季听笙额抵在地，身躯轻轻一颤，说道：“弟子知晓。”
乔道人道：“那你应也知晓，此次许你再在红尘逗留，就再没有上山修行的机会了。”
季听笙听到这预料之中的话，心中沉积已久的郁结，却似忽然解开了般，只是明明如此，不知为何清泪还是淌了下来，艰难道：“是，弟子知晓。”
“如此。”乔道人的情感似也敛去了，淡淡说道：“你与我无缘，自去吧。”
“乔师——！”季听笙喊了一声，忽然砰砰磕了数个响头，硬咽道：“弟子……不意何来天幸，能得乔师垂青，不仅传下道法，还屡次宥恕我的任性之举。”
“如今，弟子不肖，仍然留恋红尘，深感愧对师恩。”
乔道人面无表情，但也没有离去之意，只是静静听着。
季听笙收拾了心绪，接着说道：“弟子知道世间再无它物，能及恩师二十四年心血。反复思量，也只想到入山采寻珍稀灵药，以献恩师聊表寸心，可惜本事不济，几次三番没能采得满意的灵药。”
“本道再也无以能报师恩，却没想到，在离山回城之际，偶然结识了良友一位。”
乔道人突然开口，淡淡问道：“你说这般许多，是觉得贫道无人继承衣钵，想要为我引荐佳徒？还是说……”
“你竟然将自己的求道之愿，寄托在了一个萍水相逢之人的身上？”
季听笙心中猛地一震，额角竟然渗出汗来。
乔道人从季听笙身上收回目光，似乎有些失望，缓缓摇了摇头。
但在这时，季听笙却忽然抬起头来，看着乔道人的双目，说道：“启禀恩师，弟子扪心自问，以为二者兼而有之。”
乔道人不置可否，季听笙见他没有离去，便壮着胆子道：“还请恩师听我说来，此人名唤许恒，任侠仗义，遇事沉着，宁折不屈……而且天资秉赋，远在弟子之上。”
“他在玄微学道三月，便从无到有，修至炼炁八重，如此修道之才，只因出身不正，便被赶下山来……”
“等等。”乔道人眉间一动，目光从新落在季听笙面上，问道：“你刚才说什么？”
季听笙怔了一怔，重复道：“他在玄微学道三月……”
乔道人没再去听，指尖默默掐了几个算决，目光深处顿时露出莫名之色。
季听笙犹自说着，还不知晓乔道人知道的，其实已要比他更多，只不过没有出声打断，默默听他讲完，这才说道：“所以你想将此人引荐予我。”
季听笙听出乔道人话已松动，忙道：“正是。”
乔道人轻轻叹了口气，说道：“那若教你知晓，我收此人为徒，以后你我再无师徒之缘？你还执意如此么？”
季听笙怔了一怔，似乎意识到了什么，但又捉摸不住，终究还是应道：“……是。”
乔道人久久未说什么，末了，终于道：“罢了。”
季听笙只觉眼前一晃，乔师已经没了影踪，只有余音一道传入耳中。
他心中一动，朝乔师用过茶的桌案之上看去，果见一个红木小盒，打开一看，其中正是丹丸一枚，薄薄白气缭绕其周，却不能够逸散分毫。
……
离了大厅，乔道人就已斩去杂念，不再留意，自在园中兜过一圈，到了一处厢房之前，径直朝着紧闭的门户踏去，如滴水入湖也似，便从门上生生穿了过去。