秦泠身体已经无碍，她也不想再在李潦生眼前晃悠，于是便打算直接回林府。她打算将花儿和慧镜一并带回林府，直到他们的生计有了其他着落。 马车一路上有些颠簸，走走停停，不过两个小孩就喜欢看路边的风景，每次马车停下来，几个人就下去转悠一会。 花儿一路上也折腾地累了，睡在了秦泠的膝上。马车走得慢了，慧镜撩开车帘探出头去，天光从车窗透进来，秦泠伸手挡在花儿眼前，遮住了刺眼的光线。 “夫人，一会到了城门口，你们都需要下车，”车夫说道，“伏龙山出事之后，城门查得严了。” 过了一会，马车缓缓停了下来，外头传来一道温和却略显疲惫的声音。 “嫂嫂。” 秦泠怔了怔，她从马车里探出半个身子，一只修长玉白的手伸到她的面前。 林靖一身月白色的长衫，腰间悬玉，风度清致，不过眉眼之间有些许疲惫。 秦泠迟疑了一会，拍了拍他的肩道：“你怎么来了？”便径自走下了马车。 林靖将手拢入袖中，眼神下垂，睫羽轻颤，但他很快就恢复往日的温润亲和，跟在了秦泠身后，仿佛刚才一瞬即逝的落寞是一个错觉。 “我听说伏龙山出事，城门戒严，我连夜去找江丞相要了通关碟，”林靖说得轻松，好似这些事做起来并不费功夫，“结果快到伏龙山的时候被神武卒给拦住了，他们把伏龙山方圆十里都给围起来了，自然不许我进去。好在皇帝派去的司隶校尉是我同僚，给我带了话，说你平安无事，我这才放心。” 秦泠听到后，眼神里反倒有些担忧：“你这般劳烦江丞相。。。” 林靖立即打断了她：“嫂嫂莫要担心，这官场之事不怕劳烦二字。江丞相早就想要施恩于我，才能更放心让我为他卖命。” 后一步下马车的秦溪儿听见林靖的声音，还在纠结等会该怎么面对林靖，结果她一下车就看见了林靖背对着她追着秦泠走在了前头，压根忘记了跟她打招呼。 几个人步行进了城门便上了马车，林靖骑着马跟在一旁。花儿一直趴在窗边，歪着脑袋打量着林靖。花儿自从看见了林靖，整个人都变得精神了不少，果然美男子可以治愈心神。 春归院平日冷清得很。如今来了两个孩童，倒热闹起来。 秦泠跟李潦生没有孩子，改嫁后林辞缠绵病榻，无法行人事，没多久就撒手人寰了。如今总算知道有孩子是个什么光景。 说起来，花儿跟旁人都很难亲近，但是很喜欢林靖。林靖每日散值归家，直接就进了春归院，不是蹭饭吃，就是带些新奇小玩意或者小甜点给花儿和慧镜。 他这两天甚至拓展了新技艺，开始给两个小孩讲话本子。 整个春归院都其乐融融，只有一个人不乐意。秦溪儿看见林靖就心烦，她觉得以前自己真是瞎了眼了，怎么会看上林靖？ 这不，秦溪儿刚抬起筷子，就听见了青缇高兴地说：“二公子来了。” 秦溪儿方才还因为炸鲫鱼扬起的嘴角，瞬间就耷拉下来，把手上筷子放了下来，阴阳怪气道：“还真是来得巧，丞相府怎么这么闲啊？” 林靖完全不介意，从青缇手上接过碗筷就开始夹菜。 秦溪儿翻了个白眼，她吃了一块炸鲫鱼，感觉外皮酥脆，鱼肉白嫩，连忙伸出筷子想给姐姐夹一块。 她刚伸出筷子，就看见林靖夹走一块大的放进姐姐的碗里。 她心里有种说不出的滋味，觉得有些气闷，伸出筷子想给姐姐夹一筷子清炒竹笋。 然后就听见林靖悠悠道：“嫂嫂，现下养伤还是要少吃竹笋这类发物。” 秦溪儿默默将竹笋夹进自己碗里，气鼓鼓盯着林靖。