“耿记您先忙，也早点休息。”老王说了一句，就告辞了。耿焜烨怕到了明天误事，就直接拨通车队长电话，告诉对方有个女同学要坐车回古城，叫王小萍，让帮忙给安排个卧铺。耿焜烨知道，到了客运段，少不了有同学找他办这类事情。对他来说，同学的事，不违反原则的前提下，无论如何都要帮忙解决好。
申学锋的安全副段长，在金州机务段做到第三年，分局整合基层站段，原来两个机务段二合一。弓彧川回金州，履职新段长后，对班子成员分工做了调整，申学锋改做段工会领导。比较来说，工会的工作要轻松些，半夜三更的电话，起码与他没了直接关系。干安全是个得罪人的活，累死累活的，弄不好在上下级面前还都不是人，干久了这个岗位的领导，因为事故没背过处分的不多。工会就不一样，净给大家办的是好事，节日慰问啦，帮困扶贫啦，安排疗养啦。组织的活动，都是职工喜闻乐见的，只要参与，都有奖品。
申学锋在安全副段长岗位上，每年度干部评议，名次都排在中上。根本的原因，是他光明磊落，从来不黑着脸训人，职工做错了事，或者不会干的活，他都是先手把手教会，再指出为啥没做对，叫人口服心服。不像一些人，当了干部，手里有了点权，动不动就摆谱，发威。职工们虽不当面顶撞，但在背后，恨的咬牙切齿。他在副职岗位上，做事一直秉承这么个原则：领导有具体要求的，干到位；没具体要求的，干到自己满意。
转眼间，在工会岗位上，申学锋又干了三年多，党群口的工作，也比较熟悉老练了。过去，管安全的时候，几条线轮换着跑，对现场的角角落落都熟悉。换岗位都几年了，行政工作拉不开栓的时候，弓彧川还是先想到他，临时顶上个角。这不，申学锋参加完路局职工代表的巡视活动，刚回到段里，弓彧川就找到王记门上来，说是有个调研组，让他抽两天时间，全程陪同，做好接待。这调研组一行四人，是由铁道部机务局牵的头，专题对机车乘务员超劳问题，深入基层进行现场调研分析，将要拿出可行的解决方案。路局安排来段上查看资料，还有个现场职工座谈会，行政这边最近有防洪，还有专项活动检查。老申对现场熟，他去挺合适。
申学锋接受类似的任务，已经不是头回了。在国企里，其实“分内”“分外”，很多时候是分不清楚的，每个岗位责任制最后一条，都是“完成领导交办的其他任务。”“其他”这个词，可以把任何工作，包装成“分内”。汉语的博大精深，常常在这些方面，发挥着超出人们想象的作用。
在段里，调研组先是查看了一天原始资料，又分别走访了运转车间等几个相关部门。第二天，选定金州机务段牵引任务最繁忙的xk线，要在折返段召开个现场座谈会。早饭时，组长还没透露去的方向，上了汽车才直接告诉司机，目的是不让被调研单位，提前在参会人员上做手脚。
山里的天，小孩的脸，变起来就是快。出发时还是阴一块，晴一块的天，汽车在山重水复的公路上，绕了半个小时，头顶上已经是晴空万里，阳光明媚了。亮堂暖人的阳光，给整个大地带来柔情，吹进车内的空气，水洗一般清新，这秋日真美。公路蚯蚓似地在江北岸蜿蜒着，一汪清澈的流水，向东倾泻着，涟漪串串，鳞光片片。山恋起伏，峰岭相依，茂密的乔木，葱茏的花草，错落其间的山村人家，都是那样的协调。汽车奔驰在公路上，穿隧越桥，一会儿与奔流的江水赛跑，一会儿跟疾速而过的列车捉着谜藏。
两个多小时行程，调研组到了折返段，听说还有邻段机车乘务员，就邀请了几个代表，一同参加座谈会。开场白中，他简单介绍了调研组来的目的，鼓励大家结合自己的经历和理解，敞开心扉，畅所欲言。机车乘务员这个队伍，单打独斗惯了，多是敢说敢干的人物，发言不用发愁，说话也丝毫不客气。气氛一直很活跃，计划俩小时的座谈会，又延长了半个多小时。座谈会开的很成功，调研组喜出望外，收集到了大量的呼声和建议。
申学锋给调研组下午安排的活动，是去附近的溶洞游览。汽车半小时路程，就到了溶洞景区。导游小姐的普通话不是太标准，但声音很甜美：这里自然环境灵秀典雅，景点遍布，发现的大小溶洞，一百多个。目前能游览的只有佛爷洞、天洞、百神洞三处景点。其中，形态各异的钟乳石绚丽多姿，石笋、石幔、石帷、石瀑布美不胜收；石禽、石兽、石猴、石佛维妙维肖；石花、石果、石蘑菇、石葡萄晶莹透亮。总体来说，这里的溶洞，给大家呈现出的是无山不洞的美妙景观，既有南方的柔媚，又有北国的豪放。
