此时的耿轻寒虚龄已经二十有七，同龄的男儿孩子已经满街跑了。说起来算是老男人了，已经过了少年慕艾的年龄，眉眼间尽是成熟和淡漠。槐花那轻灵的身影，莺啼婉转的嗓音，勾起了轻寒少年的情怀，当初那朦胧的感情突然清晰起来，曾经撕裂般的痛原来因为她。几年间，他的小姑娘长大了，亭亭玉立，顾盼生姿，巧笑嫣然。耿轻寒坐在昏黄的灯光下，想着长大的小姑娘。
耿轻寒轻轻叹口气，从什么时候开始，自己强压住心头的悸动，让那点情意越来越淡，淡的几乎没有。轻寒原以为不见就不会想了，不想就不难过了。可今日，小丫头目光里的不一样，让他平静寂寞的心荡起层层浪花。原来，有些情意不会因为时间而淡去，只能越来越浓，就像一颗种子，生根发芽，最后长成参天大树。直到躺在床上，轻寒嘴角还带着温柔的笑。
四月，纷乱的北京城依然不平静，城外的驻军又换了一波。看透了局势的将军黯然离开北京城，放言为了国之安宁，不再打自己人，退守北方，而觊觎北京城的军阀则大刀阔斧的进了城。老百姓眼看着乱哄哄的局势，也无可奈何。
面对如此局势，耿轻寒愈加小心谨慎，如今，什么都能谈，就是不能谈国事，莫谈国事已经深入百姓的心，稍有不慎，就会没命。不信，瞧瞧当今这世道。有地位有钱都不行，只要敢谈，就让你灰飞烟灭。昨儿天桥那边就杀了人。据说那可是个有钱有地位的主儿，有名的不得了，号称天下第一笔，敢说敢做，因为说了几句对当局不满的话，就被砍了头。咱没钱没人没地位没名气，说不定一个小眼神就会身首异处，所以，莫谈国事，有那时间，打牌听曲儿遛鸟，干啥都行，都能乐乐呵呵的。
耿轻寒每天除了在公署，就是跟朋友喝茶听曲儿打牌，倒是与老爷当年越来越像。回到家，槐花总会做一口贴心可口的热乎饭菜，在眼前晃来晃去，外面惬意，家里愉悦，手头有钱，心里不慌，出门有面，这样的日子是多少人终其一生所求的。可耿轻寒的心思越来越重，大沽口事件过去一个多月了，日本人表面上看似安静了，可耿轻寒却觉得这平静不过是暴风雨即将来临的前兆。武田越来越忙越来越霸道，身边的日本人越来越多。经常会叫耿轻寒过去，做翻译的工作。一来二去，耿轻寒也就看出了一些名堂。更加忧心忡忡，好在，国共两党联合社会各界人士，不停的商讨，讨论应对之策。耿轻寒期待会有好结果，有国才有家，老百姓都明白。
耿轻寒与郑恩也见过几面，两人可谓相谈甚欢，耿轻寒觉得郑恩的许多思想和主张都与自己出奇的一致，不过两人的做法不同，郑恩更直接一些，耿轻寒很是敬佩郑恩。耿轻寒自己做不到郑恩那般，耿轻寒不敢轻举妄动，心中思虑过多，牵挂过多，不能由着自己肆意张扬，但这些都不影响耿轻寒对郑恩的钦佩和欣赏。两人彼此欣赏彼此钦佩，是真正意义上的君子之交。
日子流水般滑过，夏天，曼妮的儿子出生了，六斤半的大胖小子，喜的鸿民不知所措，棱角分明的黑脸上笑容就没断过，怎么看怎么怪异。
酷热刚过，曼妮的儿子满月，鸿民家大办。老爷高兴，与太太商量着送些什么过去。太太神情恹恹的，推脱说身体不好，让老爷看着办。老爷原本兴高采烈的心一下子凉了，侧脸看着太太，太太神色淡淡的，依旧优雅贵气，没有了当年的风华，神色间多了忧伤和寂寥。老爷脑子瞬间清醒，目光黯然，轻声说:“好好歇着吧。”