他置若罔闻，不停地给秦泠和花儿夹菜。秦溪儿觉得林靖像有意与她争宠。 秦泠看着自己堆成小山的碗，看了一眼林靖说道：“消停些吧，好好吃饭。” 林靖被数落后，反而嘴角微微上扬。 花儿歪着头，打量着自己碗里的小山，将一块炸鲫鱼夹到秦溪儿碗里，冲着秦溪儿笑了笑。秦溪儿的心都被花儿的笑容融成了水，一想到花儿的境遇，又有些替花儿难过，便低下头来吃饭，掩饰自己微红的眼眶。 天色渐晚，甬道上点起了树形盏铜连枝灯，火烛在晚风中微微摇曳。 一群人吃完饭在院落里散步消食。花儿和慧镜在前面追着院子里的散着微光的流萤，秦溪儿拿着团扇跟在他们后面。林靖则不紧不慢地走在秦泠的身旁。 “少夫人，林二娘子及笄礼已经备好了，”青缇在一旁说道，“许掌柜按照
约定留了两块品相极好的羊脂玉。” 太夫人早逝，给林老太爷留下了两个儿子，也就是林大爷和林二爷。林大爷不务正业，沉迷于斗鸡走狗，只有大夫人一个发妻。大夫人给他生了两个儿子，大儿子林辞是秦泠的夫君，已经病逝，二儿子便是林靖。二房就要复杂许多，林二爷好女色，妻妾成群。林府这般热闹，他功不可没。 二夫人为林二爷生了两个儿子一个女儿，大儿子林焕带着商队在外行走，三儿子是个顽劣主。二夫人最是疼爱这个唯一的女儿，平日里林二娘子深居简出，甚少露面。 秦泠点头，眼睛注意着不远处的花儿和慧镜。 青缇低声道：“奴婢已经打听了，二夫人广邀亲友，城南林家的女眷也会来。” 城南林家也是林氏本家。 林氏算是一个大家族，虽不算显贵，但毕竟历经两朝未倒。林老太爷虽是嫡子，但生性顽劣，被逐出了林府。后来林老太爷经商致富，早年那些将他逐出林府的林家人又让他认祖归宗。林老太爷看在自己母亲的面子上，才愿意和林家人走动。 由于林老太爷的宅子更大，更有名望，所以大家都习惯叫林老太爷的府邸为林府。而林家祖宅反而变成了城南林家。 城南林家和秦泠不太对付。当初秦泠接手云鹤楼后，云鹤楼的生意蒸蒸日上，他们就想尽办法从中获利，只是没想到秦泠比他们想象中难对付得多。无论他们费多少心思，都讨不到半点好处。 “她们可是会为难嫂嫂？”林靖听到青缇提了一嘴问道。夜色昏暗，他眼神里闪过一丝不易察觉的狠戾。 秦泠看了一眼青缇，青缇知道自己说错话，低下头。 秦泠笑着说：“城南不是刚出生了一个小公子，我缺了他的满月酒，这次正好把满月礼给补上。” 林靖听后有些半信半疑，不过他也知道秦泠并非软弱可欺之人，只是心中暗暗记下此事。 二夫人将及笄礼设在莲花池畔，林二娘子林芝在一片淡粉娇蕊中完成了及笈之礼。 女眷们纷纷落座，每个人面前的桌案上都摆了一些状似荷花的精致点心。长长的水廊上婢女们端着甜而不腻的荷花酪款步而来，摆在每个女眷的面前。 微风拂过，半池的莲花也跟着摇曳。宴席上花香和脂粉香混在了一起，好似在天上瑶池，五彩的衣袂翩飞，好不热闹。 宴席靠前的位置上，秦泠和大夫人就跟两尊雕像一样，像是无形之中有个结界将两人隔在热闹之外。 大夫人还是跟这个看不对眼的媳妇客套了两句：“你身子好些了吗？” 秦泠嘴角带笑：“劳母亲牵挂，已经好多了。” 两人又是一阵沉默，这假情假意的关心说来说去也就那几句。 