观应的双手本交叠一处，寺正一声一声的追问之下她的双手越攥越紧，将近抱成一拳。萧瑟秋风掠过帷帽，连刘鉴都忍不住跪行几步，催问道：“许三小姐，您可要实话实说呀。”
“回禀寺正，福嘉公主来时仪仗行对俱在，然而确如他言，公主至府学前并未言明身份。”
方徇听罢不禁皱眉，与寺正递了个眼色，他清了清嗓子，“刘鉴，你三岁启蒙，其后奔赴乡学、松州院、檀干山斋等地求学，以你腹中才识，本朝公主仪仗为何，竟会不知吗？你分明是故意寻衅滋事以泄落榜之愤！”
“方二哥哥......”
“方大人，另两位证人还不曾到场。”
方徇的一字一句无不是想将今日两案在刘鉴身上结束，观应怎么也没有想到会是他想以这样的方式来终结此案，观应错愕地喊了声方徇，立即被裴献打断了后话。
寺正的算盘敲得正好，被裴献扰乱后，他便后仰倒在靠椅上，手中捏着的讼也丢到案上，斜眼看向裴献，“多谢裴大人提醒了，这也有一会儿了，人怎么还不来？欸，你，去瞧瞧！”
那问事去了没多久，便带回来一男一女，男子装束一如今日的考生，白衣青冠，而女子未带帷帽，发髻亦梳成妇人模样，看装扮大抵是哪家的仆妇。
寺正眼皮也不抬一下，照例问道：“来人姓甚名谁，今日所见所闻，一一答来。”
“小生王集，系本次秋闱考生。食时甫过，至府学前看榜，未及看完，便听闻身后嘈杂，有贵人仪仗自西而来。小生斗胆看了眼贵人，虽远隔数丈，只觉其地位超然，绝非寻常人家，故退避一旁。贵人足至榜下，便听得与几人起了争执，其中尤有一名男子污言秽语......”
方徇用扇子指了指刘鉴，问道：“你看看，是他吗？”
王集只是瞥了眼，就急忙道：“是，是，正是他！还有几名打扮成世家模样的女子在一旁煽风点火。”
“那你呢，你所见如王集所见相同吗？”寺正不打算让王集继续说下去，向妇人问道。
“妾名元绣，是郑太傅府上的管事婆子，略识得几个字，因太傅的两个侄儿这回也参加了秋闱，夫人怕人多磕碰了两位少爷，就叫妾来看榜。看到的听到的与这位......王少爷说得差不多，那几名男女没说几句话就令宫中的贵人动了怒。”
元绣嘴上说着，精明的眼睛将众人都打量了个遍，尤其是在观应身上，没得多看了几眼，她的意思再明白不过，意指这摆弄唇舌之人正是观应。
刘鉴听完元绣所说，登时跳了起来，指着王集和元绣的鼻子骂道：“呸！隔着数丈远，你怎知我说了什么，又怎么确定是我说的？还有你！你说替府上看榜，桂榜之下怎没见过你这样一号人！若你们都亲眼所见，亲耳所闻，正是你们的这位贵人口口声声滥用私权欺压我等生，以致乔明理横死禁军刀下！”
寺正拍案厉声喝道：“休得胡言！来人，拖下去。”
两名问事立即拿住刘鉴的肩膀，不容他挣脱一丝半毫，怕刘鉴一路胡言乱语，又将他的嘴堵住，半拖半拽地拉去了牢房。
寺正又问：“元绣，拨弄是非的女子之中是否有这位小姐？”
因观应戴着帷帽，元绣二话不说便要掀开来看，观应一手拍开了她的臂膀，向寺正说道：“早闻郑夫人治家严谨，家规森然，我即便不是郑家的小姐，这帷帽也非你等小小仆妇可以摘下的。你当真是太傅府上的？”
元绣一手捂着臂膀跪在地上，垂头作出一副受尽委屈的样子：“这......大人，这位小姐，妾看不到面貌，也无法辨认呐。但是妾听到贵人喊了声‘三表妹’，哈哈，也不知道是哪个三表妹。”
“是，没错，小生也听到了。”王集紧跟着附和。
观应重新打量着二人，王集身量不高，所着白衣正是考生制式，衣袍却在他放松时曳地寸许，显然他方才有意垫脚挺背来拔高身量。袖口露出的小指微微弯曲，一看便是许久没有修剪的指甲内藏着没有洗尽的泥垢，便是张狂随性如刘鉴，都不曾如此邋遢，且在桂榜上似乎不曾看到有此人名姓。
而元绣的一言一行，并不像是世家大族出来的管事仆妇，所穿的衣裳也是普通侍女才会用的葛布裁制的，衣角袖口被浆洗到微微泛白，从前亦不曾听说郑夫人喜好质朴之风。
观应登时后背沁出冷汗，心止不住地乱跳，原来等了许久请回来的“人证”，本就是安排好了冲着自己来的。
这寺正不是不知律法，而是借由她的口带来事先安排好的“人证”。刘鉴以下犯上即使死罪可免，但活罪难逃，而不知道是谁安排的王集和元绣则是一心要将她拉入泥潭。
“许二小姐，你可认元绣所说？”寺正起身一边慢吞吞地说着一边走到观应面前。