宫宴当天。
华灯初上，宫廷之中金碧辉煌，处处透露着奢华。宴席之上，珍馐美馔、琼浆玉酿，琳琅满目。丝竹之声绵绵不绝于耳。
高官世家携女眷齐聚一堂，身着盛装，互相寒暄。宰相萧玦向来位处中立，不轻易站位，往来很多官员前来攀谈拉拢，萧玦回应皆进退有度，滴水不漏。
不少贵女前来和萧绫羽敬酒，她也一一回应，不曾失礼。
唯萧绢绢身着粉纱，默默喝着酒，显得有些形单影只，不知在想什么。
“萧大人。”
一声铿锵有力的呼唤穿堂而过。
众人循声望去，福身行礼：“三皇子。”
“不必多礼。”
看见顾青昀，萧绢绢眼睛一亮，慌忙起身。
顾青昀却掠过她，直奔萧绫羽：“绫羽，近来可好？”
一声昵称，在场众人纷纷侧目而视，投来艳羡的目光。
顾青昀此举是明晃晃地告诉众人，二人关系匪浅，相府手到擒来。
萧绫羽抬眸对上他得意的目光，她偏不让他如愿。
“尊卑有别，三殿下如此唤臣女不合礼制。观殿下目光矍铄，想必伤口已尽然恢复。下次可要小心，免得再让哪个舞女趁机勾了魂去。”
顾青昀养伤多日，属下也没闲着，几次三番搜查方仪楼，闹得人尽皆知。
众人本以为他是想惩戒舞女，经萧绫羽这么一点拨，也不得不往那面想，顾青昀莫不是打搜查之机，行风流之实。
萧绫羽当众污蔑，顾青昀脸色一沉：“望萧小姐谨言慎行，本皇子何曾与舞女有过干系？”
他是风流，但是何曾落下过把柄。
萧绫羽见好就收：“臣女是关心殿下，殿下息怒。”
“哼。”顾青昀拂袖而去，拾阶落座。
近来因为酒楼一事，他遭到皇帝训斥，收敛许多，可断不能再生事端。
“皇上驾到。”首领太监长喝一声。
“陛下万岁万岁万万岁，恭祝皇上千秋华诞，龙体康泰，福寿无疆！”
大堂之上众人皆跪拜行礼。
皇帝被公公扶着，坐到龙椅上：“众卿平身。”
“谢陛下。”
众人一一回到自己的位置坐好。
萧绫羽悄悄打量了一下当今皇帝，陛下已然年过花甲，又身体抱恙，常年服药，脸上布满岁月的痕迹，几缕白发蛰伏在华丽的头冠之下。即使龙袍加身，也难掩其沧桑体态。唯独目光依然充满冷峻威严，一举一动皆不容置疑。
北宸至尊已然垂垂老矣，可是太子之位却迟迟未定。看似平静的皇宫之中其实风雨欲来，暗流涌动。
她收回目光，却察觉到有人一直在看她。
她抬眸与其对视——是七皇子。
她点头问好，对方不动声色地移开视线。
顾焱之方才和皇帝一同出来，她并不意外。近来，他进言献策解决了北方干旱，又巧施谋略与敌国交锋，成功保下九公主。虽年岁不高，但智谋超群，初露锋芒便深得赞赏。
京中已有拥立七皇子为储君的声音。
但顾焱之性格冷淡疏离，出行轻车简从，仿若充耳不闻，十分低调。