郭音被吓得不敢再跪，竟连要向庄燏见礼都忘记了，只神色慌张地呆立在原处，怯懦道，“阿凝...我听闻陛下去了贵妃娘娘宫中...我摸去贵妃宫门口等陛下...却见...”
她说得支支吾吾，显是受了极大的惊吓，不听她说完郭凝也猜到她极有可能是撞见了太监的一双断手。陛下在贵妃宫中也不会是巧合，他们的算计差一点就得逞了。
庄燏轻笑一声，直白地讽刺道，“今日这又毒又蠢的奸计是你献给庄烁的？”
郭音面色铁青地看向郭凝，硬扯了个极为扭曲的笑，心虚道，“太子殿下这是何意？我...我只是未能按照与阿凝约定的那般...阿凝，你是知道我的...”
郭凝看着她端得一副还要替自己在庄燏面前隐瞒计谋的虚伪样子，心生厌恶道，“姐姐已有身孕，保重身子要紧，何苦再浪费力气与我做戏？”
郭音顿时噤了声，她的目光在郭凝和庄燏之间游离了片刻，沉默过后竟又嗤笑道，“妹妹果真好福气，原是闹得再难看都有太子殿下为你收拾烂摊子。”
郭凝见她撕破了脸，心下到底有些难过，面上却不露分毫地问道，“母亲待你如亲生，她若知晓今日之事，定然会很伤心吧？”
郭音卸下了伪面，全然露出了一副旁人不曾得见的面孔，她挂着矜持的笑意，柔声道，“可惜我到底不是母亲亲生。”
只见她正了正衣襟，又朝庄燏行了个欠身礼，便越过郭凝往殿内走去。郭音在与她错身时驻足，凑到她耳边低声道，“阿凝是孝女，一定舍不得父母伤心。毕竟是你觊觎我的夫婿在先，传出去可叫人笑话。”
郭凝不发一言地立于原处，默默看着她步履生花的背影，只听庄燏道，“你素来心软，又极易轻信他人，许清池便是利用你这个弱点哄骗你助他逆天改命。”
郭凝瞪他一眼，把画扔回他手上，挑衅道，“所以我又凭什么轻信你？”
庄燏慢慢地展开画卷，映入郭凝眼帘的竟是一只笔触生疏的游龙。她怔怔地盯着那条龙，这分明是景见秋年幼时跟许清池在宫中一块儿画的。
当年师父带着景见秋入宫面圣，皇帝纵着她贪玩，指了宫人带她去御花园转转。
景见秋故意甩开跟着的宫人，弯弯绕绕地跑进了一处幽静的内院。只记得院中种满了郁郁葱葱的古树，一个衣着华贵的少年正埋头在窗边的画案前作画。
景见秋少不更事，好奇地跑去窗边踮起脚探身看，少年微微错愕，问她是谁。
她这才看清少年戴了副遮住眼睛的精致面具，当即好奇地问他，“你又是谁？为何要挡着脸呢？”
他没有告诉景见秋他的名字，只说这是东宫别院，他是东宫的人。多年后她某日突然想起，跟许清池说起这事，没想到他竟然便是当年那个耐心陪她画龙的少年。
许清池说那时他刚被接回宫中不久，不但要压抑丧母的苦痛，还因为太子厌恶他那双与自己有几分相似的眼睛，被迫戴上面具苟活。宫人们欺辱他是东宫豢养的玩物，他便总喜欢躲去无人的别院，没想到竟有缘偶遇了她。
景见秋心动于这样的巧合，也暗自心疼年少时的许清池，绝不愿他再受那样的苦楚。
郭夫人的召唤打断了郭凝的思绪，庄燏早已收起了画，端起一副乖顺的样子陪在了许皇后身边。郭夫人由郭音搀着，佯装严厉道，“好你个不懂规矩的丫头！皇后娘娘的席面也敢躲懒，看我回去怎么收拾你！”
许皇后还是笑着，她善解人意地看过庄燏手中的画，温声对郭凝道，“燏儿宫里的好画不少，你若喜欢，随时都可以入宫来看。” 说着竟命贴身的嬷嬷送上一块中宫的腰牌，许皇后把腰牌递给庄燏，示意他和画一起交给她。
众目睽睽，郭凝只好双手接过皇后的赏赐，跪下谢恩。
经此一事，郭凝的盛宠便注定会成为皇城中经久不衰的谈资和传奇，便是连皇后娘娘本人在未嫁时也未曾得到过如此厚待。
郭夫人又惊又喜地随女儿一道跪下，嘴里连连推脱着隆恩。郭音跪在她身侧，在阴影中看不清神色。