“你说，这王上校也不可能料到太尉的儿子会来大使馆混资历，更不会想到一个小小爵士敢不问青红皂白便杀人。”旁边的布里塔尼亚贵族还在感叹，“夏英格家算是栽了，没准皇帝陛下会把他们扔出去当替罪羊。”
“但是，大公会保他们啊。”
“胡扯。大公还有什么话语权？他除了是陛下的叔叔之外，一无所有。”
麦克尼尔起初以为他们在说韦兰斯大公，后来才反应过来这些贵族所说的是查尔斯皇帝的叔叔路易大公。这位路易大公在布里塔尼亚帝国也算是大名鼎鼎的人物，当初查尔斯的父母死后他曾经竭力向老皇帝斯蒂芬二世争取皇储资格，不料最后老皇帝还是选择立嫡次孙查尔斯为皇储，在那之后路易大公似乎失势并淡出了公众视野，有人说他已经被老皇帝给秘密关押起来了。这样一个除了头衔以外一无是处的家伙，对帝国的影响恐怕还比不上布雷斯高公爵。
麦克尼尔打算去洗手间。他发现洗手间里同样挂着一些名贵画作，上面的人物看得他心里直打鼓。不知道是哪个不懂规矩的家伙把这些人物画像放在厕所，出这个主意的人是成心想让客人难堪。装成商业精英的前指挥官笑了笑，扭头走进了厕所。当他出来后，又忍不住看了这些画像几眼。
忽然，一只消瘦的手搭在他的肩膀上。麦克尼尔被吓得立刻挣脱，回头只见一个浑身上下裹在黑袍中的青年正直勾勾地盯着他。这名青年生着一头几乎触及地面的黑色长发，样貌清秀得和麦克尼尔经常在电视剧中看到的一类当红演员有着相仿之处。最让麦克尼尔感到奇怪的是，青年的双眼中闪烁着两个红色的飞鸟符号。
“你为什么要回来？”青年怒气冲冲地看着麦克尼尔，“你食言了。”
麦克尼尔向后退了几步，直到他的后背触及了墙壁。
“我不认识你。”
“你背叛了我们所有人……”青年还在自顾自地说着，“你向我发过誓，拿你的余生去保护布里塔尼亚，你就是这么回应我对你的信任？你对不起哈尔蒂亚，你不配自称兰佩洛基……迈克尔·麦克尼尔，我早该知道你和他们是一丘之貉。”
麦克尼尔内心的警觉增加到了前所未有的地步。这个来路不明的青年居然准确无误地说出了他的姓名，而他那副义愤填膺的模样看起来不似作伪。
“我不知道你在说什么。”麦克尼尔整理了一下西服，“再说，我现在是e民。”
“e？？”青年仿佛听到了什么极为恐怖的事情，“你投靠e？”
“不叫投靠……不然我还能怎么做？”麦克尼尔烦躁地说道，“听好，我不知道你是谁，也不懂你在谈什么。我唯一知道的，是你在这个场合突然向我说起一些属于个人隐私的话题，而我并不知道你是如何了解这些的。”他已经准备好了凭借武力手段解决问题，“趁我还打算讲道理，赶紧滚出去。”
“你在干什么？”
麦克尼尔扭头一看，发现布拉多·冯·布雷斯高正站在门口。
“有人追着我。”麦克尼尔指着洗手间里面，却发现那个青年已经不见踪影了。
“你在对着镜子说话。”布雷斯高公爵用奇怪的眼神看着麦克尼尔，“您不会有什么精神方面的毛病吧？”
麦克尼尔闹了个大红脸，他根本不知道如何解释这个问题。那个青年刚才还要揪住他的衣服逼问他一些事情，现在却立刻消失得无影无踪，换成任何人遇上这种闹鬼的事情都会感到迷惑。
“你就当我遇到了鬼魂吧。”麦克尼尔笑了笑，“对了，您刚才和我说起玛尔卡尔家族的事情，我想验证一下一个传闻的真伪。”
“请讲。”
“我听说，你们从事一种特殊的人口贩卖生意。”麦克尼尔所说的是掩护流亡者偷渡到e他从赫尔佐格总督那里得知了这条情报。
布拉多站在原地思考了几秒，迟疑地回复道：
“确实。那么，您也是业内人士了？”
“当然。”麦克尼尔搓了搓手，“情况是这样的，考虑到贵国近来环境险恶，我怕会有很多人选择逃亡……您的消息如果足够灵通，可以给我们一个准确的答复，我们也好随时接应。”
布雷斯高公爵保持着原本的风度，他不慌不忙地对麦克尼尔说道：“这种事不能随便下结论，也许您到现场观察之后才能得出一个正确的说法。不过，我相信这是暂时的。等到皇帝陛下扫清了那些危害帝国的蠹虫之后，也许你们以后不会再有机会做这种生意了。”
麦克尼尔双手插在衣兜里，露出了一个玩味的笑容。
“未必。寄希望于皇帝的英明能够力挽狂澜，比整天祷告更不靠谱。”
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