徐爰坐得不远，她早就听说，信都侯夫人也在山上，她就知道秦泠带着秦溪儿去伏龙寺是有原因的。这事她在心里藏了好几天，如今终于忍不住，装作无意问出了口：“听说信都侯夫人也在伏龙寺。” 大夫人最是要面子，她一想就知道怎么回事，眉头一皱，放下手里那碗茶，冷声问秦泠：“那你可见到了？” 秦泠应下：“是，碰巧遇见了。” 大夫人火上心头：“这么巧的事情就给你遇上了？” 徐爰声音不大不小：“大夫人莫要冤枉了嫂嫂，若是嫂嫂是带着溪儿妹妹去偶遇信都侯夫人和世子，那岂不是连命都差点搭进去了，结果什么也没捞着。” 大夫人一拍桌子：“你这让我们林家还如何有脸在外行走？” 大业在嫁娶一事上依旧遵从父母之命，媒妁之言。不过若是男女双方有了心上人，告知父母或者尊长得到许可，并且有可靠的媒人保媒的情况下便可成婚。并非完全是盲婚哑嫁。 大夫人之所以如此在意，是因为她觉得秦泠是有意攀附不成，丢了林家的颜面。 秦泠看她们一唱一和，已经认定了她带着秦溪儿是去接近信都侯夫人，便也不想否认了。秦泠轻扫了一眼徐爰道：“溪儿到了年纪，也应该四处相看，免得在家里生出别的心思。徐娘子，你说是不是？” 是什么心思？自然不言而喻。 徐爰一下子涨红了脸，算起年龄，她确实比秦溪儿大上两岁，是该出嫁的年纪了。 大夫人一下子想起来，上次也是徐爰说秦溪儿喜欢林靖，如今秦溪儿出门相看不好吗？倒是徐爰到了年纪，竟然一点也不着急，难道还敢惦记着她的儿子？ 大夫人虽说耳朵软，又不太喜欢自己这个大儿媳，但是她心底最重要的就是这个小儿子。不论什么事情只要涉及到这个小儿子，她就绝不马虎。
大夫人目光猛得刺向徐爰，徐爰羞得低下头，不敢言语。 周遭的人也注意到了这边氛围不对劲。 坐得近些的一个衣着华贵的中年妇人已经看了好一会戏了，她是林大爷的嫡亲姐姐周氏，秦泠得称一声姑母。这个姑母之前在云鹤楼大肆宴请宾客，又赖账不给，最后被秦泠告上官府，从此便结下仇怨。 周氏不咸不淡道：“正经相看还好，这借着巧遇私相授受，想把生米煮成熟饭，也不是没有的事。” 这话头又重新落回秦溪儿身上。徐爰感激得看向周氏，不过周氏也没有搭理她。 周围安静了不少，秦溪儿也知道她们是在议论自己，听到生米煮成熟饭就想把桌子给掀了，但是坐在她身旁的林芝摸着她的手，对她摇摇头。 周氏继续说道：“林家虽说不是侯府，但也算得上是清白世家，什么时候行事如此不知羞耻？” “也不看看自己是什么身份？粗鄙的乡野之人，也想要攀高枝？”一个身材臃肿，嗓音尖细的妇人说道，她是城南林家家主的妻子曲氏。 城南林家家主曾费尽心机将自己的人手安插进云鹤楼，结果赔了夫人又折兵，不仅没能控制云鹤楼，反而自己的心腹被秦泠送去吃牢饭了。想到这里曲氏就来气，看着秦泠的眼神也多了一分恨意。 一时间，宴席上都议论纷纷，目光像箭矢一样扎在秦泠和秦溪儿身上。 徐爰看着秦泠，秦泠正低着头看着面前的茶水，似乎被怼得无话可说，心头真是爽了一把。 大夫人脸皮薄，两颊涨红，全然忘记了是自己不顾场合教训秦泠，只将现下的难堪都怪罪在秦泠头上，恼怒地盯着她。 周氏看大夫人的脸色越来愈差，那张涂满脂粉的脸拉出一个得意的笑容：“弟妹，当初我就让你不要留这个祸害在家里。” “我看辞儿就是被她克死的。”