不等夏云鹤出声，傅三爷已经窜出屋外，转而押着三娘进屋。
女子伏在地上，头如捣蒜，声声“饶命”之中，恐惧与哽咽交织。
傅三爷向夏云鹤抱拳，眼中闪过一丝狠厉，冷着声音说道，“公子，这个女人留不得了。”
听到傅三爷起了杀心，三娘仰视座上，见夏云鹤面色凝重，眉间笼罩阴云，十分不悦。三娘心弦骤紧，膝行至前，匍匐在夏云鹤脚边，颤声哀求，“奴不敢了，公子，奴不敢了。”
夏云鹤勾起唇角，嘲弄了一下，没有说话。
先前发誓不会将她女扮男装之秘告诉别人，最后屈服在陈海洲的刑罚之下。夏宅内，不遵规矩，私出无状，今又作窃听事。三娘似乎并不懂，再一再二不再三这个道理。
夏云鹤道：“我之前告诉过你，该说什么，做什么，你不听不信，现在又装出一副可怜相，给谁看？”
三娘抽噎回答，“公子，奴没别的想法，臻娘让奴来问问三爷口味，真的。奴一时手滑打碎了茶盏，绝无偷听公子与三爷交谈的念头，求公子开恩。”
“哼，狡辩。”傅三爷蔑了三娘一眼，“臻娘不知我饮馔？需要你奉茶讨教？”
“真是臻娘让我来问的，臻娘说公子不吃椿芽，但三爷爱吃，让奴来问问公子，该不该加这菜。”三娘哭得梨花带雨，伸手去拽夏云鹤衣角，却被躲开。
见夏云鹤沉默不言，傅三爷心中打定主意，转头看向三娘，磨了磨牙，恶狠狠威胁，“这般聒噪，三爷爷我手起刀落，剥你一张美人皮……”
三娘吓得惊叫，直往墙角躲，在三娘眼里，这个汉子颊生黑痣，语气狠戾，一看就不是善茬。幸亏四周民居空置，尖叫声未招来邻人叩门，反引来庖屋内忙活的臻娘。
妇人探头看了屋内一眼，对上夏云鹤冷峻的眼神，夏云鹤缓缓摇了摇头，示意妇人出去。
臻娘叹了口气，拍了拍手上面粉，回到庖屋继续忙活。
这边傅三爷还在吓唬三娘，“刀不用太长，一拃就够，从下颌……”
“够了，三爷。”夏云鹤皱紧眉头，脑中嗡嗡作响，傅三爷的话，令她想起自己前世遭的罪。
三娘环抱双臂缩在炕角，抖成一团。
她转头看向傅三爷，“三爷是从陈海洲那里学的剥皮拆骨？”
傅三爷惊遽，急忙辩解，“公子，苍天可鉴，自公子为家主，我再未与陈海洲谋面。再说，这种人反复无常，老夫人命我护卫公子，自当杜绝一切隐患。”说到最后，汉子显得颇为委屈，“我皆为公子着想。倘因她误事，害了公子，我傅三跳进黄河也洗不清，更辜负老夫人的深恩。”
夏云鹤低眉，傅三爷说得不错，知她身份者，夏氏以外，再无旁人。现在多了三娘、陈海洲，皆是潜在威胁。
她看向哭得抽噎的姑娘，偌大的上都城，少一个人，就像尘埃随风，融入大地，分辨不出本来的样子，只有脚下实实在在踩着。
纵然微小，也有厚度。
便轻声说道，“你走吧，离开上都城，带着我的秘密，去江南夏家。”
闻言，三娘愕然抬头，眼眶赤红，腮边犹挂泪痕，呆愣着抿紧嘴唇。
“公子，那么麻烦干什么？我以前在边境干过，处理她，小菜一碟。”傅三爷说完，攥起拳头，振了振。
夏云鹤噙着笑，看他，“三爷的主意大，以为上都城是什么地方？天子脚下，顺天府尹鲁兆兴，乃刑狱推官出身，人称鲁青天，你敢在他眼皮子底下犯案，长了几个脑袋？还是以为自己是陈海洲？”
傅三爷嘟囔几句，“留下她干什么？直接抹了脖子，多简单。”
夏云鹤轻笑，“三爷，你将那劲，用在对付陈海洲上。”
汉子又不说话了。
夏云鹤对三娘说道：“我留你一命，到江南后，不得再长耳，更不能多事。若再犯错，我母亲可饶不了你。”
三娘睁大眼睛看她，忽得伏在地上大哭，“谢谢公子，谢谢公子。奴到江南一定安安分分，谨言慎行。”
傅三爷还想说什么，臻娘在外间大声喊道，“呀，李总管，什么风把您吹来了？上次给您的寒露酥和佛手卷吃着还行吗？”
屋内三人一愣，只听外面李福顺阴柔的嗓音带着笑意同臻娘交谈，“你手可巧，点心做得又好看又好吃。陛下福德深厚，让咱家来请夏大人。天大的好事。”
天大的好事？
夏云鹤皱了皱眉头，天子要干什么？
臻娘在门外拦住李福顺，说话声透过薄薄的灰布帘传到室内。
“李总管，我家公子刚睡醒，仪容不整，您往院里等等。我呀，最近做了梅子肉，配茶、佐酒都合适。您在这里等等，我去给您包些。”
李福顺客气了两句，喊了句“夏大人”，夏云鹤连忙应了声，李福顺放了心，顺着臻娘的话，等在院中。
屋内三人面面相觑，夏云鹤放低声音，“一切等我回来再做打算。”
剩下二人点了点头。
随后，夏云鹤换了衣服，随李福顺进宫。
……
刚进养心殿，便闻到一股玉兰香。
万贵妃雍容华贵，倚在和惠帝身侧。