原本屋内众人对李成东的印象就差到了极点，此刻他竟然还当众出丑，简直是雪上加霜，令在场所有人都对其心生极度的厌恶之情。然而，当大家听完李成东所言之后，却不禁瞠目结舌、大惊失色——原来辽南之地居然也有齐军出没！那么，界番城中的齐军莫非正是从此处进军而来？
不管事实究竟如何，现在既然得知辽南存在着齐朝大军，这无疑成为一个巨大的隐患。无论怎样，都绝不能对此置之不理，必须立刻采取行动将其消灭，否则大金的后院必将陷入动荡不安之中。
"可是，你能确定这些真的是齐军吗？" 黄及仍然难以置信，在这遥远的东北地区竟然还隐藏着大齐的军队，而且规模竟然高达上万之众！
"殿下啊，请您务必相信属下所言，确凿无疑就是齐军呐！这支军队便是先前在界番城外撤退的齐朝南路军马。他们并未如我们预料那般撤回齐国境内，反倒是辗转前往了辽南方向！" 为了增强自身言辞的可信度，李成东甚至不惜自曝其短，将自己过往的狼狈之事和盘托出。
“什么？辽南竟然有齐军出没，而且人数众多？好啊！正好本将军手痒得很呢！那我就率领留守盛京的正白旗出兵，将这些杂种们一网打尽！”鳌白怒发冲冠地高声喊道。他心中暗自懊恼，因为未能参加此次对大齐的冬季围剿行动，早已憋了一肚子闷气无处发泄。如今得知辽南出现了大批齐军，鳌白又怎能按捺得住内心的冲动？
然而，范程却毫不犹豫地站出来，言辞恳切地劝阻道：“万万不可啊，旗主大人！您身肩监国重任，责任无比重大，岂可轻易出动？再者说，如果您亲自统率大军出征，万一齐军趁虚而入，攻打盛京，那么盛京由谁来防守呢？”范程深知局势的复杂性和危险性，决不能让鳌白冒险行事。
紧接着，洪承受也附和着说道：“是啊，旗主大人，您肩负着守护盛京的重责大任，实在不宜轻易离城。我们必须谨慎应对，确保盛京的安全无虞才行。”
面对两人的阻拦，鳌白心中虽然愤愤不平，但也明白他们所言不无道理。毕竟盛京乃是要地，容不得半点闪失。可就这样放过那些齐军，鳌白实在心有不甘……
“那你们说应该怎么办？难道就眼睁睁地看着汉人在辽南站稳脚跟、发展壮大吗！”鳌白越说越生气，觉得汉人只会把事情搞砸，总是顾虑这个、顾虑那个。
“殿下，依下官之见，应当立即派遣使者快马加鞭追上陛下，将这里发生的情况禀报给陛下，请陛下尽快撤军返回！”范程的话音刚落，不仅鳌白表示反对，连黄及都明白这样做行不通：“不行！大军已经出征在外，如果现在中途撤兵，岂不是前功尽弃！”
洪承受低头沉思许久，缓缓抬头，目光坚定地看着前方，轻声说道：“应当即刻向尔敏将军传递消息，命令他率领军队进攻辽南。以微臣之浅见，界番城的齐军理应归属于辽南的齐军管辖。”
洪承受这一番话语，使得黄及与鳌白纷纷表示赞同。他们深知，齐国在东北地区绝不可能同时部署两支军队，更何况是深入女真族的核心地带。如此推断，界番城的齐军必定与辽南的齐军有所关联。
黄及与鳌白交换了一个眼神，彼此心意相通。紧接着，黄及毫不犹豫地下达命令：“李成东，现派你迅速赶往尔敏将军处传达军令，并作为向导引领尔敏大军抵达齐军所在之地，切不可有丝毫差错！”话音刚落，李成东双膝跪地，心中暗自思忖着二皇子曾经预言过，自己定能带领盛京大军前往天南城。此刻，他对二皇子的智谋钦佩至极，果真是料事如神啊！
接到命令后的李成东深感责任重大，但同时也充满信心。他知道，这次任务不仅关系到战争的胜负，更关乎二皇子能否获得最大的利益。于是，他毅然决然地踏上了前往尔敏将军营地的征程。
此时此刻，尔敏已然来到了界番城之前。他瞪大眼睛，凝视着眼前这座曾经繁荣昌盛、如今却已满目疮痍的城池。界番城内处处都是被烈火焚烧过的痕迹，原本宏伟壮观的建筑如今只剩下残垣断壁；而那些临近界番城的女真人定居点更是惨不忍睹，几乎全部被毁于一旦。更令人作呕的是，空气中弥漫着浓烈的腐臭气息，那是一具具早已腐烂变质的女真尸体散发出来的味道。
一向以沉稳冷静着称的尔敏，面对如此惨状也不禁怒发冲冠，心中起熊熊怒火。他咬牙切齿地暗暗发誓，一定要尽快找到那支可恶的齐军，让他们付出惨痛代价，甚至恨不得将他们碎尸万段、挫骨扬灰才能平息自己心头的愤恨。
于是，尔敏当机立断，一方面组织人力全力修复重建界番城，另一方面派遣大批精明强干的斥候兵分多路，四下探寻齐军的下落。然而，经过数日艰苦搜索，这些斥候们始终一无所获。那支神秘莫测的齐军就好像从人间凭空消失了一样，完全找不到任何蛛丝马迹。尔敏忧心忡忡，开始担忧这支齐军是否已经悄然离去，前往大金的其他城镇继续作恶多端。正当他焦虑不安之际，李成东终于风驰电掣般赶到了界番城。
“什么，辽南，天南城！”尔敏听到李成东带来的令旨，也是满脸的不敢相信。
“是的，尔将军，殿下令旨，命将军火速前往辽南，歼灭齐军！”李成东满脸的疲惫，却是顾不得休息了。
