【人物篇】亨利·阿诺德：美国现代空军之父
亨利·阿诺德，美国陆军航空兵司令，五星级上将。
19年9月8日，美国国会正式批准陆军航空队脱离陆军，组建独立的空军。就在一年前，在二战期间担任陆军航空兵司令的亨利·阿诺德卸任并退役。在1938年他初掌陆军航空部队时，美国整个军队只有二十多万人，陆军仅有十余万人，陆军航空兵兵力和作战飞机也少得可怜。到二战末期，陆军航空兵已经拥有250万人，编为20个航空队，约万架飞机。其中最重要的原因是依赖美国在二战期间强大的工业制造能力，而作为陆军航空兵司令，阿诺德同样功不可没。
关于世界上最早的飞机，普遍的观点是由美国莱特兄弟发明的。1903年12月1日11时，弟弟奥维尔·莱特驾驶着兄弟二人发明的“飞行者一号”成功地升空飞行。第一次飞行留空时间很短，只有12秒时间，飞了约36.6米。“飞行者一号”是一架双翼飞机，机长6.3米，翼展12.3米，重30千克，机上安有一台12马力的柴油发动机。
巴西人并不认为是莱特兄弟首先发明了飞机，他们认为来自巴西的阿尔韦托·杜蒙特才是飞机的发明者，他在1901年制造出20马力的可驾驶飞艇，并用不到30分钟绕埃菲尔铁塔飞行一周。
法国人也不认同这个观点，他们认为法国工程师克雷芒·阿德尔才是第一个发明飞机的人。1890年10月9日，他成功地进行了第一次飞机驾驶，在20厘米的高度飞行了50米。但因为飞机的制造涉及国家机密，克雷芒·阿德尔到1906年才被允许公布他的发明，当时美国的莱特兄弟已经向全世界宣传了他们的飞行实验。
1909年，美国陆军装备了世界上第一架军用飞机，这架飞机也出自莱特兄弟之手。1911年10月23日，意大利在和土耳其作战时，第一次使用了飞机。随后军用飞机在德、英、法等欧洲国家得到了迅速发展。当然飞机最初在战场中主要用于侦察和通讯，但在战场上不免与敌方飞机相遇，当时的飞行员不得不用随身携带的步兵武器进行互射。为此各国纷纷在飞机上加装杀伤力较强的机关枪，这就出现了主要用于空中格斗的歼击机，不久又出现了主要用于打击地面目标的轰炸机。
尽管美国是第一个发明飞机的国家，美国陆军也是世界上第一个装备飞机的国家，但空军在美国军队的发展并不顺利，有机会参与其中的军人少之又少，其中，威廉·米切尔和亨利·阿诺德是两位幸运儿。
1886年6月25日，阿诺德出生在美国东部的宾夕法尼亚州一个医生家庭。父亲曾经在1898年美西战争期间担任过军医，他希望自己的儿子能够继承父业或者献身于宗教事业。
1903年，1岁的阿诺德没能遵从父亲的意愿，他在这一年考入有“将军摇篮”之称的西点军校。190年毕业后，阿诺德被分配到步兵部队，远赴菲律宾任职。1909年调回国内，在纽约的总督岛服役。1911年，陆军部委派他去俄亥俄州的代顿，作为志愿人员向莱特兄弟学习飞行。
自从向美国陆军提供飞机后，莱特兄弟便与军队建立了合作关系，并开始为他们培训飞行员。阿诺德在莱特兄弟的指导下，经过艰苦地训练，累计飞行了3小时8分，成为美国第一批飞行员。他在以后谈起这段经历时，总会流露出自豪的神情。
学习结束后，阿诺德被分配到马里兰州的科列吉帕克继续飞行训练。他在那里创造了很多军事航空新纪录，其中包括飞行高度650米的世界纪录，并因此获得了“玛凯奖”。但之后发生了一次飞行事故，造成人员伤亡，阿诺德受到此事牵连和指控，被勒令停止飞行年，转入陆军部队。
1913年9月，阿诺德第二次远赴菲律宾，在第13步兵团服役，他在那里结识了日后的陆军总参谋长马歇尔。马歇尔年长阿诺德6岁，当时两个人都是中尉军衔，职务也不相上下。能够在这里结交马歇尔应该是阿诺德在菲律宾3年多中最大的成就，随着马歇尔日后步步高升，阿诺德从中获益匪浅。
1916年，阿诺德返回国内。由于禁飞期未满，他又当了几个月的步兵军官。凭借履历和服役年限被晋升为上尉。不久，他熬过了禁飞期，被调到加利福尼亚州圣迪戈航空学校，担任后勤军官，允许恢复飞行。
此时一战已经进行了两年，飞机作为新式武器在战场上频频亮相。而且飞机已经不再只是用于战场侦察，法国和德国空军开始在战场上交手，战斗机、轰炸机等机型相继出现，雷达、各式炸弹相继被装备到飞机上。
191年美国宣布参战，此时阿诺德正担任第航空中队中队长，不久又担任负责军事航空训练和征用民用机场的副局长，临时晋升为上校军衔。他没能得到赴欧洲参战的机会，准确地说此时的阿诺德还默默无闻，在美国陆军航空兵中，当时最耀眼的明星是威廉·米切尔。
