“这……这怎么好意思呢？”许若兰手捧着两只金镯子受宠若惊。
许若兰出嫁时，夏侯纾还在泊云观清修，所以两人之间并没什么深厚的情谊，甚至连照面都没打过几个。后来许若兰也只听到母亲提过这个表妹，还说要娶她进门做儿媳妇，信心满满的要上门去提亲。再后来又听许若谦说大舅母一家都不同意，这事也就不了了之了。但她没想到，这个并不常来往，传言性格不太好的表妹出手会这么大方。
不过提到自己的两个儿子，许若兰的心立马就软得一塌糊涂。她会心一笑，温柔道：“辕儿是端午节前生的，今年刚满三岁，正是话多的时候。不过今日宾客较多，我怕他们兄弟到处乱跑，惊扰了客人。也担心他们被陌生人吓到，就让乳母带着他们在我房里玩耍呢。”
夏侯纾心领神会，点头道：“既然如此，那我得空再来看他们。”
夏侯纾后面这句虽然是场面话，日后未必就会放在心上，许若兰还是觉得心里暖暖的。她道了谢，才将礼物收好。
钟青葵见状，便低头从自己的荷包里掏出一个小金锁来递过去，兴奋地对许若兰说：“三四岁的娃娃最好玩了，见面礼也算上我一份！”
许若兰哭笑不得。夏侯纾跟她是姑舅表亲，送个礼物给侄儿她还能勉强收下。可钟家与许家、甚至与赵王府，都只能算得上硬凑的远房姻亲，贸然收了钟家姑娘的礼物，那就不太妥当。
钟青葵是个直爽性子，见许若兰犹豫了，便直接将小金锁塞到她的手里，嘟着嘴说：“这小金锁是我前些日子去打首饰的时候看到的，当时觉得别致就买了下来，本来也不知道留着做什么，正好给小娃娃戴着玩。许表姐要是执意不肯收下，那便是瞧不上我！这我可不依的！”
她这么说，许若兰哪里还敢再拒绝，谢了又谢，才将小金锁收下。
一旁的钟绿芙见两个妹妹都送了礼，很是尴尬。不是她小气，而是她统共就那么几件首饰，确实没有携带什么可以送给小娃娃的东西。可两个妹妹都送了，她要是不表示一下，又说不过去。
钟绿芙迟疑了一会儿，狠心从手腕上褪下一只刻有云纹的银镯子，戚戚然递了过去，懦懦道：“我先前也不知道许表姐家的小公子刚过生辰，没准备什么礼物，你若是不嫌弃的话……”
“这可不行！”钟青葵抢先一步打断了钟绿芙的话，并拦住她的手，将银镯子推了回去，“这个手镯是朱姨娘的嫁妆，自你五岁起便戴在手上了，从前我问你借来戴一下你都不肯的，你可不能随随便便拿去送人了。”
钟绿芙一脸愕然，急得都快要哭了。她不知道为何平时善解人意的妹妹这个时候要当众说这样的话，这不是故意让她难堪吗？
钟青葵显然没有意识到姐姐的急切于为难，马上又跟许若兰解释说：“许表姐千万别介意，其实这银镯子也不值什么钱，并非我们舍不得，只不过我三姐姐戴了许多年了，意义非凡。方才那个小金锁是我跟三姐姐一起送的小公子的。”
许若兰连着收了两份礼物，心里无限感激，哪里还敢再要钟绿芙手上有特殊意义的银镯子。这样的东西，若不是自家兄弟姐妹相赠，又是给孩子的见面礼，她是万万不敢收的，此刻更是觉得那礼物有千斤重。
“辕儿不过三岁孩童，能得几位表姨的厚爱，已是三生有幸，怎敢随意夺人所爱？”许若兰到底比她们大了十来岁，心思比几个表妹沉稳写，也细致一些，然后又向几个年轻女孩子欠了欠身道谢，“钟妹妹还是赶紧把镯子收起来吧！我在这里代辕儿谢过几位表妹了！”
钟青葵见此事说开了，更加没有放在心上，便说：“许表姐是个爽快人，不介意就好！日后我们还得常来常往才是。”
钟青葵说完便帮着自家姐姐将银镯子戴回手腕上，然后又满意的欣赏了一会儿，才替她用袖子小心盖好。
钟绿芙暗暗松了口气，但面上却难掩尴尬。明明是妹妹送的小金锁，却说是她们姐妹一起送的，反倒显得她很小气，要占妹妹便宜似的。
许若兰没留意钟绿芙脸上一闪而逝的不服气，目光灼灼的望着钟青葵，暗暗称赞她真是个耿直无邪的小丫头。
送礼之事就此揭过，夏侯纾便拉了许若兰一起坐下，转头讨论起近日京中流行的服饰，还约着找个时间结伴去逛逛。
许若兰平时要照顾两个孩子，很少有空出门，一年四季的衣服也是按照赵王府的规矩坐着，颜色样式永远是老样子，还真不知道京中的流行风尚。她听得津津有味，甚至还有点羡慕几个表妹年轻没有牵挂。
