喝完姜茶，丽娘刚好从后屋走了进来，她本是来寻阮柠，这时候见到旁边还多了个陌生男子，不由一愣。
傅婆婆与段显尘介绍了女儿，又摇头道:“她是个认生的，还请公子莫怪。”
段显尘不甚在意，取过包袱拿出一锭银子扣在桌上，“贸然叨扰，这点薄银还请老人家收下。”
出手这般阔绰？
段显尘的包袱微敞着，阮柠偷眼望过去，发现里面黄澄澄的还有好几锭金元宝。
一双浑浊的眼珠子从白银上掠过，傅婆婆受宠若惊，“公子这可使不得，不过是过个夜，哪里需要这些。”
她将银子又推了回去。
段显尘坐着没动，“老人家不必客气。”
“公子就别再折煞我老婆子了。”
傅婆婆推辞着看向一侧，示意丽娘，“还不快把银子给公子还回去。”
丽娘紧抿着唇瓣不说话，直到傅婆婆又催促了一遍，她才走过去将白银拿起，垂首递到段显尘跟前，“公子，还请收回。”
展眉看了眼近前的女子，段显尘微哂，将银子接了过来。
他竟然还会笑？
阮柠像发现了新大陆。
在傅婆婆家的段显尘好似收敛了锋芒，连脾气看上去都和善许多。
那他来这里的目的究竟是什么？难道又是为抓叛党，打算征用傅婆婆的房子？
阮柠继续盯着几人。
傅婆婆这时候打开了话匣子，“我听村里人说，春闱已经结束好些时日，公子怎么才从京城动身回家去？”
段显尘漫不经心，“一些事耽搁了。”
就像是唠家常，傅婆婆指着丽娘，“公子不知道，我这个女儿虽然生在乡下，但小时候就爱识字认字，我是不懂这些，也教不了她。今天公子来了，丽娘要是有不会的，不知道能不能请教公子？”
“老人家客气了，举手之劳而已。”
傅婆婆眼角的笑纹绽开，招呼丽娘，“还不快谢谢公子。”
丽娘依旧低垂着眉目，矮了矮身，“奴家多谢公子指教。”
“我这个女儿啊，就是害羞。”傅婆婆摇头道。
之后几人又闲聊了几句，但可能是有外男在场，丽娘的确表现的比较排斥拘谨，自知道段显尘与阮柠不认识也不会同行，丽娘便侧过身，只与阮柠说话。
“阮小姐，给你烤衣裳的屋子还有一窝刚出生的小狗，你想去看看吗？”
傅婆婆拉下脸，“丽娘，阮小姐是京城来的贵人，不可没大没小。”
阮柠笑了起来，“没关系的婆婆，小狗想必很可爱，我也想去瞧一瞧的。”
说着便从桌边站了起来，阮柠挽上丽娘的手臂，“走吧，一起去看看。”
其实看小奶狗倒是其次，她看丽娘浑身不自在倒是真。
反正她也想躲开段显尘，免得又被他迁怒安上什么莫须有的罪名。
看小狗总比跟段显尘待在一起要有意思的多。
二人并肩离开了堂屋，与阮柠往回走的路上，丽娘低头看了眼搁在自己腕上的青葱细手，瞳仁里起一道希冀。
她又侧头看向阮柠，试图透过她的外在望进内心，在阮柠好奇回望过来时，她倏然攥紧衣袖，面上却装作无事发生。
“阮小姐不用害怕，刚才那些恶犬我都已经锁了起来，咱们这次就只看狗崽。”
“好。”
细心周到的人总是令人如沐春风，阮柠步伐也迈得更快，若是只看小狗宝宝，她还挺期待的。
屋内暖意融融，屋外风雨呼嚎。
走到烤火的小偏房，丽娘突然一拍脑袋，“糟了，我还有些腊肉忘记收回来，要是让母亲发现必定骂我，阮小姐可否陪我去趟后院？”
阮柠自然应允。
二人调转步伐，又往屋子后头行去。
当丽娘推开最后一道木门，潮湿的泥土腥气裹挟着风雨扑面而来，阮柠站在屋檐下，真正看到后院的景象时，倒抽一口凉气，方才还漾起的梨涡已然消失不见。
栅栏外有一间矮棚，里头正集聚着十余只恶犬，听见响动，它们齐齐朝阮柠这边望过来，继而隔着栅栏不停向着她们这边兴奋吼叫，涎水顺着利齿滴落，一如盯住猎物的野狼。
然而，它们各个张嘴嘶嚎，却没有发出任何聒噪的响动。
院子里甚至仍可以称得上安静，只有狗爪子不停拍打栅栏的“沙沙”声。
暴雨未歇，电闪雷鸣。
配合着恶犬们犹如默剧般的表演，一种诡异的氛围在这一方矮院里蔓延开来。
它们似乎……都被毒哑了，包括之前阮柠见到的那只。
这些犬类毛色各异，品种不一，全都发不出声绝不可能是巧合。
为什么会这样？