【进程篇－欧洲战场】反攻：盟军控制地中海并向欧洲南部的进攻
二战爆发前，英国、法国和意大利在地中海都保持着强大的海军力量。战争爆发后，墨索里尼为实现称霸地中海的目的，在北非、东非和地中海主动发动攻势。190年6月，法国战败，希特勒因尚无能力控制法国的海外殖民地，所以将法国南部划为非占领区，由法国维希政府直接管辖并继续管理法国的海外殖民地，同时德国要求法国海军向德国缴械。190年月，英国实施“弩炮”计划，法国海军被重创，此后法国海军主力停泊在法国南部土伦港，在地中海争夺中保持中立。法国在地中海退出后，英国地中海舰队连续在卡拉布里亚海域、塔兰托港口和克里特岛击败意大利海军，逐渐掌握了地中海的制海权，保证英国运输船队往来于欧亚航线。191年，德国空军500架飞机进驻意大利南部，在德国空军的打击下，英国在地中海的局势越来越不利。
为保证英军在北非的作战，英国另开辟2条航线保障英军的补给。一条是长达1.16万海里的、绕道英属南非、法属马达加斯加到埃及的海上航线；一条是穿越中非，经尼日利亚、法属赤道非洲（今加蓬、刚果、中非、乍得）到埃及的空中航线；地中海航线因为无法保障航行安全，英国的船队越来越少使用这条航线。
马耳他岛位于地中海的中心，是同盟国舰船往返直布罗陀和亚历山大港的一个中间停靠站。同时，由于它正好横跨意大利至利比亚的海上航线而成为打击轴心国海运的坚固堡垒。驻马耳他的战斗机和轰炸机迫使德、意运输船只不得不绕道航行，以避开英国飞机的空袭，从而极大地削弱了德、意向北非实施运输的能力。当马耳他岛上的力量强大时，前往北非的轴心国的运输船有将近0%被击沉；当该岛力量薄弱时，轴心国便有95%以上的运输船安全驶抵目的地。
192年初德军南线总司令、空军元帅凯塞林命令德军第2航空队对马耳他岛进行持续的轰炸，摧毁岛上大量英军作战飞机。5月中旬，希特勒认为凯塞林已完成了摧毁马耳他防御的任务，遂将第2航空队的部分作战飞机调往苏德战场，轴心国停止了对马耳他的密集突击，放松了对该岛的封锁。英国趁机加强该岛的空、海军兵力。与此同时，美国航空兵也陆续投入地中海作战。5月底，盟军再次在整个地中海建立了空中优势。
尤其是在马耳他岛，从月19日到6月5日，航空母舰给岛上一共运送了18架战斗机。更为重要的是，调往马耳他的新型鱼雷机具有更大的作战半径（从1939年的100海里达到192年的00 海里），可以覆盖整个地中海的范围。因此，轴心国的运输船即使采取最远的迂回航线也难以逃脱英国飞机的攻击，甚至连北非拜尔迪耶、托布鲁克和马特鲁港内的轴心国舰船也无法免遭攻击。轴心国实际上已不可能保护船队免遭英国飞机的袭击，凯塞林只好集中力量再次轰炸该岛的机场。
在一次轰炸中，德机共投掷00吨炸弹，摧毁地面的1架飞机。但是，德国轰炸机也遭到英国战斗机的有力反击，损失飞机65架，而英军仅损失36架“喷火”式战斗机。到月15日，德国空军已经无力对马耳他实施有效的打击。同时，英国海军重新向地中海部署潜艇，仅在8月，轴心国运输船被击沉艘，总吨位万余吨。
192年5月，英国为保障经马达加斯加的海上航线，决定实施“铁甲舰”计划，占领法属马达加斯加。5月5日，由2艘航母（光辉号、无敌号）为主力编成的英国海军H舰队，掩护英军第29旅在马达加斯加东北科雷尔湾登陆，岛上000余守军（法军约800人）于日投降。9月，英军在马达加斯加岛西部登陆，占领该岛全部。
