“你听说了么，定国公要称王了！”
“不不不，人家都称帝，国号楚。”
“不是吧，我咋听说是被人冤枉了。”
“刚过几年好日子，这世道又乱了。”
京师，一则关于定国公张之极要谋反自立的消息不胫而走。
“娘娘，我家国公是被冤枉的，国公他忠心耿耿，绝无反意。
不知是那些人散播谣言，还望娘娘给我家国公一个公道。”
定国公夫人携三子跪在坤宁宫内，正哭哭啼啼道。
周柔看着面前的妇孺，说道：“妹妹，请起，陛下最信任的人便是国公爷。
此等谣言，定是那帮贼人动摇军心，妹妹放心，陛下定会给国公一个公道。”
方正化来了，急忙喊道：“娘娘，午门外，跪着数百官员，请求将定国公下狱。”
一旁的定国公夫人，哭的更厉害。
周柔呵斥道：“什么？他们要逼宫不成，内阁辅臣了都装聋作哑了吗？”
午门外，跪着大大小小数百官员，其中多为六科。
“请将张之极缉拿归案，以正国朝。”
渊阁内，李标等人面面相觑，这消息空穴来风。
如今朝廷最厉害的远征军在他手中，越南之地也归他节制。
钱象坤问道：“李公，定国公一事，这如何是好？”
李标也一时间愣神，说道：“谣言不必理会，咱们忙活自己的。”
“可午门外，跪着一帮子人…”
“基命，不管，他们是自讨苦吃！”
黄立极笑道：“真当陛下行的是王道？”
厂卫的消息很快传给锦州的崇祯，崇祯笑了笑。
随后写下，之极劳苦功高，朕本想赐王位，奈何之极不受。
今天下已乱，之极受命危难下，赐为怀安郡王。
凡有人口诛笔伐者，无论何人，革除官职，下狱论罪。
请命的官员一连跪着三日，在午门外口诛笔伐张之极。
周柔担心定国公妻儿有失，将人留在宫内加以保护，二来也有人质之意。
将宫内瓷器砸了粉碎，周柔气愤道：“本宫，真想宰了那帮官员！”
方正化在一旁道：“娘娘莫要生气，要不要奴婢将人押入天牢。”
“无陛下旨意，内阁也不低首，本宫也是气急了。”
司礼监大监兼西厂提督王承恩、锦衣卫指挥使骆养性、东厂提督魏忠贤联袂而至。
见三人，周柔蹙眉道：“何事？”
王承恩率先开口道：“娘娘，皇爷来旨意，奴婢不敢定夺。”