姐妹几个正沉浸在一片温馨之中，突然听到长辈那边传来夏侯湄气得牙痒痒的抱怨声：“赵王妃也是六十岁的人了，一点明辨是非的能力都没有。赵王膝下十儿十女，有多少子女，就有多少亲家。儿女多了难免就照管不过来，这我也能理解。我不求她待我家若兰多好多亲，但求她能一碗水端平，不要什么好事功劳都往长子长媳脸上贴，难处错处就由我家若兰来担着。这太不公平了！”
许若兰闻言脸色瞬间煞白，也没心思听几个小姑娘说话了。她赶紧起身走过去拉了拉夏侯湄，苦心劝说道：“母亲，大庭广众之下，你是喝醉了还是怎么的？就少说两句吧！”
夏侯湄尚在气头上，不吐不快，顺手就拉了女儿的手握在自己的手心里，既心疼，又气愤，不甘道：“我一辈子要强，哪成想生的几个孩子脾气一个比一个好，处处受人欺负，也不敢说。”
“母亲，你别说了好不好？”许若兰继续央求道，神情看上去都要哭了，“这里到处都是客人呢！”
夏侯湄才不依她，拉着她的手继续说：“就是要人多才好呢！也让大家看看他们做长辈的是什么嘴脸！”
许若兰脸色越发难看：“母亲，我求你了，别说了。”
夏侯湄哪里肯听女儿的劝，缓了一口气，又说：“众人只看到今日宾客满堂，万人来贺，喜庆万分，哪里知道这背后的龌龊之事。人人都说是他们家的长子长媳恭敬孝顺，思虑周全。却不知这办寿宴的钱都是叫几个儿媳拿嫁妆来凑的！结果呢，出钱的人没讨到半分好，还要被埋怨。出面的人却名利双收！我就不信赵王妃她能心安理得！”
钟青葵偷偷戳了戳夏侯纾，附在她耳边小声说：“荣安侯夫人竟然敢当着这么多人的面指责赵王妃，果然是女中豪杰呢！”
夏侯纾赶紧点头称是。
夏侯湄脾气坏，却不蠢笨，她在娘家和婆家强势跋扈些也没什么大不了，毕竟大家都是关起门来过日子，知道她是什么性情，顾及她的身份，也不会到处乱说。可若是在身份尊贵的亲家的寿宴上这么指名道谢的责骂，那还真是需要一定的勇气。确实算得上女中豪杰了。
钟绿芙虽然没听清楚钟青葵和夏侯纾说了什么，但是看到夏侯湄老母鸡护崽一样护着已经出嫁的女儿，心中还是激动不已。心想，若是她也有这样一个不畏强权的亲生母亲，那该多好啊！
钟玉卿也察觉到事情的不对劲，便伸手拉了拉夏侯湄，安抚道：“都是有女儿的人，阿姐心疼若兰的心情我都明白。不过今日是赵王妃的寿宴，请的都是京中勋贵亲眷，连宫中都派了人来祝贺，若是因为你一时冲动把事情闹大了，传到了宫里，那是什么名声你还不清楚吗？到时候不光是若兰不好做人，就是若水，只怕也要被夫家奚落了。”
许若兰是夏侯湄的四个子女中婚事最好的，尚且过得如此不如意，许若水的夫家地位还不如赵王府，私下生活就更不好说了。夏侯湄光是想起两个女儿找她诉苦说的那些话就难过得要闭过气去。
“我哪里不知道这其中的厉害，一直以来就是为了顾及大家的脸面和名声才隐忍着。”夏侯湄痛心疾首道，“我家若兰嫁过来不过七年而已，为了贴补他们家，嫁妆都快花完了，还经常回来找我借钱。听说赵王府的其他的儿媳也是如此。你们说这是个什么样的人家？表面上是皇亲贵胄，背地里尽是些财狼行径！怎么能花儿媳的嫁妆花得这般理所当然？我也是做婆婆的人，我家儿媳自嫁入我家后，我从未动过她嫁妆的念头，时常还自掏腰包给他们添补，就只盼着我对她好十分，她便对我儿好七分。”
三个女孩子听得津津有味，时不时还彼此交换一个眼神。真是人不可貌相啊，原来受人尊敬的赵王和赵王妃居然是这样的人呢！
钟玉卿原先只知道赵王府从上到下，从长到幼都是些没什么进取之心的人，吃喝玩乐倒是各有各的花样。她还当是天子优待，赐了许多银钱和产业供他们挥霍，没想到这里面还有这么多隐情。她扫了周围的宾客一眼，发现已经没有其他人在看她们了，才问许若兰：“方才你母亲说的可是真的？赵王妃真的挪用你的嫁妆了？”
许若兰早已急得眼泪都出来了，红着眼眶点点头。
钟玉卿一巴掌拍打在椅子的扶手上，气骂道：“怎会如此过分？”
夏侯湄一听自己交好多年的弟媳说出如此称她心意的话来，立马就像得到了偌大的支持一般，兴致都高昂起来，不忿道：“是吧，你们也觉得过分吧？可我家若兰这些年就是这样熬过来的。我这个做娘的若再不为她说几句话，只怕她这日子都要过不下去了！”