小儿子的喜事接二连三, 刘氏也忍不住喜形于色, 不过那到底是庶出, 她自然不会亲自探望，叫了身边婆子一气儿赏了七八件物事给那小院送去, 几乎把那小院塞了个满满当当。
“那般小的院子, 怎么能住人？”刘氏听了婆子回禀, 忍不住道：“俪娘也不是个小性，怎的在这事上犯糊涂。”
那婆子就是一早被元嬷嬷叫去做见证的，一路上也是听了元嬷嬷抱怨，闻言就道：“听说三太太原是想给碧环姨娘换到三房旁边的小院，叫碧环姨娘婉拒了, 老奴也不知道到底是怎么回事儿。”
谁也是经历过这些姨娘丫鬟的, 刘氏打眼儿一琢磨, 也就明白了碧环的心思。瞬时, 她就有些冷淡：“既然怀了孕, 再住那里却是不便。你去给三太太说, 叫碧环还搬去她指的院子，三个月也是胎稳了, 若是碧环再有不满就叫她跟我来说。”果真是小娘玩意儿, 还真当谁都算计她那肚子。虽说都希望看自家后代繁盛，可庶子对三房还真不是多金贵的物件儿。
这一回，碧环却是再不敢多说。而三太太也不理她, 进了院子直接叫牙婆带几个丫头给碧环挑, 自己连面也不露。
便是原先伺候碧环的丫鬟燕儿从三太太遭完冷脸, 领着太太的赏回来，也忍不住说了一句：“姨娘这般行事，真是伤了太太的心呢。”在燕儿看来，三太太真是一个宽和的主母，可碧环却是谨慎太过了。自己被指派过来后，这个姨娘事事都要防着她这个丫头，现在又瞒了身孕，直到胎稳才透出信来。
到现在燕儿还会怀疑那晚碧环吃过鱼后当面吐出来，就是为了把有喜的消息通过自己的嘴传出去，要不然以碧环这么个瞒法，怕是显怀了也没人察觉。
碧环听了这话也不过瞄她一眼，将太太的赏赐收了，拿块碎银子打发燕儿。三太太有儿有女，再来一个也是锦上添花，而她却不同，这孩子是她的命，绝不容有失。
原本碧环不过一个通房丫鬟，没资格给主母请安，后来升成姨娘，三太太又念在那小院距离三房院子太远，而自己妊娠反应重，也不叫碧环日日请安。如今碧环住到了近前，三太太虽然不耐烦每天搭理她，但觉得这个姨娘心性差，就叫她隔几日来立规矩。
这也是王希音和淳哥儿头一次面对父亲的妾室，又得知父亲将有庶出子女，两人更是懵上加懵。
三太太忍不住笑着打趣淳哥儿：“咱们四少爷又要有弟弟妹妹了，高不高兴？”当日知道三太太有孕，淳哥儿笑着喊自己要有弟弟了的模样还叫人记忆犹新呢。
谁知淳哥儿一听就不高兴了：“我已经要有弟弟了，再要一个作甚？那个就当妹妹罢。”一句话叫旁边侍立的碧环僵住了笑脸。
还是王希音先回过神，拉了弟弟道：“妹妹也好，弟弟也好，你都是要做哥哥的，以后啊该你去教他们识字读了。”一副自己要卸下担子的夸张口气。
淳哥儿撅起嘴：“我本来就要做哥哥的，生字本我都找父亲要好了呢。”
“好，”王希音笑着拉了他的手：“我们淳哥儿以后会是个好哥哥。”
一屋子人瞧着大孩子哄小孩子都和善地笑了起来，元嬷嬷凑趣：“以后我们哥儿带着弟弟，姐儿领着妹妹正正好呢。”
原本是句无关痛痒的话，可淳哥儿听了顿时瞪大眼：“不要，我跟阿姐都领弟弟，妹妹叫姨娘自己领罢！”这抗拒的情绪犹如利刃尖刺出来。
霎时满堂皆静。
三太太轻咳了一声，对碧环道：“这儿没什么事了，你下去罢。”
碧环垂着脸默默退下。
王希音也没料到淳哥儿对庶出弟妹的感观这般差，舍不得斥责，但也说教了一句：“淳哥儿，不管姨娘如何，弟弟妹妹总是无辜的，你这般可不是男子汉所为。”
淳哥儿难得闹了脾气，低着头不理姐姐。
三太太叫王希音把淳哥儿带到身前，柔柔抱住：“淳哥儿，你对姨娘有什么想法，都可以跟娘说，只是咱们淳哥儿也是大人了，万不可任性。”
淳哥儿这才红了眼圈，嗫嚅道：“我听说，有了姨娘的家都乱，父亲疼姨娘不疼阿娘，庶出弟妹都能骑到别个头上来。我不要姨娘！”他摇晃三太太的袖子：“娘，大伯父、二伯父和外祖家都没有姨娘，我也不要爹有！”
