乔桂芳说：“你爸这段时间老是愁眉苦脸的，就你的事让你爸最高兴。我蒸了点花卷，煮了几个鸡蛋，你带上回学校吃。还有，我给你姐姐预备了一些小孩子的被子、衣服，你捎给你姐。告诉她，等她生孩子的时候，我才能去呢，现在忙。好在，她婆婆能照顾她，月子我是不能伺候她了。”
济恒按了按太阳穴，头还是痛得很，他忧心忡忡地说：“我爸这么犯愁，是不是担心今年这么旱，收成不行了？”乔桂芳叹口气说：“谁说不是呢？我和你爸合计着，好是收成好，咱们这些地，打出的粮食、甜菜、土豆、向日葵全卖了，能还上那些抬的钱，现在看这情形，悬乎了，要是还不上钱，麻烦大了，现在都不敢往前想呢。”
济恒宽慰妈妈说：“是啊！现在着急也不管用，没啥法子好想，只能到时候再说了！你和我爸得注意身体，别再急出病来，更麻烦了。咱们留得青山在，不怕没柴烧。我好好努力，争取考个好大学，将来毕业找个好工作，到时候，就不愁啦。”
乔桂芳摘下围裙笑着说：“就盼着那一天呢，到那时候，咱们就不用这么犯愁啦！你快放桌子去，咱们吃饭，你也早点回学校，家里的事儿，你别操心了，愁也没用，走一步说一步吧。”
济恒吃完饭，骑车来到姐姐家，一进院子，就喊：“姐！我来啦！”济茹笑盈盈地从屋子里出来。见是济恒，开心地说：“我说这大早晨的，喜鹊就喳喳地叫呢！原来是你要来。”济恒笑着说：“妈给你带了些东西，她忙，过几天等你生孩子时，她再来，现在家里活儿多，脱不开身。”
济茹伸手接包袱，济恒摆摆手说：“可别动，你还是好好呆着吧，我拿就行。”济茹笑着说：“我没那么娇气，没事儿，我身体好着呢。”济恒说：“我姐夫呢？”济茹说：“卖菜去了，你知道，我们这种菜，一年四季都忙得不可开交，没个闲时候，累得很呢。”
济恒说：“姐！告诉你个好消息，我通过了高考预选，过了一关了。再有一个月就是正式高考了，再过一关，我就能上大学了。不过，时间金贵，我得早点回学校，抓紧复习功课，临阵磨枪，不快也光。”
济茹笑着说：“吃了午饭再走吧，我给你做点好吃的。”济恒说：“不了，有好吃的，给我留着，等考完试，再来吃吧。”济茹转身，从柜子里拿出点钱来，塞给济恒：“拿着吧，买点好吃的，学习累，营养要跟上。”
济恒推开姐姐的手，忸怩地说：“你挣钱不容易，不用总给我钱了，我现在兜里还有钱呢！够花的！”
“跟姐还客气啥？拿着！想吃啥，就买点，别舍不得。”说着把钱塞进济恒的口袋里，强按着济恒的手不让他往外掏。
济恒告别姐姐，车子骑得飞快，一会就回到了学校。
预选后，学校里学生少了三分之二，宿舍也宽敞了，为了备考，好多学生都三三两两地合伙出去租房子住了，这样，学习条件要好点，避免作息时间不一样，相互影响。济恒家里没钱，他还是一直在宿舍住，不过宿舍里人不多了，也安静了好多。
济恒专心学习，过着宿舍、教室、食堂三点一线的生活，一个多月很快就过去了，高考前一天，济恒特意买了几个鸡蛋，让食堂阿姨给煮了，每天吃两个。
高考结束，非常顺利，济恒说，可能是鸡蛋的功劳，考试时，头脑特别清楚，思维敏捷。
高考后，常老师让他们估分，济恒的估分超过了大学本科分数线一百二十多分，常老师让他报中央财经大学，济恒征求爸爸的意见，爸爸让他报老家山东的大学，让他回山东。常老师的意思是，考北京的大学也一样可以回山东工作，上学和工作是两码事儿，以他的分数，报山东的大学有点亏。
济恒的爸爸怕他报漏了，走不了，让他稳妥点儿，按照他的说法，能上大学就行，啥大学都一样，稳稳当当的，别想那么高，贪高跌得重，家里这个样子，经不起一点折腾，让济恒保险点儿，别想那么高。
经爸爸这么一说，济恒心里也开始打鼓了，万一估分不准呢？这个念头一冒出来，就再出压不下去了，任凭常老师怎么劝，李青松怎么说，济恒心里就是踏实不下来。
他有自己的小九九，他怎么能跟青松比呢？青松可以报北京的大学，他今年走不了，再复读一年，明年再考也一样。自己就不行了，万一上不了大学，家里又没钱复读，岂不是自己耽误了自己的前途？最终，他报考了山东大学建筑工程专业。
常老师气得跺脚，非常失望，凭着济恒的成绩，北大、清华都可以冲一冲的，他恨铁不成钢地说：“济恒！你真是一根筋，历来估分都大差不差，你报中央财经大学都是保守的！中央财经大学，那是财经类的最高学府，毕业可以留在北京，你真是扶不起来的阿斗。”
济恒嗫嚅地说：“我知道您的好心，可是，您不知道，我家里情况，我想，上啥大学都一样，能上就行。”
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离开学校那天，常老师特意把济恒叫到办公室，叮嘱他：“不论啥时候，都别头脑发热，盲目跟风，现在学潮刚过，你看看，好多学生因为参与过激的活动，付出了代价，你一定要安心上学，把本领学到手，能自食其力，就是爱国。在学潮一开始，我就曾经给我东北财大上学的学生徐明发电报，就写了四个字‘遵纪守法’，你可千万别让我失望啊！”
济恒不住地点头，眼睛潮润起来，想到高中三年来，常老师对自己的关照，期间，自己还曾怨恨过他，人真的都复杂的很，很难用好和坏来划分，就像好多事情，并不是非黑即白一样，小时候看电影，总是爱问：“这是好人还是坏人？”其实，生活中，好人和坏人并不能那么清楚地划一条线。
济恒看着常老师，眼圈红起来，济恒不想让他看到自己流泪，便一转身，匆匆离开他的办公室。
这个假期，济恒是轻松的，不用复习功课，他便一门心思帮爸妈干活。田里的活儿，总也忙不完，日出而作，日落而息。天旱得很，到了八月份，才下了一场透雨，收成是指望不上了，能收往年的一半就不错了。爸爸依然忧心焦虑，整日不开口说话，烟抽得更多了。
济恒的入学通知让家里人高兴了几天，可是，没多久，爸妈又开始犯愁济恒的路费了。姐姐济茹给他送了点钱，亲戚们也凑了点钱，哥哥济翰只来了一封信，并没寄一分钱来。
济恒背着行李，坐上火车，经过三十多个小时，终于到了济南。