米切尔比阿诺德年长岁，是一名国会参议员的儿子。在美国参战前，米切尔已经是陆军总参谋部通信兵航空科副科长，少校军衔。1916年秋，他被柯蒂斯航空学校录取。因为财政部拒绝支付校级军官的飞行训练费用，他自掏10美元接受飞行员训练。极高的天赋和自身的努力，使他逐渐成为美国一名最合格的校级飞行军官。当191年陆军部决定选派一名军官去欧洲担任航空兵观察员时，米切尔被选中了。
191年月，米切尔到达法国。他先花了几周的时间考察法国空军的情况，近距离观察法国空军部队在尼维利地区残酷的战斗。此后，他又拜访了英军航空兵司令特伦查特，后者抽出三天时间专门带着他到各处参观。米切尔同许多英国飞行员进行了交谈，并观察了他们轰炸德国境内目标的作战。在此期间他逐渐形成了自己的观点。
美国远征军司令约翰·潘兴在最初制定的计划中，要求远征军航空兵要配备59个飞行中队协同地面部队作战。这59个中队包括39个侦察机中队、战斗机中队15个、轰炸机中队5个。从这个方案不难看出，潘兴更多地强调空军的侦察等辅助功能。
米切尔则希望把重点放在战略空军上，他建议除了已计划的59个中队外，建立一支拥有201个中队的战略空军，其中包括侦察机中队1个、轰炸机中队55个，战斗机中队105个。米切尔的方案以争取制空权为主要目标。
米切尔的建议具有很强的说服力，并最后成了191年10月美国远征部队空军的正式计划（这个计划没有得到全面执行）。1918年5月，他担任美国第一集团军的空军指挥官，并成为第一位飞越敌军防线的美国军官。他所经历的规模最大的一次空战发生在1918年的圣米希尔，在这次空战中米切尔运用了两条由协约国空军人员证实是十分正确的原则，即集中兵力和注意反空战顺序。
经福煦元帅和潘兴将军批准后，他集中了第一次世界大战最大的空军兵力，共181架飞机（其中包括很多盟国的飞机）。米切尔采取攻势战术，集中空军力量，优先考虑了反空战。尽管德军在这个区域部署的兵力在数量上占优势，但是米切尔的上述做法使他成功地支援和保护了美国地面部队。
一战结束后，米切尔升任陆军航空勤务部队副司令。就在他的军旅生涯一帆风顺时，他的两番言论毁掉了自己的前途。1921年月，米切尔搞了一次演习，他们把通过战争赔款得到的德国“东弗里兰斯号”战列舰作为靶舰，验证轰炸机的作战效果。结果空军轰炸机仅用21分钟就击沉了这艘战列舰。米切尔借此宣称战列舰已经失去了作用，此番言论让美国海军部门相当不满。
1925年9月3日海军飞艇“谢南多厄”号在暴风雨中失事，事后他公开指责陆军部、海军部失职和无能。他因此遭到陆军军事法庭审判，被判不服从上级罪成立，停止军职5年。1926年2月1日，米切尔退出陆军。
就这样美国空军一颗冉冉升起的将星坠落。之所以在本介绍威廉·米切尔，是因为他在一战时的经历和未来的美军四星级上将乔治·巴顿非常相似。他们都是指挥新兵种身份参战，而且都表现不俗（巴顿在一战指挥一个坦克旅）。如果米切尔没有遭遇后面的经历，他正常的履历应该是日后的亨利·阿诺德。
虽然没有米切尔、巴顿那样远赴欧洲参战，但留守在国内的阿诺德已经意识到，飞机在未来的实战中将发挥巨大作用。这让他继续深入思考，开始形成自己的战略思想。
1921年，阿诺德晋升少校。1925年，他进入陆军工业学院。在和平时期，他和日后其他美军著名将领一样，默默无闻地待在军队中。期间出版了《飞行故事》《飞行员与飞机》《空战》和《陆军飞行员》等。
在此期间，阿诺德的基本战争思想已经成型。他认为：空军的出现让战争变得立体化，它将成为未来战争中的决定因素。空军可以大规模地袭击敌人的地面部队和水面舰艇，可以深入敌人的战略后方，破坏其后方补给、工业经济、交通枢纽和人口密集的城市。从整体上摧毁敌人的抵抗意志。因此无需入侵和占领敌国的领土，仅用空军就可以迫使敌人投降，从而结束战争。他将这种作战方式命名为“战略轰炸”，即有战略意义的飞机轰炸作战。
1931年，阿诺德晋升中校。193年，他率领10架轰炸机组成的飞行编队，从华盛顿直飞阿拉斯加，然后又返回西雅图着陆。这次飞行是为了检验战略轰炸机远程支援属地的效果。他因此获得一枚胜利勋章。1935年3月，他晋升准将，出任第1航空联队联队长。