渭州城内，柳湖院。
此院坐落闹市中，离茶马互市不远，又取了个闹中取静的意味，修建在互市数百步外的柳湖旁，环湖而建，占地近百亩。
以此望渭州南，青似一重云，信步绕院外一圈，满目朱墙和柳树，隐约跟嘈杂动乱的外界，分割成两个世界。
院大门两侧立柱挂着楹联‘博我以约我以礼勉强学问，智者乐水仁者乐山陶冶性情’。
看起来，倒是一处上好的学问读之地。
而此时，院外，一名面容枯槁，毫无气色的佝偻老妇人，杵着半截拐杖，慢吞吞的从树荫下走出。
老妇人朝两名门子，递出手中聘。
“原来是新来的五经科教习黄教习……”
门子分辨身份，不敢含糊，带着黄秋茹进了院。
其中一人有些疑惑：“可是，黄教习不是应该昨日就来报到的吗？怎么晚了一日？而且，您的女儿和僮仆呢？”
黄教习勉强笑笑，露出一板大黄牙：“他们耐不住院清修，在外城住下了。”
“原来如此。”门子点头。
黄秋茹：“不知胡堂长可在院中？”
胡堂长作为山长的副手，掌理日常院务，也会兼每月的课试、讲课，可以说是整个柳湖院，除了山长外最大的管事。
“哦，在在在，这个时辰，胡堂长一般都在时雨亭给稚子蒙学呢。”
门子给黄秋茹引路，便见院内亭榭十数，茂林修竹掩映，环以清塘两重。
此刻有不少才子佳人，在柳湖两旁吟诗作对，也有人在划船的。
黄秋茹一路绕过回廊，踏过一座座石桥，终于在树荫重重中，来到一座亭子前。
亭中，一白面青衫的老者，正手持戒尺踱步，目光严肃的盯着一群正在默写诗的稚子。
带路的门子退下，黄秋茹见到青衫老者，恭敬的作了一揖。
“天狐院，乾德五年间入院修仙，现今‘符经科举子’黄秋茹，拜见胡上仙。”
乾德五年间入院，就是说黄秋茹是一百多年前的大宋初期，正式开智，被天狐院当做修行种子，收录院中的。
而符经科举子，就是说黄秋茹主修制符、请咒等修仙技艺，已经不再是炼气的生员，而是筑基的举子。
那位太山娘娘，可谓是把人类科举这套，这改改、那缝缝，来了个本地修仙化。
青衫老者没有回答，待这群稚子默写完诗，挨个检阅，不时挥动戒尺。
“你这惫懒货，昨夜又去隔苑那些老学究梦中，偷看他们年轻时候的亏心事了吧？！半截身子快入土了，有什么好看的……”
“一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝……你又偷偷跟朱尔旦这些风流登徒子出去鬼混了？！我打你个有辱斯！”
“天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生……好好好不错不错，你过关！”
青衫老者或怒或喜。
而这群稚子察觉到黄秋茹到来，都偷偷朝她打量。
斑驳树荫下，这些稚子猛地回头，个个生得尖嘴长脸，毛发如茸，那对招子幽幽发着绿光，看着无比渗人。
这些稚子哪里是人，分明是些小狐狸！
这柳湖院，都快成狐狸窝了！
“看样子，你没有取回鼎，可是出了什么意外？”
胡堂长撩起长衫，坐在兰凳上，示意黄秋茹靠前。
“不敢瞒胡上仙。那鲁达奸诈过人，远胜过我等狐种，打杀我那可怜的女儿后，不慎又让他搬来救兵，老身不得已在千军阵前惊走……”
说到这，黄秋茹顿时痛哭流涕，猛地跪拜在胡堂长面前，
“还请胡上仙念祖辈交情，怜老身一心为了院中事务奔波，为我报仇，夺回鼎！”