电话里，孙老板说的是个拦水坝工程，他腾不出身来，想给钱以德做。俩人商量妥后，就等建设方通知开工的日期。瞅空，他用砖厂回笼的资金，在东大街的繁华地段，投资买了一排门面房，坐收颇丰租金。
拦水坝工程，是古都迎接世园会的配套项目，要在两河交汇处修建湿地公园。孙老板揽到手后，甲方明确要求工期紧高质量，他感觉真有点忙不过来，就想到了钱以德。这工程其实简单，就是在河道上横起一座一千多米长的橡胶坝，把细细的水流拦住，形成人造的平湖。他从老家预备好民工队伍，仔细咨询了有关技术要求，还请教孙老板，是否需要先请官员吃顿饭。孙老板告诉他说，这工程你其实是二老板，但我不会要一分钱的管理费。要他安下心来，一门心思用在工程上，啥时间请吃，送啥样的礼物，他会权衡安排。
钱以德日夜吃住在工地，楚大泉与爱人周末去看他，正是五黄六月，大太阳底下，他戴顶草帽，穿件汗衫，裤腿挽过膝盖，下半身沾满了泥水。个头不高的他，晒得又黑又瘦，好像都小了一圈。他说，工期紧很，必须赶在汛期前把坝修起来。否则，洪水一来，前功尽弃。在溽热而飞扬着尘土的工地上，看见老同学这么拼命，楚大泉不由得拾起铁锨，一起干了小半天。钱以德乐呵地说：“这不算啥，咱就是劳作的命，只要有活干有钱赚，生活就充实，累了筋骨，心情高兴。记得砖厂刚开始那阵，跟工人一起干活，使劲过猛，把铁锨把给弄断了，一个趔趄，整个人闪进水坑里，湿透了裤子，数九寒天，冻的直打哆嗦。”
工程过半的时候，孙老板来了电话，说是他已经约好了有关领导，明天在古都饭庄888包间吃饭，菜单都点好了。重点叮咛了三遍的话，是要他务必在下午五点前守在包间，迎接贵客。电话那头的话，对钱以德来说，比吃了兴奋剂还兴奋，这意味着部分资金有眉目了。工地上跑了一上午，中午回家躺在软和的席梦思床上，怎么也睡不着，想着之前的自己，想着孙老板的人品，想着发展的愿景，本来就很大的脑袋，思绪还是装得满满的胀胀的。又起来，闭上房门，站在门背后的镜子面前，瞅着头顶上稀疏的头发，用梳子左右前后反复编排着。
下午四点半，钱以德早早走进饭庄包间，服务员笑咪咪地问：
“老板下午好，菜单昨天点过了，几点上菜呢。”
“不急，不急。我是打前站的，跟你一样，都是服务人员。”他说，坐到了离冷风口最近的位置。
“哪会呢，能来这包间吃饭的人，都是‘三大’，其他的人，进不来的。”
“啥叫‘三大’啊？”
“就是大款大老板大领导呗。”
“这么个‘三大’啊，那你看我是哪个大呢。”
“你是大款。”
“为啥呢？”
“提前来的多是大款，大老板都会带个跑腿的，大领导都是最后才来。一是工作忙，应酬多，没空早来。二是位高权重，只许别人等他，不会先来等别人。”
“你这丫头，快能做侦探了，分析的头头是道。不过我呢，充其量是个小工头。”
“哄我呢。就算是你说的小工头，也是将来的大款哥。”
“真会说话，感情在这当几年服务员，都赛过大学生了。”
“大款哥，是挖苦我呢。服务不到的地方，尽管说，我们改正。给您续上茶水，请先歇着。”
五点时分，市上的科长先到了，五十岁的样子，比他谢顶的还厉害。钱以德赶紧笑脸迎上去，主动介绍说：“我是小钱，有幸相识，欢迎相聚。”
“叫我老郭就好。”对方伸出右手说。
“外面好热，请先用茶。”钱以德殷切地招呼着。
“谢谢。你已经不是小钱了，能坐在这包间里吃饭，都会发大财的。以后咱俩见面，得改你叫大钱。”
“借您吉言，万分感谢！”
随后，孙老板盛情邀请的四位贵人，先后进了包间。坐在棕色真皮沙发上，几位贵客品了会上好的西湖龙井茶。孙老板告诉服务员，先上凉菜，热菜等会上。
服务员老练地打开两瓶五粮液，平分到六个分酒器里，放在每个座位前。孙老板招呼说：“请四位领导移步就坐，咱们开喝。”