192年8月12日，一支由艘航母、2艘战列舰和其他战斗舰船、运输船组成的英国护航舰队实施“基石”行动，舰队穿过直布罗陀海峡，目的是为马耳他提供补给。8月5日，意大利海军通过无线电截听获悉英海军动向。10日，英国舰队情况被全部掌握，德意海军出动，当日德国潜艇击沉英军“鹰”号航母。12日，在撒丁岛以南，德意空军对英国船队发动空袭，重创英“无敌”号航母和几艘运输船。
当晚，护航舰队折返直布罗陀，运输船由艘巡洋舰和10艘驱逐舰护航，继续驶往马耳他。13日，德国空军继续围猎英国船队，在马耳他的英国空军掩护下，5艘运输船得以在马耳他靠岸，向岛上输送了3.2万吨急需的物资。此役，英国海军被击沉1艘航母、2艘巡洋舰、9艘运输船；德意军队损失60架飞机和2艘潜艇。“基石”护航战役是意大利海空军在二战期间取得的最大的一次胜利，也是轴心国在地中海取得的最后一次胜利。
192年10月，英国在地中海的海军力量比半年前增加了1倍。在与轴心国的力量对比中优势越来越明显。与此同时，美国航空兵也投入地中海地区，马耳他的局面彻底改观。10月11日，德意空军再次向马耳他发动袭击，没有取得战果。相反，在10月26日，轴心国的一支驶往突尼斯的载有油料和弹药的船队被盟军空军消灭，导致隆美尔在北非没有能力发动反攻。
德国海军在此后逐步退出地中海海域，向大西洋和北极圈集中。而意大利海军在希特勒的威逼下继续承担向北非输送物资的任务。192年11月意大利总计为突尼斯运送了1.3万部队和3万吨作战物资，加上空运的5个意大利师，隆美尔挫败了盟军快速夺取突尼斯的企图。
12月，意大利船队向北非运送的物资损失率超过了50%，舰船损失106艘。193年以后，双方在地中海主要以空中交战为主，盟军在这里部署了3000架飞机，德军南线总司令凯塞林建议将突尼斯的部队撤回到意大利，遭到希特勒的拒绝。5月13日，德意联军在突尼斯战败，除数百人搭乘小型舰艇逃到西西里岛，其余2.5万人投降。
193年1月，英美在摩洛哥卡萨布兰卡举行会议，决定向欧洲南部实施进攻。在登陆西西里岛和撒丁岛的选择上，盟军指挥部决定选择困难大，但对意大利本土威胁更大的西西里岛。
为此，盟军改组原第18集团军群，成立第15集团军群（司令亚历山大），下辖英军第8集团军（司令蒙哥马利）和美国第集团军（司令巴顿），兵力.8万人；配合登陆的海军部队由英国海军上将坎宁安指挥，包括3200艘舰船；空军由英国特鲁中将指挥，拥有000多架飞机；战役总指挥由艾森豪威尔亲自担任，登陆时间定为193年月10日。
在登陆兵力上比较，西西里登陆甚至超过了一年后的诺曼底登陆。
在作战方案上，考虑到可选择的登陆地区域仅有西西里岛东南部可以保障制空权，所以美军将领建议先夺取该区域，然后在陆地新建机场，扩大制空权后再实施更大规模的登陆。美军的意见遭到英国参战将领的反对，亚历山大和蒙哥马利认为，应该在单一地域、一次性强行实施登陆。193年5月初，艾森豪威尔批准了英军将领的计划。
