——景炎四十一年金秋
萧宋明确规定中秋三日假，学府假前一日，学生便已心不在焉。早课结束，往常总爱跑阁的，今儿却都往斋围——就因为沈付情要在斋的碧水环亭的旷地上抚琴。
江楚在阁楼露台倚阑而观，楼下学子围坐无一高声言语，恐惊这琴韵意境。江楚阖着眼，脑子里是漫过空山的花草，风翩舞着枯蝶，牵起万千蒲公英渡过一川平江。
泛音、散音、按音在耳边回绕，仿佛天地裹挟着万物众生在脑海中颠倒，直至最后一音拖着韵尾绕梁不绝，底下雷掌轰鸣，这才把江楚炸开了眼，这才发现昭卿不知道什么时候倚在了他旁边。
他偷偷往她那边靠了靠，却还隔着段距离。昭卿抱着胳膊，懒散耷拉着的眼皮下，眸子往他那斜了斜，瞧见他这偷偷摸摸的样，不觉笑了笑，而后也往他那边挪了一步贴靠住他，任着江楚圈揽自己。
江楚扫了眼底下的人，没找着萧也韫，“你有见到也韫么，下堂就没见他了。”
“萧斋长在我们斋舍那边，跟邱暇起了些争执。”
如果说姑娘堆里非要挑一个“许言”出来，那非邱霞莫属。男里有许言，女里有邱暇，整个学府的嘴全被他俩人承包了。邱暇不张嘴，举止虽算不得大家闺秀，也应该是有过教养的人；这嘴要是一开，怕是念过的都被她嘴嚼烂了，一点没往肚子里去。
“他怎么跑你们斋舍去了？还能跟邱暇起争执。”
“不然你觉得为什么他俩能起争执？”昭卿把头发捋到耳后去，“今早几个姑娘发热腹泻，斋舍的管事儿先生找不到人，就让萧斋长给她们送些药去。”
“（恍然）唔……我猜他被邱暇堵院门口了，又挨了她一阵唇枪舌剑。”
“我从萧斋长那接过的药，让他回去了，至于他去哪了。”昭卿轻轻摇着脑袋，突然一转话题，对着底下的沈付情扬扬下巴，“你喜欢吗？”
江楚对着昭卿那说不清道不明的眼神，直了直背，小心道：“峨峨兮若泰山，洋洋兮若江河。琴音我喜欢……”
昭卿笑了下，“丝桐合为琴，中有太古声。古声淡无味，不称今人情。琴我不会弹，但是会些别的，（扬扬下巴）想听么？”
江楚偏头见暖阳打在她鼻尖上，自己懒懒的转了个身，臂肘枕在栏杆上，看着昭卿用腰勾起整个上身，倦着双眼，嘴角噙笑。
他嘴上不说，脸上却写了个“想”字。昭卿转身下了阁楼，剩着江楚跟她从嘴里飘下的一句“等着”在这里干候着，候到了萧也韫。
“邱暇那边的事处理好了？”
“你属狗的啊，鼻子这么灵。”
“可不是，专嗅你糗事！”
萧也韫气定神闲反攻道：“那也比你把人南姑娘摔湖里好。我就说你和水有缘，你还不信。”
“（无奈）她踩空了，我没拉住她，可不准胡说。再说了我刚来学府怎么掉湖里的，你没点数啊？”
“（笑）行，不说了。今下午有打算么？”
“还没——”
江楚话说一半，听下面一阵喧闹，扭过身俯望去，见是昭卿取了琵琶，在沈付情旁边的石凳上缓坐下，左腿翘在右腿上，露出一截倾斜相并的如雪玉腿，整个身子懒在斜抱的琵琶上。
她玉指一挑，琵琶声如十里酒香一样，让这周围的人第一次体会到了耳朵的醉熏感，宛如沉溺于华灯初上的温柔水乡。
“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”萧也韫被日光刺得微微眯着眼，望着南昭卿削葱指在弦上拢捻，如玉珏相碰撞，又仿若云雨探访杳霭空山，“江楚，你上辈子修的什么福分？”
江楚有些愣神，没应萧也韫的话，神思全在眼中的佳人身上，玉颈与琵琶肚的优美弧线相映衬，“何人劚得一片木，三尺春冰五音足。一弹决破真珠囊，迸落金盘声断续。”
他着呢喃的话语刚落，却听昭卿停了声，四指由内到外临弦琶音，待余韵在众人脑中消了尾巴，再起勾挑。沈付情在一旁听了昭卿三个音，便知道她要弹什么，十指在琴弦上与之共奏。
宛如翠鸟、游龙、垂莲、凌雪翩飞眼前。
江楚痴痴望着昭卿半阖半睁的眼眸：“南国有佳人，轻盈绿腰舞。华筵九秋暮，飞袂拂云雨。翩如兰苕翠，婉如游龙举。越艳罢前溪，吴姬停白纻。慢态不能穷，繁姿曲向终。低回莲破浪，凌乱雪萦风。坠珥时流盻，修裾欲溯空。唯愁捉不住，飞去逐惊鸿。”
昭卿在下面抬眼望着露台上负手阖眸的江楚，随后把视线挪回琵琶上，突然一扫四弦。沈付情被她突转的这一手弄得僵住了手指，露台上的萧也韫跟黎江楚同样一皱眉，这扫出来的一音如同一把长剑撕裂了一切梦幻的美好。
昭卿圆弧着食指与拇指，在弦上不断摭分摭分，而后在弦上开始滚奏，像要直冲云霄一般，顶着每个人的心跳。