一个冬天下来，存货都快吃完了，份例指不上。
到了三月末，除了给那拉氏弄点鸡蛋之外，唐果苏差不多只能靠咸菜下饭了，咸菜也没多少，况且咸菜很少能存过清明。
清明前的一天，苏给唐果带来个惊喜——拿来一包红红的干辣椒。
这辣椒是苏父亲的一个朋友带来的。这个叫周安的朋友原也是苦出身，早年受过苏父亲的恩惠。后来他去了南方，过了二十年回来，发现故人已死，经查访才知道苏入宫做了太监。悲叹一番，落了不少的眼泪，又怨苏的叔叔无情。
几经辗转，和苏见上了面。谈话中说起南方的事，提到了辣椒，他也是喜辣的。听说他带回很多，苏便讨了一包。
周安想接苏出宫，苏拒绝了。“已经这样了，出去又怎么样呢？还得麻烦别人。”苏和唐果说起的时候，还是很伤感。
唐果想要劝他，却无话可说。还是苏自己转移了话题。
唐果看有点儿花生，便拿辣椒做了些辣酱——也是和朱大娘学的。
唐果很喜欢吃豉油辣椒，但好几块钱一瓶，她吃不起。后来朱大娘知道了，对唐果说：“大娘做的比他这个好吃多了，还是我妈传给我的呢。我们家人不爱吃辣，这些年也没做，喜欢吃，正好教给了。”
她教唐果做了，果然好多了，而且能按自己的口味加减。
如今唐果做了，虽然料不，也和苏吃得有滋有味。且花生之类的可以从膳房得到，终于解决了吃菜问题。
有天做辣酱的时候，唐果突然想起，或许将来出宫了，可以开个酱菜店。远远的躲着唐富，自食其力，也能活得不错。
来这里一年，虽然不能融入，但生活渐渐平稳，唐果已不是初时惊弓之鸟的状态，有心力琢磨将来了，银钱也计算着花。这时想到开酱菜店，却不知一个孤身女子想要在这样的社会里生存有多么不容易。“女子无夫身无主”，何况她还有个附赠的“便宜爹”在外面等着收拾她。
天气渐暖，唐果又开始了种菜大业，这次多了不少种子，还有了辣椒。
苏有一次来帮忙时，说起周安要回江南去了，给苏留了银子，还说以后每隔一年都会来看苏。
苏很高兴，也算是有个亲戚，而且不是那总打算从自己身上刮钱的。
唐果也替他高兴。
小院安安静静的缩在皇宫一角，唐果的日子就这样忙碌平静的过着。
风云晴雨，日月轮转。
转眼就来到康熙三十五年三月。
康熙三十五年三月初二，唐果来到这里已将近有四年了，今生也满了15周岁。
之前好长一段时间唐果都在担忧：这个身体发育得非常之好，初潮却一直没来。如果真的有病，恐怕没地方治。后来见自己一切正常、从未生病、连点儿头疼脑热都没有，想起梨树精魄来，猜是它的作用，松了一口气又高兴起来——前世生理期的时候，自己一个人在被窝里难受的事情不会发生了。在这里虽然有梨树的照顾，但生理期终究是麻烦事。
唐果现在的模样是前世的完美版。
这个身体原来的样貌与前世的唐果有五分相似，却更有一种古典的韵味，还带着逆来顺受的娇弱和哀愁，是个难得的美人，不然唐富也不会打那种主意。
这几年小院安居一隅，没有纷争，梨树精魄的滋养加上唐果本性纯良、内心坚韧，所谓“相由心生”，唐果没了那种弱势的病态美，长眉大眼，鼻挺唇红，肌肤洁白莹澈，美丽干净得不似人间女子。
头发早长出来了，唐果记得“原装”的是直发，长出来的却是卷发，和唐果前世一样。唐果前世是自来卷，还是很大的那种，因此被小学同学叫“花卷”来着，另有一个小自来卷的男生叫“泡面”。唐果想起来这些的时候，自己呵呵呵的笑了半天，又想流泪，终于还是笑了。
没人来督促唐果剃头，唐果也不知道多大可以留头发。头发长长了，她就自己剪——伺候头发也是麻烦事，唐果前世没时间打理，总是短发。开始几次剪完了，自己也觉得像狗啃的，多练几回好多了。
如今倒是留到了肩下，她想看看自己长头发啥样。
可惜她的卷发散开、梳马尾都好看，梳辫子就毛毛糙糙的。也没办法，毕竟在宫中，还是弄成了一个麻花辫。
这些年小院偶尔的访客都是苏接待的。他三年前调换了工作，主要负责小院周边的卫生，清闲不少。——也是花了银子的。
苏说，唐果这样的样貌还是少见外人比较好，免得生出麻烦，宫里是非多。唐果也觉得一直在这里生活到出宫，不与人接触最好，免得自己应付不来。因此，酌量差不多会有人来送东西，苏就多加注意，自己来接。
那拉氏再没发过疯，唐富也没再罗唣。
三月初二，天气晴朗，阳光很好，宫女可以见家人的日子。唐果正打算拆被，邓六斤又来了，却指名找唐果。
第十一章：那拉病危
邓六斤也长大、长高了。看到唐果的样子一愣神，笑道：“唐姑娘好？有人来探姑娘了，您跟我来一趟吧。”
“探我？谁呀？”
“一个年轻人，叫那拉玉成。”