太太微微点点头，起身行礼送老爷出去。
老爷没有回头，没有看见太太双目含泪。
老爷走到花园，耿府如今热闹，花园里正是姹紫嫣红的季节，满目的灿烂。老爷想起了木兰，那个如她母亲般优雅的女儿。老爷的双眼湿润了。
老爷回头对耿二说:“让晴姨娘打点吧。”
正日子到了，轻寒带着石头过去，大门口碰见不散俩口子。
虽然同在一个府里住，兄弟间却是不常见面的，耿府除了大事才会坐在一起吃饭，平日里都是各自在院子里吃。不散自成亲后，除了年节都在自己院子里陪着姨娘和妻子用饭，轻寒也忙，所以弟兄们甚少在一起。今日里是曼妮的好日子，倒是巧遇。
“大哥，可是去曼妮家？”
“嗯，一起。”
弟兄俩一路闲聊，轻寒觉得不散变化很大，当年那个温润如玉的弟弟，如今老成持重，身上商人的味道愈加浓厚。妻子乔氏看上去一如既往的温顺贤良，可轻寒总觉得不舒服。
弟兄俩到的时间刚刚好，鸿民父母都是新式的，军人家庭出身，没有那些老旧的规矩，所以曼妮打扮的漂漂亮亮在厅里招呼客人。看见自家的哥哥到了，拉着鸿民就迎过来。
“大哥，三哥，三嫂，你们过来了。”
乔氏亲热的拉着曼妮的手说话，乔氏今儿来就是想沾点喜气，让自己也快点有个孩子。嫁过来几年了，不散虽然不怨，但乔氏感觉到了姨娘的不喜，总是阴森森的盯着自己的肚子，虽然不打不骂，但乔氏总觉得心里凉嗖嗖的。想起回娘家时说起这事，娘总是叹息，却什么也不说，只让她多看几个大夫，早点怀上。乔氏心里委屈，这事又不是想要就有的，从嫁进门就掏心掏肺的对姨娘好，连嫡母那里都没有费心讨好，可因为没孩子，姨娘那脸色真让人难过。同时成亲，小姑子不也才有孩子，可人家过得那叫个肆意，日子过得好，人也越来越漂亮，上头公公婆婆疼爱，夫君又宠着，如今有了儿子。小姑子这命不是一般二般的好啊。乔氏昨儿晚上小意温柔的伺候不散，就是想今儿能来，沾沾喜气。好在不散孝顺姨娘，对自己倒也不错，虽没有头两年的柔情蜜意，也算疼爱尊重。
乔氏拉着曼妮的手，急切的想要去抱抱大胖小子，曼妮也能理解，笑着让鸿民招呼哥哥们，牵着乔氏的手去看儿子。
鸿民看着曼妮的背影，目光宠溺温柔。轻寒心里高兴，与鸿民低声说话，偶尔侧目看见不散，不散目光清清冷冷，尤其是看乔氏的目光。轻寒微微皱眉，看一眼鸿民，看一眼不散，爱与不爱真的区别很大。
开席时，西风才来。西风瘦了很多，精神似乎也不太好。话很少。看见自己的两个兄弟，远远的点点头，甚至没过来。
轻寒看见西风跟曼妮和鸿民说了几句话，递给曼妮一个盒子就匆匆走了。轻寒心里疑惑，但不好起身追过去，只能心不在焉的坐在席上。不散如今与大哥也没有什么共同语言，看大哥心思重重的模样，也不会为了调剂场面刻意说笑，一场酒席吃的索然无味。
轻寒从曼妮家里出来，与不散分手，去了西风的住处。
轻寒来过，不过没有进去，只是站在胡同口。今日轻寒没有一丝犹豫，直接走进胡同。问了一名在门口洗衣服的妇人，敲响了那扇斑驳的小门。
“大哥。”
西风很吃惊。
“不请我进去坐坐。”