在德国统帅部，对于德军在地中海区域的战略问题也存在不同的意见，以隆美尔为首的一方认为：“意大利毫无价值，德军应该放弃撒丁岛、西西里岛、希腊和意大利南部，节省下的兵力投送到苏联战场。”以凯塞林为首的一方则认为：“如果放弃上述地区，德国的工业区和罗马尼亚的油田将暴露在盟军空军打击之下”，而且他还认为：“意大利人将会为保卫祖国而战，只要德国派遣少量部队，意大利人就能御敌于国门之外。”最终，希特勒采纳了凯塞林的意见，决心坚守意大利和巴尔干半岛，同时向巴尔干增派6个师，向撒丁岛增派了重新组建的第90师，在西西里岛重建第15装甲师（该部在突尼斯已被歼灭），在意大利南部增派2个师。希特勒还下令：“必要时解除意大利军队的武装。”
意大利军队驻守本土的是第6集团军，下辖12个师。此外还有希特勒增派的2个德国师，兵力2万人，另有600架飞机。这支部队由意大利将军古佐尼指挥，而实际上控制这支部队的是德军派驻第6集团军的联络官埃特林。
为达成战役的突然性，盟军实施了一系列欺骗措施，导致德军错误判断盟军登陆地点是撒丁岛或者是希腊，遂将装甲部队向两地调集。
193年6月，盟军开始进攻西西里岛附近的岛屿，扫清轴心国的前哨阵地。月3日，盟军开始对西西里岛、撒丁岛和亚平宁半岛的机场、港口、海军基地及工业区实施空袭。月9日，盟军从突尼斯、阿尔及利亚和埃及启航的登陆舰队抵达马耳他岛集结，尽管天气恶劣，艾森豪威尔坚持按计划登陆。月10日凌晨2时30分，英军第1空降师和美军第82空降师部分兵力在西西里岛实施空降，拉开西西里战役的序幕。
在空降部队着陆15分钟后，盟军第一批次8个师开始登陆，蒙哥马利的第8集团军在西西里岛东南角登陆，巴顿的第集团军在西西里岛南部杰拉湾登陆。意大利海岸师未作抵抗就仓皇撤退，仅剩下德军的“赫尔曼戈林”师独自抵抗，该师于次日早晨赶到第集团军第1步兵师和第5师的登陆地点，随即向盟军发动突袭。由于天气恶劣，美军坦克等重型装备还没有上岸，先头部队很快就被德军击溃，德军逼近滩头。此时海上盟军舰炮向德军实施炮击，将德军击退。
在第8集团军方向，蒙哥马利的部队没有遭到抵抗，至11日夜间，第8集团军在登陆点建立了纵深5至15公里的登陆场。12日，英军占领了锡拉萨和奥古斯塔两个港口。3天以后，英军肃清了西西里岛整个东南部。
盟军指挥部认为，在登陆成功后，当务之急是防止岛上轴心国军队撤往意大利本土。为此，第8集团军迅速北上，
月12日，德军南线总司令空军元帅凯塞林飞抵西西里岛，随即向希特勒汇报：“意大利的抵抗已经土崩瓦解。”希特勒获悉后，直接接管了西西里岛的指挥权，并向该岛增派部队，希望能够迟滞盟军的进攻。他在给前线将领的命令中说：“我们不再期待能够守住西西里岛，但重要的是打一场拖延战，以便为稳定大陆的局势争取更多的时间。然而，最重要的是在任何情况下都不得使我们的德国师遭受损失。”鉴于英第8集团军的位置更靠近通往意大利本土墨西拿，希特勒命令德军主力在埃特纳地区牵制蒙哥马利。
在盟军的计划中，攻占墨西拿的任务属于第8集团军，巴顿的部队负责在其西面保护蒙哥马利的侧翼。在实际行动中，第8集团军抢先占用了美军的前进道路-12号公路，巴顿随即提议第集团军转而向西，进攻西西里岛西面的巴勒莫。月22日，美军占领巴勒莫，俘虏意军.5万人。此后美军继续北上，至31日攻占圣蒂斯法诺，此时英军的攻势被德军阻止在埃特纳火山地区，没有取得进展，盟军指挥部遂将主攻方向改为巴顿的第集团军。