听说当晚王后那边闹出了不小的动静。接着王后被罚禁足，朱蒂被处死，三天后又传来吉娜受不住吊笼刑罚自尽身亡的消息。
以上这些基本都在但九的预料中。朱蒂一家老小都被王后攥在手心里，她别无选择，只能一人把所有罪过都认下来。王后只得了个管束不力的小惩，就在此次事件中毫发无损地全身而退了。
她和亲爹恩爱十几年，又生了两个外貌出众讨喜的孩子，亲爹就算清楚其中猫腻，也无法硬下心肠真的把她怎么样。况且王室不同于寻常百姓家，这种事情闹大了只会平添一桩丑闻，当然是遮人耳目大事化小才好。
仅凭一次死无对证的□□事件当然不能把王后怎么样。但九心里早就跟明镜儿似的。这次权当是敲山震虎给王后一个警示，也是把两人的争斗正式摆在了明面儿上。当一个没心没肺的傻~子固然好，可但九毕竟不傻，她也没法做到人家啪啪给她两耳光她还笑着把另边脸蹭过去。别人想害她，她必然以牙还牙以眼还眼。
然而听到吉娜自尽的消息后，她还是不由地怔了怔。多拉注意到她的脸色，轻声宽慰她：“她原本是要和朱蒂一样被四马分尸的，还是您去国王那求情保住了她的性命。您已经尽力了……“
“那时我对她说会保她性命无忧，其实我是骗她的。说出这句话之前，我就知道她会死。王后不会授人以柄，我目前的能力也只能自保而已，所以吉娜活不了多久。”
“但是我心里还是存着点期望的。有父王在，王后的手要伸进牢房，恐怕也不是那么容易。”但九勉强一笑，“然而吉娜还是死了。多拉，我还是低估了王后在父王心里的位置。”
也高估了爱莉在他心里的位置。
现在想来，国王当时的震怒，大概一多半是为了他自己。毕竟要不是吉娜及时阻止，那块点心可就真的要进了他的嘴了。
但九又想，如果当时吉娜没有站出来，那自己会伸手阻止么？
于情于理都该阻止的吧。可是……
想到一年多前的龙岛上，那张满是贪婪神色的脸，但九的眼底划过一丝厌恶。
多拉被但九的话唬了一跳。听公主的意思，吉娜根本不是自杀。王后谋害了吉娜，而国王对这事也是心知肚明的。
明眼人都能瞧出来，若是没人授意，朱蒂一个女仆哪有那么大的胆子去谋算公主的性命。然而国王偏偏信了王后的那一套说辞，还为了她毁了对公主的承诺。
多拉越想越觉得心寒，不由地偏过脸去看但九此时的神情。
但九脸色倒还正常，只是琥珀色的瞳仁染了深浅的猩红，衬得整张脸说不出的诡异和狠戾。
还是同一张脸，气质却像是变了个人。
多拉赶紧唤了她一声。但九像是被惊着，怔了怔才问她怎么了。这时她的眼睛已经恢复如初，神情除了带一丝茫然，和平常无异。多拉揉揉眼睛，又细看了她一会，心想刚才自己大概是看错了吧。
隔天但九就去找了国王。这时候天还冷得很，但九却是走了短短一截路就冒了汗。她本来就病着，前段时间勉强撑起精神应对王后和吉娜，看着像是大好了，其实反而由此损了心神。如同植物，看着像是枝繁叶茂的样子，其实底下的根部已经在悄悄腐烂。
多拉在旁看着她浅淡的唇色，不放心地提议：“还是改天再去吧？”
但九摇头：“再拖几天的话，父王就没现在这么好说话了。得趁着他现在对我的那点愧疚，赶紧要点东西过来。”
国王以为但九是来兴师问罪的。毕竟他之前保证过会留下吉娜的性命。就算对外说是自杀，那也算是他食言，没守住对女儿的承诺。然而但九此行的目的完全出乎他的设想。
“你想要奖赏？”
但九点头：“当时随行到龙岛的士兵都得了奖赏，唯独我这个领路的大功臣却是什么都没有。父王未免也太偏心了呢。”她的语气半是撒娇，半是委屈，“多拉和保拉多年未添置新衣，我穿着去成年礼的礼服也是母后准备的。现在出了朱蒂这档子事，她毕竟是母后的贴身女仆，先不说母后会不会心有芥蒂，单是我自己来说，以后穿着用度之类的，是不好意思再去麻烦她了。而且女儿年纪也大了，正是需要交友活动的时候，父王也不想我给他人落个寒酸的印象吧。”
“父王先前答应我的事情都没做到，这回可不能再拒绝女儿。我先前都听人说了，您从龙岛运回来的金块和宝石，整整装了数十艘大船呢。女儿也不多要，父王拿些零碎的给我也就够了。”
这还是她清醒之后第一次主动说起龙岛的事情。国王之前就听王后提过，公主似乎和其中的某只龙交情匪浅。那时他还不信，及至在龙岛看到但九吐了血，回来后又病了许久，他才知道王后所言非虚。但九卧病在床的时候，他也曾去看过她几次，言谈之中提及龙岛，她都会露出明显抗拒的表情。
然而她今天却主动提起了，且还是用了这么轻松的口气。国王有种感觉，他似乎不曾真的了解过自己的女儿。他打量着罩在她长裙外明显泛旧的羊毛斗篷，还有那素净没有任何装饰的手指，不免想起了穿着时兴明丽的小女儿温妮。
一声叹息沉沉响起。
见目的已经达到，但九再寒暄了几句就起身离开。仆人恭敬拉开门的时候，她听见国王在她身后说：“爱莉，如果你母后没有把龙岛的事情透露给我，你是不是打算一直隐瞒下去？”
一直努力保持的微笑隐隐有坍塌的趋势。但九并不回头，只反问他：“那父王呢？您在布置那些船只和士兵的时候，是否想过来事先知会我一声？”
说到底，不过父女情分浅薄，互有猜忌不信而已。
但九想起两年前，成年礼的舞会，绅士穿梭，香鬓云影。她和国王跳第一支舞。那时候他感慨万千，说她和前王后很像。
那时候的自己，是真的相信了他还爱着前王后和爱莉的。
但九嘴角撇出一抹讥讽的笑。没等国王回答，她迈步离开。
第二天就有仆人们抬着几只箱子进了但九的住处。有衣服首饰，还有闪得人眼都睁不开的金块和宝石。多拉和保拉都被国王的大手笔惊得有些无措，只有但九心里清楚，这些跟他从龙岛里夺来的相比，真的就是些零碎而已。
但九拿到这些钱物后做的第一件事，就是去还了西德尼之前借给她的路费。西德尼也不推让，也不清点数额，心不在焉地收了，眼睛却是一直锁在她脸上的。那双碧色的眸子还像从前一样，静谧得如同宽广深邃的海洋。
她清楚他想问什么，他也清楚她不想答。两个人坐着默默无言，最后还是但九先开口：“我听说你从公爵那继承了一块领地。”
西德尼没想到她会提起这个，眸光一闪，神情中多了几分黯然。父亲的爵位和富庶领地都由兄长继承，他只得了一座庄园一处领地。一个僻远，一个贫瘠，都是相当鸡肋的地界。