张济恒没舍得坐公共汽车，他跟同学借了一辆自行车，骑了十几里路回家。
都已经开春了，太阳晒到的地方，雪已经融化，公路上还好些，铺了石子，没有泥水。等进了屯子，路就很难走了，雪水把路弄得泥泞不堪，黑泥沾满车轮子，根本就蹬不动，车轮在泥水里打滑，走一步都很吃力，济恒只好跳下自行车，推着往家里走。
快中午了，家家户户的烟囱冒出了炊烟，袅袅婷婷的，轻纱一样，随着风飘向瓦蓝瓦蓝的高空，云也懒散地一朵一朵像柴草一样堆着。
往常，济恒很愿意看这天、这田和这村落，今天，他却一点心思也没有，离家越近，心里越忐忑，不知道，脾气大得不得了的父亲，会怎样暴跳如雷呢？
进到院子里，他屏住气，心里咚咚地打着鼓，轻手轻脚地把车子放下，悄悄推开门，喊了声：“妈，我回来了。”
张济恒的妈妈乔桂芳从里屋出来，见是济恒，很惊讶：“你咋回来了呢？带的干粮吃没了？咸菜没了？”
张济恒不敢看妈妈的眼睛，低着头，小声地说：“都不是，我……”他的眼泪就快掉下来了，低声说：“我把钱弄丢了。”
“咋地？钱丢了？”乔桂芳一下子睁大了眼睛，原本很大很漂亮的眼睛，瞪得更大了，有点空洞洞的，就像平时，爸爸冲孩子们发脾气时，她的紧张和惊恐。
张济恒不知为什么，忽然就有点气急败坏，对自己的恼怒，对小偷的憎恨，还有后悔、恐惧，各种复杂的情绪一齐涌上来，他莫名其妙地就生起气来，语气也变得粗暴起来，沙哑着嗓子说：“丢了，在公交车上。这不，跟同学借了一辆自行车，骑车回来的，我得拿点钱交生活费。”
乔桂芳的脸涨红起来：“啥？那可是卖了土豆又东挪西凑的钱啊。真丢了？”
张济恒说：“嗯，我也不想丢啊。我一下公共汽车，一摸口袋，钱就没了。可是，汽车已经开走了，就是不开走，估计小偷肯定早就下车了，不会到县城才下车的。我一直小心翼翼地，在路上还摸了两次，都在呢。哎！我也知道，那钱凑得不容易啊。”
“我爸呢？没在家？”张济恒边往里屋走边说。“你爸在炕上躺着呢，哎！山东老家来电报了，你大爷家出事儿了，这真是屋漏偏遇连阴雨，这可咋整呢？”
张济恒说：“我大爷家怎么了？”乔桂芳说：“还不是那些烂事？你爸爸一听这个消息，就上火了，一天没吃东西了。见了你兴许还能高兴点儿，哪承想，你这儿又出岔子了。”
母子俩来到里屋，坐在炕沿上，乔桂芳说：“儿子回来了，你快起来吧，事情已经出了，想个法子呗！活人还能让尿憋死？装熊有啥用？麻溜起来，我给你们做点面片吃。”
乔桂芳来到外屋和面，做饭，张济恒跟过来，问道：“老家出了什么事儿了？我爸爸怎么这么难过呀？”乔桂芳叹口气说：“哎！你大爷的大儿子，你记得不？叫济纯，有一年还来过咱家呢。”张济恒说：“就是前几年跟人打样架动了刀子，被判刑的那个哥哥？”乔桂芳说：“是啊，就是他，现在病了，说是精神分裂症，被送到精神病院了。他媳妇受不了，就走了，扔下了两个孩子，男孩儿十岁，女孩儿七岁。”你大爷着急上火，也病倒了，你爷爷发电报，让你爸爸回去一趟。咱家哪里有钱哪？这一去路费就得几十块钱。还不知道看病要多少钱呢。你爸爸一听，就犯愁了。刚刚给你凑了学费、生活费。能卖的东西都卖了。土豆就只剩下一点吃的和当栽子的了。”
乔桂芳接着说：“你看，你的钱又弄丢了，这学可咋上呢！你老师总是说，你成绩好，不上可惜了。可是，家里没钱啊。你爸总想让你回家种地，帮着挣点钱。屯子里的人也都说，那么大的小伙子，不帮着家里干活，白养活着，念什么？咱屯子就没出过一个大学生。要不是你老师三翻五次来，非让你上学，你也就不能上了。这回，你爸要知道你丢了钱，还不知道咋样呢？”
张济恒垂下头，机械地往灶里放着柴火，狠命地拉了几下风箱说：“反正，不管咋样，我就要上学，不种地。种地有啥出息？一年一年就这样过一辈子？”
张济恒的弟弟张济泓从外面跑进来，见到济恒，开心地说：“二哥，你咋回来啦？”乔桂芳扭头说：“又上哪儿傻跑去了？你大妹和小妹呢？赶紧叫她俩儿回来吃饭。饭马上就好了。”张济泓说：“我知道她俩在哪儿啊？到点儿饿了就回来了，还用找？她俩又不是傻狍子，连饭也不知道回家吃了。”乔桂芳说：“你少跟我贫嘴贱舌的，她俩肯定是找你五婶儿家的小娟玩去了，你去叫她们，面片凉了，就不好吃了。就说你二哥回来了。”
乔桂芳看了看张济恒，有点心疼了，低声说：“要不，一会咱们慢慢跟你爸说说，总能想出法子来。”
饭做好了，放好炕桌，弟弟妹妹三个人乐颠颠儿地跑回来。“真香啊，妈妈做的面片最好吃了。”乔桂芳冲着张济恒说：“叫你爸起来吃饭，面片得趁热吃。”
吃着饭，乔桂芳看了看张毅的脸色，小心翼翼地说：“济恒回来，想再拿点钱交饭费。”张毅抬起头，瞪着眼睛看着张济恒，说：“不是刚拿走吗？怎么又要了？”张济恒不敢看爸爸，低声说：“弄丢了。”张毅啪地把筷子拍在桌子上，吓得弟弟济泓一哆嗦，小妹妹济琳含在嘴里的饭都不敢咽了，大妹妹大气不敢出，偷偷瞄了爸爸一眼。
乔桂芳说：“在公共汽车上被偷了，这也怨不得济恒。”张毅阴沉着脸说：“家里哪还有钱？这学，还能上？”
济泓见爸爸生气，赶紧扒拉几口饭，溜出门了，两个妹妹低下头来，赶紧吃，然后一溜烟跑出去了。
乔桂芳说：“想想法儿吧！”张毅说：“有法儿？你想去！我没法。就别念了，你看看，你看看，咱们屯子，出过大学生吗？从来就没有！就咱们家还能出大学生？咱们祖坟冒青烟了？别上了，跟我下地干活。明天去学校，把行李拿回来。”