戴纳又做了噩梦。
一抹裙角在他眼前倏然掠过。混杂着泥土和鲜血，一只鞋已经不知去向，光~裸的脚踝遍布深浅不一的伤痕。分明发生在瞬间，却又分解成无数个慢镜头，像是光滑平整的玻璃突然崩裂成细小的碎片，每一片都闪烁着冷冷的光，反射~出他此刻颓败如死灰的脸。
岛底的暗红色熔浆，曾作为惩罚的容器，期间不知吞噬了多少族人和外侵者的身体。他年幼时曾亲眼见过这种刑罚。奄奄一息的龙被绑着沉入岛底，伴着像是从地狱发出的哀嚎，氤氲着滚烫炙气的黑烟倏地窜起，围观这一场刑罚的其他族人都下意识地后退了两步。那哀嚎声只响了短暂的几秒。龙被缓慢流动的熔浆包裹，分解，直至两者融合为一体。他抓着母亲的手，透过徐徐散开的烟气俯望岛底。那只龙已经不见。
年深日久之后，不会再有人记得它。它犯了什么错，甚至它叫什么名字，都会渐渐被所有人遗忘。
爱莉会不会也是一样。
只要时间足够，他会不会也会成为所有人之中的一员。
他不想去验证这个推论。时间或许有让人遗忘和愈合伤口的能力，然而遗忘并不是失忆，伤口也会留疤，总会有各种各样的痕迹提醒你，缺失的就是缺失了，是怎样都填补不回来的。
跳下去的时候或许有设想过最恶劣的情况，或许没有。人在千钧一发之时做出的选择，大多是出于本能。热浪扑面而来，他无法睁开眼睛，仅仅是凭着本能向着她的方向伸出了手。
猛然惊醒的时候，冷汗几乎濡~湿后背。洞口移入一两寸清透的月光，他微微喘息着，良久之后眼底才回复些许清明。
手头上还有一堆事务亟待处理，伊迪丝的事情也有了出乎意料的发展。他原本是出于怜悯才答应庇护小伊桑，伊迪丝为人如何自然是与他无关的。她原本就和族中多数男子有着纠缠不清的关系，所以对于她在留宿古堡当晚就勾搭上男仆，他也并不惊讶和关心。
他不想在小伊桑面前训斥他的母亲，可这并不代表他对伊迪丝再三的逾矩行为视而不见。
先是跟踪他到古堡，再到对但九动用私刑。昨晚伊迪丝伏在他脚边，又是痛哭又是胡言乱语。他冷冷看着这张丑态毕现的脸，眼神已经和看一个死人无异。
他要处置一个族人是轻而易举的事情。这次却不同往常，先后有数个男性族人跳出来为伊迪丝求情。闻讯赶来的妻子们大怒，揪住自家男人大闹一场，这当中又牵扯出多桩摆不上台面的秘密。
无需他再编排另外的理由，伊迪丝这次势必活不了了。
简单交待了下属几句，他起身离开座位。
或许是亲眼看着她跳入岛底的冲击太大，才会在梦里反复其中的每个细节。自那天之后，噩梦成了茧，一层层地裹上来，想要挣扎却被束得更紧。他在短浅的睡眠中，一次又一次地体验血液几乎凝固的恐惧和绝望。
万幸……
巨大的黑翼展开，顺着风向迅速滑进了黑暗里。
万幸他抓~住了她的手。
让那些桎梏彼此多年的误会有了开解的意义，让他在这样想念她的时刻，就能立即赶去见她。
古堡距离龙岛的路程遥远，对龙来说却实在算不得什么。他却觉得今晚在路上花费了许多时间，及至终于站定在但九门前，那种迫不及待的心绪才稍微纾解了几分。
他拉开门，动作极轻。想着不惊扰她，就这么静静看她一会也好。
月光被厚重的窗帘隔断，只能模糊瞧见床~上起伏的线条。他在黑暗中静默了一会，终于忍不住伸手去抚她的脸。铺在枕头上的长发蹭过他手背，冰凉又柔软。
嘴角弧度不由地上扬了几分。他看不见此刻自己的眼神有多平和欢喜。
大约是白天里睡得多了，但九在床~上辗转了很久才勉强睡去。做了个光怪陆离的梦，里面出现的人脸也都是模糊的。恍惚间觉到有什么轻轻抚过她的脸。她心里吃了一惊，立即醒过来。
进入视线中的，是微微弯起来的金色眼睛。
但九怔了怔：“……怎么这时候回来了？不是说有许多事务亟待处理么？”
戴纳俯身吻了下她额头，低声说：“想你了。”
但九抿起嘴笑了，握了握他的手：“还走么？”
“嗯。待一会就得走。还有些棘手的事情。我尽快处理好就回来陪你。”温热呼吸掠过她耳畔，“你睡吧。”
但九摇了摇头。
拉他坐下，在他怀里寻了个舒服的位置靠上去：“睡不着。咱们聊聊天吧。”
戴纳用手臂圈住她，轻轻嗯了一声。
两人说起伊迪丝的事情。但九这时听戴纳提起年少时的事情，才明白昨夜伊迪丝的那股怨怼之气是从何而来了。她还是少女时曾向戴纳告白过，六年后又借着小伊桑的便利再次接近他。她心里应该仍喜欢着戴纳，所以自己才会成了她的眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快。
然而一面这样恋慕着戴纳，一面却又自暴自弃地和多数男子沾染关系。但九觉得自己不是很能理解她。
戴纳提起伊迪丝时语气淡淡的。他对于没干系的人向来冷漠得很，现在说起她的种种，也是一两句就大略带过了。但九仰起脸，冲他促狭一笑：“能忍心拒绝那样的美人。你倒是沉得住气。”
“当时一心一意计划着求婚，哪有心情去和她说话。不过，”戴纳略微勾了唇，“你在这住了段日子，没觉得哪里眼熟么？”
七年前他把打算向但九求婚的意向透露给了母亲。母亲措辞激烈地表示反对。她在离开前，甚至用狠毒异常的语调威胁他：“我不介意你去跟一个死人求婚。”
她没有开玩笑。
他那时年少气盛，虽然明面上表示顺从，心里却并不认同父母的反对以及两族的恶劣关系会阻碍他和爱莉相爱。虽然求婚的事情由此暂时搁置，但他还是瞒住了所有人，在僻远的城郊购下一座年头相当久远的古堡，还按照皇宫里的格局，动手改造了前方的整片花园。
这是他预备送给她的，他们的家。
戴纳语气有些消沉：“后来龙岛被毁了，我也受了伤差点死掉。时隔快一年我再来到古堡，独自在花园里坐了很久。当时整个人都很消沉，一心想着要毁了这儿。然而最后还是舍不得。这里构筑了我所有的祈愿和梦想，我舍不得。”
但九闭上眼睛又睁开，笑了：“换成是我也要舍不得的。这样的地方，买下该是花了不少钱。”
她刻意缓和气氛，戴纳也笑着摸~摸她的头。
早几年她曾来过这里，瞧见古堡的第一眼就喜欢得不得了。尤其现在听戴纳说了前事种种，才惊觉原来世上事循环往复，其实早有注定。