说起一二品官员的虚衔，众臣就没几个敢吭声了。 正一品左右丞相、从一品平章政事、正二品左右丞、从二品参知政事，这四个一二品的官衔是现成的，洪武年间就用过，用来作为虚衔绝对足够，但是没人敢提。 因为洪武十三年胡惟庸案之后，太祖就裁撤中省，并且在《皇明祖训》中留下祖训： 以后子孙做皇帝时，并不许立丞相。臣下敢有奏请设立者，武群臣即时劾奏，将犯人淩迟，全家处死。 所以和丞相搭边的官职，臣子是没人敢提议设置的，就连虚衔也不敢，唯恐被人劾奏。 眼见有些冷场，朱由检只能自己提议道： “太祖罢免丞相后，曾经设置四辅官。” “你们觉得重新设置四辅官做虚衔怎么样？” 内阁首辅黄立极道： “陛下，太祖设置四辅官不久便废除了，设置殿阁大学士替代。” “如今已有殿阁大学士，不用重复设置四辅官。” 朱由检“嗯”了一声，说道： “朕当然知道四辅官早就被废除了，现在的殿阁大学士，就是取代的四辅官。” “不过四辅官这个名称，朕觉得还挺不错，能不能作为一二品官员的虚衔？” 内阁大学士当然是不愿的，因为四辅官是殿阁大学士的前身，用这个名称作为一二品官员的加衔，会分散内阁权威。 但是其他臣子，对此却极为乐见，有了四辅官作加衔，他们也能自称“辅臣”了。《大明会典》中与“辅臣”有关的职务，他们也有资格担任。 礼部尚来宗道赞同道： “陛下，太祖设置四辅官时曾说‘人主以一身统御天下，不可无辅臣’。” “重设四辅官做为加衔极为恰当，就是四辅官只有正三品，应该重定品级。” 言语中直接把四辅官这个名称给定下来，开始商定品级。 然后其他尚、侍郎纷纷发言，都默认了四辅官的名称，直接商定品级。 四位内阁大学士无奈，却又无法反对。一二品官衔中和丞相搭边的太多了，一旦自己提出的虚衔名称出现纰漏，那就是全家处死的大罪。 四辅官有太祖的谕旨在，重新设立是绝对安全的，他们提不出别的方案，自然无法反对。 此时，他们也察觉到内阁大学士和九卿地位的变化。至少在常参会议上，九卿联合起来能抗衡内阁。这让他们心中，隐隐有些不安。 对于九卿顶撞阁臣，朱由检是乐见其成的。作为一个皇帝，他可不希望内阁这个秘机构树立起绝对权威，甚至威胁到自己这个皇帝。常参会议和四辅官的设立，都是在分散内阁职权。 不过，看着群臣针对春、夏、秋、冬四辅官应该设置为几品吵吵嚷嚷，他也觉得无趣，把这些人想说又不敢说的话，直接道了出来： “春夏秋冬四时无分高低，就不用这个作为四辅官的名称了。” “《尚大传》说‘古者天子必有四邻，前曰疑，后曰丞，左曰辅，右曰弼’，这四邻又称作四辅。” “太祖以《尚》设置三公三孤加衔，朕就以《尚大传》设置四辅加衔，诸位觉得如何？” 群臣当然赞同，他们其实也早就想到了“左辅右弼、前疑后丞”这四辅，但是这里面“后丞”和“丞相”搭边，篡了北周皇位的杨坚又担任过大后丞和大前疑，实在有些犯忌讳。他们自己不敢提出来，只能让皇帝说。 甚至，皇帝提出来后，他们还得主动推辞，表示不敢用“前疑后丞”，礼部尚来宗道请求道： “大前疑是周公担任过的职位，臣等不敢承担。” “请陛下改‘前疑后丞’之名！” 朱由检从善如流，说道： “‘后丞’在一些古籍中被写作‘后承’，《说解字》曰：‘承，奉也，受也’，先前又确定承政司为朝廷官员加衔。” “所以朕就取这个‘承’字，设置承政大臣，承奉旨意行事，作为从二品官员加衔。” “承政司也设置正三品承政使，作为承政大臣候选。” “众卿觉得如何？” 群臣还能说什么，只能高呼圣明，认可了承政大臣作为从二品官员加衔。 甚至一些人还想到和承政大臣连起来的承政司加衔，觉得设立承政司也是皇帝指使，这位新皇帝的心机，真是深不可测。 许多人看向来宗道，觉得这位礼部尚在和皇帝一唱一和，早已投靠皇帝。来宗道莫名其妙背了个帽子，却又无法解释。他难道能向别人解释清楚一切都是巧合，自己从没有和皇帝私下有过联络。 朱由检当然没有这么深的心机，承政司这个名字是来宗道提议，只是恰好和承政大臣连起来而已，被他顺手设置了承政使作为候补承政大臣。即使换个名字也是同样的结果，不影响朱由检规范各级官员加衔。 此时，针对“前疑”二字，朱由检做出了改动： “‘前疑’在一些古籍中被写作‘前仪’，这个字和孟子讲的‘义’有关，是一个好字。” “但是仪字容易和朝仪的仪混淆，朕改为言字旁的‘议’字，设置议政大臣，作为正二品官员加衔。” “议，语也。议，谋也。议政大臣可商议朝廷大事，作为朕的辅官。” 眼见皇帝引经据典，连用哪个字都早就想好了，群臣更确定了自己猜测。认为皇帝是有备而来，想要用四辅官的虚衔改变高级官员的玩法—— 承政大臣和议政大臣说是虚衔，但皇帝说了承政大臣承奉旨意行事、议政大臣可以商议朝廷大事，谁还敢把它们完全当做虚衔吗？ 一些上了年纪、不喜欢变化的朝臣，本能地想要反对。只是皇帝那边，却已经开始说“左辅右弼”： “辅弼两个字就不用改了，朕以正一品辅政大臣、从一品弼政大臣，授予有功之臣，为朕佐理赞化，以安生民。” “内阁首辅黄立极辅佐朕登极有功，加正一品辅政大臣衔。” “内阁大学士施凤来、张瑞图、李国普辅佐朕登极有功，加从一品弼政大臣衔。” “辅弼大臣在其余大臣之上，班次排在最前！” 好吧，连内阁大学士也收买了。群臣心中无语，已经没有了反对的念头。能够获得正一品加衔、还得到了“辅政大臣”这个名号，让私下称呼的首辅真正成了首辅。这种青史留名的事情，黄立极拼上老命也要维护，其他想当首辅的人也不可能反对。 果然，皇帝的任命一出，黄立极已经激动得浑身颤抖，急忙跪地谢恩，接受正一品辅政大臣加衔。 施凤来、张瑞图、李国普三位大学士也随之下拜，接受了从一品弼政大臣加衔。 朱由检设立的四辅大臣加衔，就此定了下来。 (本章完)