚子男盗女娼。我杀他不光是为英华报仇，也为就此断了这条祸根。”
至于丧灵沟屡屡闹鬼的传闻，李彭奴承认道：“此事确是我们弟兄所为。皆因山寨里缺医少药，英华每到病发时，痛苦难忍。巧的是这山沟里产一种药草，煎汤服用能缓和疼痛。”说到这儿，陈英华插话道：“奴哥担心附近的农户也来沟里采药，找人盯着也不是长久办法，就想出来这样一个主意，只传出沟里闹鬼，使人不敢来。”
“原来如此。”嵇昀恍然，于是又问道：“这药草效用如何？”李彭奴摇了摇道：“差强人意。”说着转头看向妻子，无奈道：“最近发病的频次和病状越发严重，我曾多次下山求医，苦于找不到对症的良方。”
这时喽啰接茬道：“前些日子拿住一个过路的大夫，他说我家大嫂得的是心衰之症，若要连根祛除，需服一味连心汤。”野南浔道：“我看讲这话不是什么大夫，保不齐就是个神棍。”陈英华道：“奴哥也是因为我而着急，一时失了判断，才要杀人做什么连心汤的。”
嵇昀听到这里，前因后果算是明了，稍一寻思，便将手中那瓶丹药塞进李彭奴的手里。
“这瓶里恰好是治病救人的良药，我看对尊夫人大有效用，就留给你们吧。”
“那怎么行！”野南浔闻言，忙阻道：“师父，这也是你救命的东西，送给别人你怎么办？”
嵇昀举起双臂，稍微展示了一下自己，说道：“你瞧我还像有病的样子吗？再者，仍会有人定期带药给我，赠他些许也无妨碍。”故执意将药留下。
李彭奴见状，实是大为感谢，噗的跪地拜倒，口中直呼恩人。高低要留嵇昀四人在山寨多住几日，以尽殷勤感激之意……