来仪宫。
阳皇后看着座下的众妃嫔道：“明日节宴，大家各司其职，对下面的人也不要太过苛刻。
之前忙于万寿节宴，大家也都辛苦了。
晚上的家宴，不能出席的妃嫔，本宫也会着人将例赐一一送到，大家都沾些喜气。
好了，今日也没什么事，大家早些回去休息吧。”
“明日家宴，八皇子可要出席？”阳婕妤突然问。
傅昭容一笑，“八皇子虽未获封，但一样也要称皇后一声母后。
母后寿诞，怎能缺席？”
阳婕妤卷着手中的帕子，“那八皇子的生母秦美人呢？也要一同出席吗？
自打我进宫以来，每日向皇后晨昏定省，这是惯例。
有时候皇后大度，免了我们的请安，这又另当别论。
可那秦氏，怎么就有这特例，十天半月也不来一回，简直比贵妃还尊贵呢。”
傅昭容仍是笑着道：“阳婕妤有所不知，这秦美人是个病秧子。
若常叫她到皇后跟前伺候，未免显地皇后太过不近人情。
所以，皇后也就免了她的礼节。
况且，要养大八皇子，也的确不是件容易的事。”
阳婕妤道：“可傅昭容也养育了申王与殷王呢，怎么就容易了？”
“好端端的，提秦美人做什么？”阳皇后眉眼间露出不喜。
阳婕妤转向阳皇后道：“自然不是无故提起。
我那映月殿背后正巧挨着静悦宫，昨天半夜三更，静悦宫突然传出多大的动静，害地我被惊醒。
着人去问，只说是秦美人受了惊。
问怎么受的惊，又不肯说。
我倒真想知道，一个美人好端端的在自己的宫里，能受到什么惊吓。”
说着，阳婕妤看向许美人，“许美人，你与秦美人同住一宫，应该知情的吧？”
眼见众人目光望来，许美人起身向阳皇后一礼，回答道：“昨夜秦美人的确是受了惊吓，还叫人扔了一只耳坠。”
“耳坠？”傅昭容满眼好奇，“什么样的耳坠，竟将秦美人吓地半夜惊叫？”
许美人道：“是一只叶形翠玉坠，还连着雕有鸮面的金环。”
“雕了鸮面？”阳婕妤道：“这样的款式可不多见啊。
不过，就一只耳坠而已，纵然雕了龙凤蛇豹，也不至于吓地半夜叫唤吧。”
其他妃嫔也是满面不解。
唯有阳皇后与白贵妃两人的脸色微变。
叶淑妃也是脸色一怔。
“既然是受了惊吓，稍后本宫会着太医过去静悦宫看诊。”
阳皇后端起茶杯，“这件事到此为止，谁也不许再提。
若有人胆敢添油加醋，本宫绝不轻饶！”
众人起身行礼，“是，皇后。”
……
两架肩舆并排前行，叶淑妃看向旁边的舒德妃，“方才听许美人形容的那只耳坠，我怎么听着，倒像是……她的饰物？”
舒德妃闭上眼，“她出生边南陵城，陵城好武，女子首饰上多雕刻有兽禽之类。
你记得没错，她的确有一对鸮面耳坠，是进宫前长辈所赐，她也很喜欢。
可惜，在多年前，曾经丢失了一只，一直没有找到。
当年替她保管饰物的，正是如今的秦美人。”
叶淑妃脸色一变，“莫非，昨日秦美人让人扔掉的那只耳坠，就是她当年丢失的那一只？”