洪武15年8月28日。
与朝会不同的是，今日开放的是整个皇城最大的殿宇——太和殿。
晨光微露，京城5品之上的三千武，如涓涓细流，朝着皇城进发。
元宝如的车驾也在如潮的车队中。
元宝如，26岁，嘉庆丝绸巨商元印第6子。
作为老幺，本就集万千宠爱于一身，偏偏元宝如又是极争气的，打小聪慧过人，饱读诗出口成章，更是对商业有过人天赋；成年后多次对族中生意提出建设性意见，还极力促成自家丝绸的贡品之路。
风光的背后，烦恼也是如影随形。
作为元末起家的新兴家族，远比不得那些悠久世家。
财富多了，但根基不够稳，那些个大大小小的靠山，胃口越来越大，可元家还不得不花大量心思用在关系维护上，既缩水了利益，又难以一门心思搞事业。
再有，自己堂堂丝绸巨商，却只能穿粗布衣衫，何其讽刺。
此次族中花费不菲，才得了一个商人与会的代表名额，只为能有那一丝入皇帝之眼的机会，对整个家族会是天大的机遇。
正闭目凝神之际，就听得后方有奇怪的“噗嗤，噗嗤”声，连续不断，越来越近，也越来越响。
元宝如猛地睁开眼，撩开车帘探出脑袋朝后方望去。
如他这般的，大有人在，仅隔壁同排行进的马车窗就探出了头戴官帽的老者。
一部分马匹暴躁不安，影响了交通，还有很多人居然停车观望，导致本可缓慢通行的道路，转瞬陷入瘫痪。
无量天尊！
佛祖保佑！
我看到了什么……
一辆前小后大四个轮子的怪物，好吧，那应该是辆能动的车，可拉车的牲口呢？
那车身周遭伴随着白烟，还有跟高耸的铁管在喷发黑烟，车身看不到木头，满满都是精铁与黄铜的混合。
车厢正面居然镶嵌着平整的巨幅琉璃，那应该是琉璃吧，可通透的不像话，在其背后手握转盘的车夫分毫毕现，这得是多奢侈……
再看，车厢后面竟又拖挂了一节四方形的车厢，此时正有威猛家丁陆续下来。
包括段洪在内的第一批来的11个护院都有幸得到了教导，如何驾驭这辆蒸汽车，不过只是在院子里打转，没人能过足瘾。
此次护送陆长生出行的一共6人，谁都不肯谦让，最后划拳却是叫这阿四的家伙胜出，得了第一次驾驶蒸汽车出行的机会。
眼看车辆无法通行，个护卫立刻落地守护在四周，段洪快步来到驾驶室旁，透过玻璃笑问满头大汗的阿四，
“感觉如何？”
阿四此刻依照操作规范，拨了档杆，空悬了齿轮咬合，脚踏刹车板，如此，蒸汽机不停，气缸继续作动，但车轮静止。
第一次驾车出行，不曾想眼看皇城不足2里地，居然路给堵死了，阿四心里暗骂，却努力露出微笑，
“嘿嘿，头，就是紧张，其他还好，这走不动了，如何是好？”
段洪啐了一口，
“娘的，便宜你小子了！”
“陛下还等着看这蒸汽车呢，我为你开道，城门下莫停，陛下特许开到太和殿广场！”
说罢，朝其余四人挥手，
“尔等上车，务必护住车上那物，磕碰不得！”
“是”
段洪一手在车盖上借力，转瞬整个人上了车顶，俯瞰四周停的东倒西歪的马车，对着一个个探头探脑朝这里观望的人，高举手中令牌，
“尔等速速让开道路，莫要耽搁了陛下大事！”
令牌别人虽看不清内容，但能在这天子脚下有这般气场的，必然是皇帝贴身办事的，身份再高的臣子也得靠边。
元宝如的车就堵在蒸汽车前方，脑门上瞬间起了冷汗，赶紧招呼自家车夫往边上挪，如他这般的比比皆是。
盏茶时间，中间空出了一条足够通行的道，蒸汽机在众人注目礼以及各种惊叹，惶恐中缓缓前行。
太和殿。
朱元璋一身明晃晃的龙袍，头戴金冠，站在大殿门口最高的台阶之上，望眼欲穿。
蒸汽车的消息他提前知晓了，不过消息只说是一种不需要牛马却能跑动的车，吃的是焦炭。
老朱之下的一层台阶，居中的是太子朱标，左右分列多位藩王，很多人不明白，为什么自家老爹要在这殿外等候，就这些朝臣、商贾值得么？
再下面的台阶是一大群早到的参会之人。
随着噗嗤噗嗤声由远及近，视线尽头出现了那辆黑白烟雾缭绕的怪车，众人才知道是他们想的美了，皇帝迎接的不是他们。
分列两侧的大汉将军，此刻如临大敌，尽数抽刀。