“落魄江南载酒行，楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”
“好！”
“芊芊姑娘果真名不虚传！”
“当真不错，只是可惜无法一亲芳泽啊..”
吟诗的是一位头戴面纱的女子，虽是正月，但该女子的穿着极为单薄清凉，但是跟这楼里面其他人相比，她反而最为神秘，那面纱只让她的半边脸若隐若现的，但曼妙的身材却让人一览无余，任谁看了也得说一声人间尤物。
她不过刚吟完一首诗，楼下那些穿着士子服的年轻人们都在不停的叫好儿，只给她夸的天上有地下无，此时气氛正是热烈的时候，只见那女子旁边走出一个画着浓妆的老妪，单手拿着手帕，另一只手扶在栏杆上看着楼下众人笑道：“今日我们芊芊姑娘不再接客！请诸位公子明日再来或者看看我们百花楼的其他姑娘！”
楼下众人闻言，顿时又喧哗了起来，只有寥寥无几的人选择走了，绝大部分人都是站在原地不走直接吵嚷道
“啊？今日怎么这么早就不接客人了？”
“一千两！只要芊芊姑娘和我整夜长谈，我必双手奉上！“
“我只有五百两..我愿意听你们两个整夜长谈！”
...
楼上的那位芊芊姑娘倒是没有理会楼下这些疯狂喊叫的人，轻轻的瞥了一眼老妪后便直接进了内室。
这楼上的内室竟和外面的装潢大相径庭，丝毫不显轻浮之感，倒显得有些肃穆庄严，乍眼一看竟和一所小寺庙似的，只不过其上供奉的不是常见的佛像，而是一尊造型奇怪略显怪异的佛。只见佛前的神牌上刻着無生老母四个大字，如若嬴沧或者嬴苏在这里绝对会一眼认出这是白莲教的主神。
这个神在他们的眼里既是造物主，创造了宙宇与人类，是所有生物的主宰，也是人类的祖先。 同时，她还是救世主，拯救沉沦于苦海中的后代，也可以亲自救度众生，在秦朝抗鼎之前他们在这片土地上极为盛行，不过大多是由平民百姓组成的，没有什么战斗力，不过其影响力和传播速度绝不容小觑。
只见内室里有两个身着青白色的女人看着进门的芊芊姑娘说道：“圣女！无生老母请出了，您开始吧！”
这位叫芊芊的姑娘先是将自己的面纱摘下，只见其有一半儿的脸都是烂的，上面敷着浅绿色的草药泥，将头纱交给其中一个青白色女人后，她便虔诚的朝着神像跪下祈祷。
不知其一直在低声说些什么话，直到那个涂满胭脂水粉的老妪进门后才停下。
那老妪先是崇敬的和神像叩首，这才看着已然起身的芊芊拱手说道：“圣女！神京城的那些人已然是快到了，咱们的弟兄说大概还有两三天就进了扬州地界儿了！”
这白莲圣女虽略微有些惊讶，但还是淡淡出声说道：“这么快？有几家应下了？”
原来贾钰他们从京城出发后的第一天，扬州城的她就收到消息了，她原以为得月余这些人马才能赶到，但是这还不足半月竟就快到扬州城了，怎么能不让她惊讶。
那老妪娇笑一声，这一声笑听起来跟夜枭叫似的，让人不寒而栗，她用手帕轻轻在嘴边擦拭了一下，这才回道：“回圣女，四有三家已然是应下了，只有那黄家还在犹豫，不过想必也坚持不了多久了！”
那白莲圣女沉吟片刻，看着无生老母的神像轻声开口道：“嗯，去让手下的弟兄们去给那些狗官送些见面礼吧！告诉他们伟大的无生老母会护佑他们的！一人再分发一块神药！”
“是！圣女！”
.....
常州城外，常州守将胡成收到密信后便开始率军赶往苏州周围驻扎，准备随时支援和接应。
嬴苏则是带着嬴沧和贾钰并五千左右卫率按照既定的官道路线前进，另外五千卫率则是绕着小道儿奔赴扬州城外，而他们这一行人刚从水路转到陆地上。
太子左右卫率共有一万精兵的规格，此次算是全部出动，这还不算皇上和上皇派出来的暗卫，这一切皆是为了嬴苏这位皇太子的安全，当然了嬴沧和贾钰亦是他们的责任范围，不过暗卫之所以是暗卫，他们只会在事态不可弥补的时候出现。
嬴苏三人骑着马在队伍的前方，只见嬴沧看着贾钰有些无奈的说道：“钰哥儿，这出来半月了都，怎么都不见你露出疲态啊？我腰都快断了..”
贾钰倒是不置可否，他都习惯了这种生活了，去极北城的路上几乎比这次都赶，所以他只是笑笑出声道：“大哥还是长时间骑马的太少，况且这也不长吧，我都习惯了，坐船倒是坐的我烦闷的紧..”
嬴苏倒是并未开口，只是听着二人的聊天失笑摇头，他其实也是腰酸背痛的，不过还是面子要紧，不与二人说...
临近苏州，周边的景物和温度与神京城大不一样，一路上很少看到积雪，就连白天的温度都不会很冷，晚上倒是会有一阵阵湿冷的风有些袭人。
现在已然是半下午了，不过大军的速度依旧没有减缓，他们一行人在高邮附近休整了不到一日，所以精力倒还算是充足。
不过贾钰其实还是有点不习惯的，因为他的马槊没有带来，就在启盛帝在朝堂上公然说出贾钰等人将会前往南边儿整顿军务时，贾府那边就第一时间派贾琏和贾蓉二人亲自将宁国府的另一杆马槊送到了贾钰的府邸上，不过当时贾钰已然是出发一天的时间了，所以并未赶上。
但是白长空在得知消息后，亲自飞马追赶上了贾钰并将其背着的马槊给拿走了，因为他要带着这两杆马槊去寻找那位欠着他人情的锻器大师，将其合二为一为贾钰重铸一杆神兵。
但他来的实在太过匆忙，并未携带替换的兵器，所以现在贾钰浑身上下就一把惊鸿和一柄刀，虽然也算是够用，但是到底心里是空落落的。
毕竟刀剑并非是万人敌的武器，还都在长度上不占优势..
嬴沧此时突然开口问道：“扬州城接应的可是那王家家主王子腾？”
被打断思路的贾钰想也没想便点头应道：“正是！说起来我还没见过这位呢！”
“不急，虽然我们不受他的迎接，但是迟早会见面的。哼！要不是斥候来报，我竟不知道他搞出来那么大的阵仗” 嬴苏此时语气略微冷冽的说道
自斥候来给他报扬州城的情况的时候，也顺带提了一嘴这位王子腾大人准备的迎接仪式。
他要求扬州城所有官员必须来到码头跪迎太子，其实这倒是无可厚非，皇太子身份也是应当，但最让嬴苏生气的是，他竟还在码头附近摆了宴席和大戏，包括唱扬州小调儿的班子。
这些玩意儿都是他皇爷爷喜欢的，在其年轻的时候南巡，无论是官员还是富商都会养一班人马来专门讨他皇爷爷开心，不过这糊涂种子竟也分不清是什么时候，扬州城现在说是一个一点就爆的火药桶也不为过，在这种境况下他这种做法完全就是猪油蒙心，一点脑子都没过。
亦是因为如此，嬴苏和贾钰二人商量过后，便决定直接入扬州城去林府，至于那王子腾的所作所为全当是吸引心怀不轨的人的注意力罢了。