“哎呀呀……”元嬷嬷看着三太太也跟着红了眼眶，自己心疼得紧：“哥儿这话……”这话是多少女人家的心声，可又有哪个敢像淳哥儿这般直白地说出来：“太太也是迫不得已，哥儿这话确实任性了。”
见儿子眼巴巴地瞅着自己，三太太心里一酸。儿子用这种眼神向她要过拨浪鼓、要过纸笔、要过藏，甚至要过他父亲，她能满足儿子的都满足了，不能满足的她也会竭尽全力去做，可这回她却是不能应下儿子的要求。
不叫丈夫有姨娘，她也想这般去说，可谁会去听呢？
三太太勉强自己笑着道：“你这话拿去问你爹正好，看他怎么回你。”
淳哥儿抿了唇，那倔犟的小表情好似在说他一定会去找王敬问个清楚明白。
王希音拉着弟弟出了院子，平日里她都是叫丫鬟把淳哥儿送到外院读，可今天却是她亲自来。路上，王希音终于问道：“是谁跟你说姨娘和庶子庶女这些事的？”淳哥儿心性淳朴，又一心向学，身边人很少跟他说什么太太姨娘的怪话，他突然对这些如此抵制必然是听人念叨了。
“是静业表哥。”淳哥儿抹抹鼻子，道：“之前我去他院子听他讲学，说到珍惜二字的时候，他跟我说起他小时候吃过雪就粥块，就是因为父亲偏心受姨娘教唆才这般苛待他。不过幸好他聪敏过人，一早考上举人就能得到乡亲资助，这才到京城投靠外祖父。可是……即便这样，他爹和姨娘也还在家乡靠着他举人身份敛财享福。”
王希音叹口气，那天见到梁静业房模样的时候，她还有些奇怪。照说梁静业已是举人，便是不去会试，在家乡附近做个学官也有收入，哪至于被逼到这般清苦，可见是有难言之隐，却没想到他家是这么个情况。若非家里实在呆不下，他恐怕也不会出来借宿。
“梁表哥这般跟你说，不过是让你懂得珍惜和勤学，你却钻了姨娘庶子的牛角尖，可是在歪曲表哥的意思了。”王希音柔声道：“虽然姐姐也不知道为何一定要有姨娘，但这是祖上传下来的规矩，一般人家也都是要有的。淳哥儿要是不想被欺负，也可以像梁表哥一样读出功名，好好护着娘，别说父亲现在不曾偏心外人，便是日后真有所改变，我们有淳哥儿也不会怕的。”
淳哥儿懵懵懂懂地看着姐姐，之后又沮丧道：“可我没有静业表哥天资聪颖，他十二岁中举我……”
“你又如何，我们淳哥儿可还没有十二岁呢，谁又能料定咱们十二岁的时候就一定不如别个？”王希音可不想弟弟失去信心。
送到二门，看着弟弟远去的背影，其实王希音也很想问。
什么都要守规矩，可规矩叫人不高兴了，也一定要守么？这二门的边是她的界限，再往外走一步，遇上外男就是她不守规矩了。姨娘是规矩，庶子是规矩，守贞是规矩，矜持是规矩，那么规矩到底是什么？回想去那天跟秦宁乔装打扮去花楼的情景，每次都能让她面带微笑，那天她打破了规矩要比一生打破的都多，可却是她难得宝贵的回忆。
她抬起脚往前踩了一步，没人作声，两步，三步，第四步抬脚的时候，夏椿终于出声提醒了一句：“姑娘？”
王希音笑了：“我就是想看你要到何时才叫我呢。”
夏椿咬了唇：“姑娘最近越发促狭了。”二门风大，她上前给王希音拢好衣裳：“看时辰，姑娘也该去进学了。”王家女学也不过是教些闲画，再就是刺绣，女子不通经史好似也是世间的规矩。
“我不去就是不守规矩么？”王希音和声细语地反问。
“奴婢可没这么说。”夏椿只当她在说玩笑话，可表情却是那般理所应当。
王希音有心问一问她：“夏椿姐姐，你觉得父亲该有姨娘么？”
夏椿被问得愕然，半晌才道：“奴婢说不好，可家家都该有的，老爷这么金贵的身份，照规矩也是该有的罢。”
“那夏椿姐姐希望日后的夫君也有姨娘么？”王希音今天问题格外的多。
“姑娘！”夏椿嗔怪一句，可看王希音一脸正色，她忍着羞涩道：“奴婢这些下人，命都是主子给的，哪有这些心思。若、若是真……奴婢自然是想两个人守在一起的。”
王希音点点头，看来这规矩针对富贵人家就十分的多呀。她扬起头，一只鸟雀从树枝飞起掠过天空，她虽然能在宅院过得十分顺遂，可还是希望有朝一日能够解脱规矩的枷锁，放肆一些。
可，这终究只是奢望罢。