付妈妈站起身，看着谭霜失落的眼睛，愧疚道:
“霜丫头，你是个有情有义的，不比我……这事儿知了不知道，还请你不要说给她听，那丫头心思浅，你们……你们两个都是好的，我老婆子不如你们。”
付妈妈说罢，深深朝谭霜那面躬下身子，要给她作揖。
谭霜哪里敢受，猛地一起身，避开了。
“妈妈不要这般，就当是还您和知了的恩情，您不必自责，您对知了的一片慈爱之心，怎么又不难得呢？”
付妈妈听了，鼻头一酸，她没有后人，为这侄孙女儿，不知操碎多少心。
不盼她能记得多少，只求她一生平平安安，将来自己去了，能在坟头给自己磕个头，就算是好的。
二人又说了几句，付妈妈实在没脸留在这里，不多时便走了。
谭霜扶着门框，站在门口送她，有些愣神，她又想起了自己的娘亲。
爹已经过世一年多了。
死者已矣，只有唯在世上的娘亲，教她放心不下了。
……
知了如愿去了四姐儿的院子，周娘子在二姐儿院里当着管事。
谭霜找了个托辞，与春雨说了。
春雨把她好一阵训，谭霜无奈地捂着耳朵，春雨向来多稳重周全的，把她手摘下来，硬叫她竖起耳朵听。
又说她看起来稳重，连自个儿前程也当儿戏，是个“空包货”。
谭霜被她说得哑口无言，灰溜溜地不敢回话。
春雨说得口干了，最后还是拿她无法，想着谭霜不去四姐儿院里，就得去做浣衣倒夜香的粗使丫头，终究不忍心，同她说了个去五姐儿院子里作杂使小丫头的活儿。
谭霜兜兜转转，竟到了五姐儿的院来，真是不知怎么说去。
还是得多亏春雨，她又将付妈妈送来的菓子拿了一些与她去。
春雨甚么好的没吃过，望着她翻白眼，终归是打赤膊儿的交情，教她为谭霜着想了这么多。
谭霜便老老实实地在五姐儿院里当起了杂使小丫头。
杂使小丫头是不能进姐儿的屋子的，不过比在后厨房的时候要轻松不少，最累的不过是每日将院儿里洒扫两遍，再做些跑腿擦洗的活儿。
反正上头的大丫鬟教她做甚么，她就得做甚么。
下了值，谭霜便着手去研究她那几个方子。
爹在她儿时，常教她背药方子，当成童谣来哄她，天长日久的，她能记下来半数多，剩下的太长，太拗口，她便记不清了。
她挑了几个方子，一个是枇杷膏，一个是驱虫丸，一个是猪油膏。
这几个做来本钱会少些，都是她爹改的方子，乡间价儿贵了没人会用。
秋来天气转凉，可熬枇杷膏止咳，不过如今还在夏末，不甚用得上；猪油膏是润肤的，冬日里皮肤皲裂，一张就是一道口子，这猪油膏主材是猪油，一斤猪油熬下来能得不少，最好卖，不过要等冬日里，天冷了，方好卖出去。
打虫丸是他爹改制的，如今市面上用的是“乌梅丸”，这乌梅丸里有一位人参，价钱贵去不少，平常人家谁使得？
他爹改制的这打虫药用寻常药材代替了，等她再买些糖来一起炮制，孩子爱吃，价儿又贱，想来四季都好卖。
当成糖丸孩子们也愿意买。
如此这般想过，她打定主意明日下了值，要去探探药铺子里这些药材的价钱几何。
……
周娘子近来很不好过，如今她在二姐儿院里当差，做久了才知道是怎么回事儿，圆妈妈和丁香本来不对付久了，如今她一来，圆妈妈不说，丁香简直恨死了她。
还是她哄了底下洒扫的小丫头，才问清楚到底是怎么个事儿。
原来她竟不知觉中顶了丁香本来要做的管事位子，不过就算是她早知道，自己也要来争这个位子，家里十几张嘴等着嚼用，不过受些委屈，当得了什么。
只盼着多待些时候，熟悉了便好了。
这日她皱着眉家去，在路上遇上了她相好的张妈妈。
张妈妈一见她就神神秘秘地将她拉到一旁，激动地道:
“周家的，你家要倒血霉了！”