调研组组长，利用开会出差等机会，游览了很多的名胜，走着走着，他也成了穿越导游，讲起了有关溶洞的见闻。他说，最值得一游的，应该是伟人祖籍的黄龙洞，造型之多，景色之美，几乎包揽了《洞穴学》全部内容，被誉为世界溶洞的“全能冠军”。尤其是那根叫“定海神针”的钟乳石，十分奇特，最为壮观，近20米的高度，中间最细处直径只有十厘米。据洞穴学专家推算，目前这个高度，它至少生长了20万年，并且还在发育期，估计再过6万年，就完全的顶天立地了。作为标志性的景点，景区很早就给它投了一个亿的保险，开创了全球为资源性资产保险的先河。
游览完景区，天已擦黑，申学锋征求过意见后，就在溶洞外的饭馆，给调研组安排了晚饭。中午和晚上，照例都是要喝酒的，一行五六个人，一般三瓶白酒就够。走了一下午的路，也许是玩的有点累了的缘故，大家的酒风明显的端正，无需申学锋舍己相劝，不多会酒足饭饱，开始返程。路上，伴随着汽车的摇晃，有的已经东倒西歪地睡着了。申学锋准备了每人一份的当地特产礼品，告诉组长说一点心意，务必笑纳，他轻轻地回答道：“那谢谢了。”着一支烟后，接着说：“申领导待人热情，招呼细致周到。”“你们是上上级的领导，亲临生产一线，我们做好服务，是必须的。”俩人的话匣子一打开，话题就放开了，组长问他，听说严局长原来在你们局猛的很，把陪他添乘的车间主任给撵下了车，还要叮嘱撤了职，有这事没。确实有，就我们段，那主任回来就调到救援列车了。这老兄真的是狂的没边了，进京后，以为还是在古都局，一跺脚能引起地震的大人物，依旧过去的独断德行。动不动撤人不说，看有的高官妻妾成群，他也不甘心。一个生意场上四十岁的风韵女人，通过关系有求于他，作为交换条件，满足了他的床笫之欢，后来发展成情人。再后来，胃口继续的膨胀，又瞄上了情人搞艺术的孪生妹妹，拨起了把双胞胎揽入怀里的算盘，大手阔绰送生日礼物，百般讨好姐妹俩的敛财欲望，结果嚣张跋扈过了头，应了那句俗语：“人狂没好事，狗狂挨砖头。”被告发查办，撤职收监，葬送了自己的政治生命。在部机关，他的姓，也从二声的“严”，变成了四声的“艳”。“是吧，人都进去了啊。”前一阵，申学锋是听见过这类的小道消息，首脑机关的人这么说，指定不是空穴来风，应当是铁板钉钉的事。
顿了会，组长感慨地说道：“铁路上，永远不缺能怂领导。自以为是救世主，能给地球绾辫辫，能给太阳缝罩罩，能给银河焊栏栏。”
把调研组领导送到酒店，回段路上，王记拨通了他的手机，申学锋接通电话，汇报说：“记请放心，都安排好了，领导很满意。明天上午，我负责把他们送到回京的车上……”
记打断了他的话，说：“送人的事，已经安排过，你不用管了。你高升了，明天下午两点，局长找你谈话，准备一下，尽早赶到路局。”申学锋有点激动，好事来得这么突然。又有点小疑惑，愚人节早过了，不会是记开玩笑的吧。他拨通了弓段长电话，问道：“弓段，我刚回段，是让我明天赶去路局的吧？”
“对啊，我知道这事，祝贺你！另外，你要准备一下，局长可能谈的话题。”
“好的，感谢感谢！”
跟弓段长通完电话，申学锋这才真的激动起来。走到家门口的他，停住了脚步，抬起头，伸出右手，打了个响指。但没进屋，转身回到办公室。一路上，情不自禁地吹响了下乡时经常溜出嘴角的口哨。简单地收拾了抽屉，把近两天的工作写在纸条上，又给工会干事发短信叮嘱了一遍。又打开电脑，在路局主页上，搜集当前行政工作的重要信息，过筛般认真地看了一遍。又点开行政工作件夹，把段今年以来落实部局要求，完成工作任务的情况，一一过目了一遍。最后，再把路局安全目标、经营理念等，找出来熟悉了一遍。
回到家，已经是子夜时分，他掏出钥匙，悄悄地旋开了家门。简单地洗漱一下，上了床，尽管跑了一天，身体有点疲倦，但心里正高兴，故意把睡熟了的爱人弄醒。
“都几点了，还折腾。”爱人迷迷糊糊说了一句，就翻个身，给他一个大脊背。
“夜半三更。”他想跟她说话，继续地摸索她。
“咋还不老实睡觉，前天才……你疯了。”
“给你说正事呢，我当领导啦。”
“刚睡上，就说梦话了。”
“真的，明天一早去路局，局长专门召见。”
“真是，这么好的事，不早说。”她转过身，成了面对面的睡姿。
“我也是刚知道的消息。”
“明早起来，给你打四个荷包蛋，先小小的庆贺一下。”说着话，她伸手摸了一下他。
一周后，申学锋调任古都机务段段长，成为同学中第四位升为正处级的领导干部。