酒桌上最大的官，是位副厅长，落坐到位，他出口定了规矩，说：“三杯过后尽开言。我来提议第一杯，感谢孙老板真情款待。都别起来，过电过电。”说完话，他带头把盛满的酒杯端起来，在桌面上轻轻墩了两下，一饮而尽，大家跟着干了第一杯酒。“第二杯，孙老板该你了。”这位副厅长自封酒司令。“领导在上，哪能轮到我。”孙老板有点迟疑。“别推辞了，就你来最合适。”他直接指示了。“那――，承蒙领导们高抬，我这就造次了。感谢各位领导百忙中来赏光，请干杯。”孙老板话毕，一扬脖，又带着响声舔吸了一口，再把右手里的酒杯翻个底朝天，意思他喝的点滴未剩。“这第三杯，机会给年轻人吧，小钱，你来，好好表现啊。”钱以德的余光看见孙老板鼓励的神情，就站起来说：“感谢四位领导的提携和孙老板的关照，我先干为敬。”接着，他拼着一股劲，按官位高低，走到每位领导身旁，谦恭地敬了他们一杯酒。
下来的节目，大家边吃喝边交流。先是郭科长开腔了：“我有个建议，每人说个荤段子，说不出来罚一杯酒。现在社会就兴这，咱们随大流，乐呵乐呵。再说，说黄话的人不一定做黄事，不说黄话的人，也不一定不做黄事，得是的。”四位领导，嘴里品着菜肴，连声说“好好好”。老科长就继续说：“还是黄处长先来吧，你一生下来，到现在一直黄着呢。”“你这老兄，就是个黄段子，连我祖宗八辈都不得安宁啊。”“那别废话，你起个头，再没人把矛头对着你。”副厅长的话，给他打圆场，也是指示。“那我就抛砖引玉了……”
钱以德头回经历这场面，瞧着大家都说了，印象里听说过一些黄段子，但没记的这么清楚，赶紧站起来说：“我不会讲段子，自己罚个酒。”说完，干了杯里的酒，他强压住嗓子眼泛起来的酒精味，使劲咽下灌进嘴里的酒，那酒劲却顶上了头，晕晕乎乎。郭科长见他不胜酒力的窘态，逗他道：“小钱啊，得抓紧练哪，要不然，咋变大钱啊。”郭科长端起杯子，泯了口酒，继续说道：“酒喝到位了，才会有活干，才能有钱赚。学学孙老板，这家伙喝白酒跟喝凉白开一样，没啥反应。我还告诉你个窍门，今晚喝高了，别怕难受，明早起来接着喝，这么的坚持几回，酒量会翻着番的长。”
两瓶完后，孙老板让服务员又开一瓶，钱以德的视线里，饭桌上的人，都长出来俩脑袋。他实在撑不住了，就软软地爬在桌子上。其他的人，酒兴正浓，黄段子说的颜色更深……
孙老板是个健谈的人，有酒助兴，总能超水平发挥。他举起酒杯，又打了个通关，稳稳地坐下来，说道：“就说这美女吧，各个时期的标准都不一样。古代呢，是柳叶眉，丹凤眼，樱桃小口一点点。近代呢，是双峰翘，玉臀圆，大腿小腿像流线。到了现代，好像又变了，追求的是，身高挑，腰细纤，t台模特成样板。我想，这恰好反映的是，人们发展的眼光，从过去只重视脸部，到关注前突后翘，再到现在的整体协调。符合从局部到全部的认知过程。”
饭后，孙老板对钱以德说，得安排领导们去洗浴城放松放松，问他行不行。他说能成，刚才在洗手间出酒后，感觉好点了。钱以德去服务台结过账，跟在领导们身后下了楼。孙老板一直前面领着路，等大家都上了他的豪华面包车，他发动了车，在大街上有点晃悠地开着。
洗浴城里金碧辉煌，集会一样人头攒动。孙老板对钱以德耳语了句：“买上宾套餐。”钱以德听孙老板说过这里的门道，洗浴分三个档次，最好的是上宾套餐，一张666元，包括洗浴、搓背、洁耳、修脚，还有全身按摩，以及特殊服务。次一点的是贵宾套餐，一张66元，内容少了最后一项。普通的是来宾套餐，一张266元，内容又减少了后面一项。他思忖了会儿，买了五张上宾套餐，给自己买了张来宾套餐。上宾们拿着牌子，进了各自房间。钱以德洗完澡，躺在休息大厅的沙发上，看着电视里的节目。在这里消费，还有演艺大厅里逗乐煽情的节目，子夜的加餐和早餐，服务持续到第二天的十一点才结束。