第二百零四章：神都
李怀乾在亭子前等候着，不过半刻钟，追兵奔驰而至。
那是一群精悍的武士，这些武士是唐军边军的主力，大唐边军是唐军的精锐所在，这些汉子常年驻守边地，是军队中战斗力最强的部分。
这一队追击的武士有三十多人，他们飞速地包围了李怀乾众人所在的这座亭子，军官飞身下马，来到李怀乾面前，说道：“李公子，不辞而别？”
李怀乾笑笑，说道：“我已经与你们将官知会过，家中有变，怀乾不得不返程。”
军官：“鄙人亲家在洛阳，听说神都朝堂之上腥风血雨。”
李怀乾笑道：“看来都知晓本公子要去洛阳了。”
军官也笑了，说道：“公子的行踪，咱们弟兄谁不关心？”
说罢，军官看向独孤大民，说道：“二爷，那就好生护送公子了。”
独孤大民对军官行了一个军礼，说道：“今夜大哥违反禁令，赶着出城，给诸位弟兄添麻烦了。”
军官笑笑：“李公子要走，咱们哪能阻拦？这个过场走过了，咱们回去挨几声训便是。”
独孤大民：“劳苦各位兄弟，李公子已经备了薄礼，诸位回城内各自去领便是。”
军官一行军礼，说道：“公子慷慨！多蒙公子恩惠，末将谢过！弟兄们！还不谢过李公子！”
众将士齐齐喝道：“谢过李公子！”
军官：“李公子，送佛送到西，咱们弟兄护送你一程吧，好歹到了龟兹地界，路途才平坦。”
李怀乾：“那就有劳诸位了。”
军官一声令下，众官军将士往前开路，在夜色中循着官道护送李怀乾一行东去。
玲珑不禁看得目瞪口呆，她这些年多有历练，深知朝廷上下的规矩，李怀乾是御批的流放死囚，按照圣旨，应该被囚禁在碎叶不得脱身，这些官军按道理是万万不敢私放李怀乾的，但这些官军如今使劲给李怀乾方便，还要护送这位死囚犯，这简直匪夷所思。
可见李怀乾这四年来在碎叶的经营多有成效，碎叶的官军都十分尊重这位李公子。
官军护送李怀乾一行行走了一夜，走出了百里地，接近龟兹地界，这些官军才撤走。
龟兹地界唐人的控制力可就强得多了，李怀乾一行在龟兹城内稍作休整，又复出发，进了玉门关，路过敦煌，径直前往嘉峪关。
在20日内，李怀乾一行进嘉峪关，过酒泉、张掖、武威，进入中原地界，再过兰州、天水，进入长安地界。
来到长安城城郊时，正是夕照时分，独孤大民看见雄伟巍峨的长安城耸立在夕阳之下，他叹道：“阔别快十年了，终于又回到长安。”
独孤大民是名副其实的长安子弟，自幼在长安成长，这里是他的故乡，他为了恢复洛阳独孤氏的荣光去到西域边关建功立业，后来又跟随李怀乾去了碎叶，如今回到长安已是阔别多年。
李怀乾瞧着长安城，这座号称这个时代世界上最繁华的都城，在他作为穿越者的眼光看来，规模也不过尔尔，那高耸的城墙比起现代社会的高楼大厦自然是小巫见大巫，但是在这个还没有发展起工业明的时代，这样的一座都城的确足以令人咋舌，凭着那高耸的城墙，长安城可以抵御这个时代任何军队的进攻。
李怀乾一行没有在长安城停留，他们绕过长安，往东通过潼关，来到“神都”洛阳境内。
东都洛阳成为“神都”已经有十四年，十四年前武则天废唐中宗李显为“庐陵王”之后，就将大唐首都从长安迁往洛阳，这标志着武则天彻底夺取皇权，以女人之身成为帝王。
这十四年来，大唐的权力中心从长安转向洛阳，“神都”取代长安成为天下众生最为向往之地。
在这个时代，神都洛阳登记在册的人口已经达到一百多万，加上未登记在册的商客、流民等人口，总人口大概达到二百万之众，这是一个惊人的数字，同时代的欧洲最繁华的都城是君士坦丁堡，人口只有30万左右，巴黎、罗马等城市更是只有区区数万人。
李怀乾一行径直前往洛阳城的南门，作为大唐、或者说大周的首都，天子的居所所在，神都的管理自是天底下最严密的，出入神都需要接受严格的查验。
独孤大民拿出事前找前往洛阳的商人购买的通行牒片，这些牒片修改了持有人的名讳，李怀乾一行使用这些牒片，顺利进入神都洛阳。