“不。”多拉用力擦了下眼角，“虽然您不说，可我心里是清楚的。咱们只拼命往好处想，想她是被其他事情绊住了。可要不是呢？或许正正好是最坏的境况呢？或许她到现在没回来，是因为她没法回来呢？”
“您替我计划好后路，可见已经做了最坏的打算。然而咱们一起相处了二十多年，中间多少苦涩难捱，说是三人相依为命也不为过。现在让我撇下你们独自逃走，您确定不是在开玩笑么？”
她勉强挤出笑容：“再说了，哪有让主人在前面趟河探路，女仆却躲在后面的道理。我和您一起去。别说一小时，就是一分一秒我现在都等不了了。”
她眼睛红肿，神情决然。但九看了她许久，终于把挤在喉咙口的一通劝解的话都咽回去，只慢慢点了头，说了一个字。好。
分明还是夏末，夜里的风穿过高墙和树隙时，已经带上尖利的呼啸。多拉抬手护住灯口，却仍阻不住大风包围过来，把灯火吹得摇摇晃晃，几欲熄灭。那映在石砖地上的两道人影，也就跟着摇摇晃晃，像是随时能从脚边挣脱了飞走似的。
但九从未觉得自己的住所距离国王寝室竟是这么得远。心想着应该快到了，然而回过头，却还是能看见住所大门模糊的轮廓。
啪。
在她转身继续前行之前，一声脆响突兀地跌进暗夜里。
被黑色粘连住的前方骤然亮堂起来。但九看见自己的影子，原本是斜斜向后方拉长的，这瞬间飞速窜伏到她脚边，团成一个并不规则的圆。
她抬起眼睛。护卫们站在光源后面，她看不清他们的脸。
马灯躺在路当中，玻璃罩碎成好几瓣。多拉被两个护卫制住了手臂，刚嘶声喊了句公主快走，就被严严实实堵住了嘴巴。
但九只能从刺眼的光晕中模糊看见一道拼命挣扎的身影。
她顿了顿，抬脚向前。鞋底踏过玻璃碎片，咯吱咯吱地响。领头的护卫还没来得及反应，颊边已经挨了火辣辣的一巴掌。
“放了她。”
但九冷冷地命令。
她攒了全身的力气甩出这一掌，原先嘴角噙着丝怠慢的护卫当即被打得向后跄踉了一步。她趁机去拉多拉，却又有三四个护卫齐刷刷站出来挡住她。
她要拨开他们的手臂，却不知被谁重重推了一把。身体不由自主地向后仰倒，掌心最先接触到地面，玻璃碎片扎进肉里，温热的液体沿着指缝铺散开来。
领头的护卫已经重新站定。他微微垂下脸，嗓音机械又冰冷：“是国王的命令。在公主决定坦诚所有隐瞒之前，暂时扣制住两位女仆。”
“国王说，他有耐心等。但是不知道两位女仆有没有运气等。”
转达完国王的原话，他抬起手，向身后做了个手势。立即有两个护卫走出来，上前扶住但九的胳膊：“属下送公主回去。”四只大手像是铁箍般，但九挣脱不了，几乎是被推着转了身，又被推着往住所的方向走。
剩余的护卫们拉扯着多拉离开。
整个过程中几乎没再说过话的但九突然回过头。两个护卫还在用力推搡着她，她脚步跌跌撞撞，却仍在刺目亮光中艰难寻找到多拉的脸。
“别怕。要是见着保拉了，告诉她，我很快就会去救你们。等着我。”
灯光映出她乱了的头发和发白的脸。然而那声音还是镇定的，她甚至还笑了笑。
多拉的眼泪立即溢出来。她拼命点头，喉头发出模糊不清的呜咽。
但九被“送”回自己的住所。那两个护卫并没有离去，一左一右守在门边，明显是要监视她的意思。他们是奉命行~事，但九也懒得费口舌，转身扣好门锁，再去多拉和保拉的屋里找工具清理自己手心的玻璃渣。
离天亮还有段时间，卧室里很安静。烛光把人影投到墙壁上，放大了好几倍。但九抬头看一眼沙漏，然后把挑出来的碎片扔进铜盘里。
如果这时候保拉和多拉在她身边，一定是一边唠叨着，一边小心上了各种药水，再用纱布替她仔细包裹住伤处。但九把双手浸在凉水里，血丝缠绕着浮起，又缓缓散开。她表情始终木然。
可是心跳得仍厉害。
和护卫对峙的时间里，有好几瞬，她都想过要立即冲去国王面前坦白所有，力求保住多拉和保拉的性命。
然而要坦白什么呢？虽然多拉和保拉被扣留，自己也被软禁在这里，然而那封信究竟有没有被截到，自己私下里做的事到底被察觉多少现在都不得而知。护卫传达的话语意模糊，也没有说明带走多拉的因由。或许国王对她做过的事只窥视到了三四分，剩下的，都只等她头脑一热冲过来，统统低头认下？
她探得了宝藏的位置，还试图把路线告诉外人，坦白了这些之后，等待她的将会是什么？对宝藏的占有欲已经近乎痴迷的国王会不会像对待那些匠人一样，将主仆三人的尸体随意丢弃在不见天日的地下？
可是她答应过戴纳，会好好地等到他来。
桌上的蜡烛终于尽。深深浅浅的光影都被漫过来的黑色笼住了，但九摸索着去到床边。掌心和脑袋都是木木地疼，她把脸埋在膝盖里，心想，总归会有办法的吧。
寂静的空间里，突然荡开一声极短促极冰冷的笑。
但九吃了一惊，忙睁开眼看向前方。今夜不见星月，视野里都是茫茫的黑，她什么都看不见。强压住心头升起的怪异感觉，她迟疑开口：“…谁？”
没有回答。四周安静得能听清她自己的呼吸声。
她疑心是自己幻听，一边松了口气，一边抬手去抹额上的冷汗。然而这个念头刚起，卧室里又响起一叠咚咚的沉闷声响。像是有人赤着脚，轻轻缓缓踩过地板的声音。