“二哥.”四爷瞧着而今的太子，心里头也是有些不是滋味：“我……有些事情还不到和二哥说的时候。”
太子看了四爷良久，到底还是叹了一口气：“我是回宫的路上遇袭，那些袭击的人非常不对劲儿，此番断臂求生，也是无奈之举。说来我心中也是十分庆幸。
我碰到的歹人……和伱说袭击大哥的人很是相似，你之前信上说，那些叫……山怪？”
四爷敛了敛神：“果然如此，这些山怪我们在北巡的时候就碰到过，却不想出现在京城里。想必这居心叵测之人也跟着一并回了京城。二哥，此番怕是有人奔着你来的。”
太子微微皱眉：“何出此言？”
四爷：“这两日府上事情不断，我总觉得像是有人刻意绊住我们，等我回过神来的时候，就发觉你这里已经出了事了。”
这般想着，四爷又皱起眉头来：“只是，二哥为何会出宫？西北虽然连绵大雪，这祈福又有什么大用处？为何皇阿玛会让二哥跑这一趟？”
太子听了这话，神色微微一黯：“你猜的不错，我自然不是去祈福的。”
四爷皱着眉头向着太子看了过来：“这……”
太子顿了顿，声音平缓道：“此前皇阿玛便是对我有诸多不满，而今归来，发觉我身上并无重病，只以为我是害怕罪责，期满于他。
老四，上几年轰动京城的贪污受贿案，你可还记得？”
四爷听了这话，瞳孔猛的一缩：“二哥……”
太子垂下了眸子：“你猜的不错，贪污受贿的案子查到了凌普的头上，我已然将凌普交了出去，皇阿玛对此显然不甚满意，罚了我去奉先殿思过。”
太子说着，喘息了好一会儿。
四爷瞧见他难受，便是将身边的茶水拿到他跟前喂了他一口。
太子缓了缓，这才接着道：“老四，你知道的，索额图一向见不得我受委屈。
皇阿玛而今虽然没有关押他，但他却也早已失了圣心。此番替我求情，倒是给他自己惹了个包庇之罪，连同凌普，一同下了大狱。
凌普其人，乃是罪有应得，我自然没有脸面替他求情。他是奶娘的亲弟弟，做出这样的事情来，我们这二十几年的主仆情义，算是一朝散尽。奶娘当年与我之恩，我也算是还了干净了。
可是索额图……我不能不管他。
即便是今日他真的心黑手黑罪无可恕，旁人都可讥他嘲他辱他咒他，我却不能。
其实我并不知他有什么罪过，我也怕他如凌普一般，只是，而今他并未有什么过错呀。”
四爷:“所以，二哥到底还是替索额图求情了……”
是啊，四爷也猜得到，那人是索额图啊。
世人皆知晓他二哥养在皇阿玛跟前，是由皇阿玛亲自教导长大。但其实不知，二哥其实跟着索额图的时间更长。
四爷已经记不清，索额图有多少次阎王爷手里将二哥抢回来了。
康熙八年，二哥重病高烧糊涂了，皇阿玛和皇玛嬷不在宫里，是索额图大人拔了刀剑，背着他，劈开了御药房的大门。
康熙十年，二哥惹皇阿玛大怒，被关在奉先殿。家风不轨之人在二哥的餐食里头投毒，索额图大人寒冬腊月就跪在乾清宫大门口，最终求得皇阿玛见了二哥，这才发觉他出了事端。
也是那一次以后，索额图就落下了个瘸腿的毛病。
康熙十二年，二哥遇刺，危难之际，还是索额图挡在了他的身前。至今右胸仍有小臂长的一道疤。
四爷知道便是不少，其他大大小小的事更是数不胜数。
他们天家的孩子，个个活到现在都不容易，尤其是二哥，他自幼被立为太子，身边又没有亲母护佑，日子并没有想象中的那般如意。当年盯着二哥的人不知有多少。或许可以说一句没有索额图，也就没有今天的二哥。
其实索额图作为二哥的三姥爷，即便是不做到这个份上，也不会是什么错处的。
可他却护二哥如亲子，这份情义，当属难得。
四爷觉得，若他是二哥，想必也没有办法对索额图狠心吧？“确实求情了不错，只是而今正是皇阿玛厌烦我的时候，又如何能听到我的话？护国寺…是皇阿玛让我去的，他的本意是想让我去好生反思一些时日。