钟声回荡在雄鹰镇上空，让这个死气沉沉的小镇终于有了一丝活力，领民们熙熙攘攘、迁徙的蚂蚁一样拥到了雄鹰堡前。
西蒙就是这些人中的一员，他今年十七岁，自记事起就生活在雄鹰镇里。
父亲五年前死于一场疾病，为了养活家里年迈的祖母，还有母亲和妹妹，他早早挑起了家里的大梁，成为了干农活的一把好手。
今天是他十几年的人生里第一次听到钟声，然后就听到了侍卫大人的命令——新任男爵大人要挑选私兵。
这可是一件大好事！
西蒙听镇子里的老人们说过，要是能够成为男爵大人的私兵，不但可以免去田间劳作的辛苦，吃喝穿戴都由领主大人支付，每个月还可以领到三十公斤的粗麦粉！
三十公斤粗麦粉啊！
足以让家里剩下的三口人每一餐都吃上黑面包，而不是喝麦粥度日！
他是第一批到达城堡门口的，但是随着太阳渐渐升高，周围的人多了起来。
一个、两个、三个……
西蒙掰着手指头开始数人头，很快两只手就不够用了，甚至加上两只脚也不够。
好多人啊！
他还是头一次意识到，雄鹰镇里竟然有这么多男人，就算是用十个人的手脚，恐怕也数不完吧？
这些全都是他的竞争对手。
喀啦、喀啦……
盔甲碰撞的声音响起，西蒙赶紧抬起了头，看到首领侍卫埃里克大人走了出来，一个黑发黑眸、穿着一身漂亮皮甲的年轻人就走在他面前。
毫无疑问，这就是新任男爵，雷大人！
西蒙赶紧挺起了胸膛，头颅仰得高高的，他希望男爵大人能够注意到自己。
但男爵大人并没有看到他，而是低声和埃里克说着什么，很快后者就带着林克和高尔走上前来，将一个个领民驱赶出了队伍。
老哈克、小维纶、小威尔士……
一个个熟人被赶走，让西蒙的心渐渐提了起来，暗自向光明之主祈祷——千万要将我留下来啊！
很快，埃里克就走到了西蒙的面前，看着他昂首挺胸的样子露出一丝笑容，轻轻在他胸口捶了一下，随后一言不发，向下一个人走去。
西蒙长长吐了口气，心脏在砰砰跳动。
他留下来了！
放松下来的西蒙也渐渐发现了男爵大人的选拔标准，被赶走的人要么看起来太老、太小，要么是太矮，而他在剩下来的人里，虽然不是最高、最壮的，但也能排在前头。
这个发现让他信心大增。
很快，原本拥挤的人群就变得有些稀落，西蒙算了算，这一次用四个或者五人的手脚，大概就能数清人头了吧？
咚咚咚。
脚步声响起，西蒙瞩目看去，雷大人手扶剑柄走到了临时搭建的木台上，朗声说道：“恭喜你们经过了第一轮选拔，按照一般标准，你们已经有资格成为我的私兵。”
“但是我雷并不是一般的贵族，我的标准要更加严苛，与之相对，待遇也会更加丰厚！”
“今天能够站在这里的人，无论是否能够通过下一轮选拔，都可以获得五公斤粗麦粉的奖励。”
“而如果能够通过，那么我不仅会保证你们的衣食，每个人每月还可以额外领到五十公斤的粗麦粉！”
西蒙的呼吸在这一刻粗重起来，心脏也在砰砰跳动。
五十公斤粗麦粉！
雄鹰镇每年每个人的口粮，也不过才二百公斤，他一个人就能赚出三个人一年的口粮！
这一下不仅可以让家人吃饱，更能够拿出多余的粮食，换取很多东西。
可以给每到天寒就犯腿疼病的奶奶添一块毯子，给母亲买一条遮阳的头巾，多攒几个月，还可以给妹妹换一身新裙子——可怜的小妮娜，已经十岁了，却连一件新衣服都没有穿过呢！
西蒙的目光向两边扫去，不止是他，所有人都在这一刻充满了斗志，谁都不想放弃这样优越的待遇！
在埃里克的带领下，西蒙跟着人群涌入了城堡。