尔敏听了李成东的话，立刻站起身来，传令道“全军立即开拔！”
李成东一听此刻就要出发，可怜他一路昼夜兼程，到了地方，饭食水都没有用上一口，尔敏却不管这些，下达命令后，他便走出大殿，翻身上马准备启程，李成东无奈也只能跟随着。
就在女真人决心派大军清除天南威胁的同时，大齐的朝堂上也因为张景带回来的天南消息而争吵不休。
整整五万名身强体壮的汉族子民啊！再加上一万名训练有素、装备精良的精锐大军，如果到了战争时期，可以发动全体百姓参战，那么瞬间就能够多出五万名勇敢无畏的战士！哪怕无法做到全员参战，至少也能有四万名士兵可以投入战斗。拥有这样庞大规模的军事力量，并且还有坚固的城池作为防御依托，要守住天南城应该并非一项不可能完成的艰巨任务。即便最终真的无法守住城池，但依靠现有的强大兵力，想要安全逃脱性命还是完全可行的。
明白了这一点之后，大齐国的诸位将领们纷纷开始在朝堂之上共同筹划争夺天南城主将职位一事。开国一脉的将门世家认为，吴飞宇年纪尚轻，经验不足，难以承担如此重要的责任，于是他们持续不断地在朝堂上施加压力；然而，以安国公为首的显武一脉功勋权贵则坚持认为，大战当前，不宜轻易更换主帅，并据理力争。双方为此已经激烈争执了三天三夜，但对于派遣宁锦防线的边防军队佯装攻打女真族，以此来协同天南城进行作战的建议，却在朝堂上完全无人关注和理睬。
隆武帝端坐在朝堂之上，面色铁青，眼神如寒潭般冰冷地看着下方那群正争吵不休的群臣。他心中的怒气就仿佛是一座积压了许久的活火山，此时已经到了濒临爆发的边缘，那种即将喷涌而出的态势几乎难以遏制。在这关键时刻，这些大臣们竟然还在一心一意地只想着争夺权力、谋取私利，而对于配合天南城作战这样至关重要的提议，却如同充耳不闻般无人愿意给予丝毫的关注。瞧啊，这，就是大齐如今的模样，这，就是朕所主宰的大齐啊！
“放肆！”突然，隆武帝那愤怒到了极致的声音如同晴天霹雳一般从上方猛然传来。那压抑了许久且饱含着汹涌澎湃的怒火的嗓音，好似一道惊雷在朝堂之上轰然炸响，使得整个朝堂都不禁为之一阵惊愕。隆武帝自登基至今还不足两年时间，平常在朝堂上的时候，他总是安安静静地坐在那里聆听着各大臣禀报各种各样的事宜。最后通常都是由内阁来决定民事方面的事务，由五军都督府来决定战事方面的问题，如果遇到这两处都无法决断的重大事件，则由太上皇来做出决断。一直以来，隆武帝都很少明确而直接地表达出自己的意见，而今日这般怒不可遏、情绪如此暴怒的模样，武百官们还真是破天荒的头一次亲眼见到。
“朕在此之前就已经下达了旨意，命令平辽伯全面主管天南城的所有事务，朕深信他既然有能力在辽东那残酷的战场上成功救下几万大军，那就必然也能够稳稳地守住天南城，从今往后，不许再有人议论换帅这件事情。”隆武帝的这番话语如同钢铁般坚硬且掷地有声，让朝堂在瞬间变得更加安静了，这可是皇帝第一次如此坚决而果断地独断专行啊。
“另外，传旨给宁锦边军，让他们对女真发动佯攻，以此来配合天南城作战，这件事情不许再进行商议，就这么决定了，安国公，你即刻命人将旨意传达到宁远和锦州！”隆武帝的这第二道旨意更是让朝堂上的诸位大臣心中充满了惊讶。
“臣遵旨！”安国公急忙地走出班列，恭敬地应旨，额头上甚至都微微冒出了细密的汗珠。
“另外，江南巡盐御史林如海上奏折，请求回京述职，内阁对此可有定论？”隆武帝努力地压制下心中那仍旧熊熊烧的火气，转而询问起了其他事务。内阁首辅季东阳，那位在显武帝时期就已经担任内阁大臣的人，如今的首辅大人，也是一直以来大力提倡改革的官之首，在听到皇上的询问之后，连忙回应道：“禀陛下，林如海在江南已经任期五年了，内阁经过商议决定，召其回京述职，至于江南巡盐御史的职位，则由翰林院的潘仁美来接任，此乃内阁商议后的结果，请陛下圣裁！”
隆武帝接过奏折，大致地浏览了一番，那潘仁美乃是翰林院的学士，更是隆武帝极为信任的心腹之人。因此，隆武帝没有丝毫的犹豫和迟疑，当场便予以了批准。
“着潘仁美立即出发前往江南，接替林如海担任巡盐御史之位。”隆武帝见江南一事已然解决，便再次开口说道，“辽南战事已然爆发，天南城虽然兵力众多，但是粮草淄重等物资明显不足，朝廷目前无力出兵进行直接的援助，但是各项资源必须想尽办法支援天南城，诸位大臣，今晚回去之后都要好好地想一想如何运送资源去往天南城，明日朝会朕要看到结果！”
正当隆武帝准备开口说退朝的时候，却被一声急切的禀报声给打断了。
“报，天津卫急报，有大船自称来自天南城，天津卫官员不敢擅自做出论断，特请圣裁！”隆武帝一听，瞬间就想到了张景带回来的天南城平辽伯所说的话，想不到啊，真的来了。
“六部官员，内阁大臣，五军都督府都督随朕去往大正宫，退朝！”