在这危急关头，何雨柱和冉秋叶出面调解，何雨水做出了让步，同意与张宇分居来表明对张言选择的支持。在气愤的顶点，张宇决然宣布剥夺张言零花钱以及教育赞助，暗示任何财政支援都有可能撕破他们婚姻的纽带。尽管内心矛盾，何雨水还是在争执后得以保住张言的学费保障，但对于生活费，张宇则坚守不允，逼迫张言谋生。
面对生活的挑战，张扬选择谋生，凭借半工半读来维持生计。在这个过程中，他深刻领悟到金钱的来之不易，体验到父母创办企业的艰辛，从而开始明白接手公司的价值。
张扬的秘密学习经济学行动给了张扬宇些许安慰。相比之下，原着故事中，杂院的其他人像徐大茂、刘海中出于对张扬宇夫妻成功的羡慕心理，跃跃欲试开创自己的事业，却频繁碰壁。
徐大茂和刘海中的失利牵动了一方天地，尤其是阎埠贵投资受挫，陷入了严重的财务困境。家人对此冷漠，使他的处境雪上加霜，试图向孩子求救，结果却遭无情的拒斥。即便得知这一切，何雨柱也感到了无比震撼。
位居于此处的何雨柱在听到噩耗时，内心悲痛，尤其是目睹刘海中夫妇的离世的情景，无法袖手旁观。借丧事之际，他尽其所能援助阎埠贵，尽管曾被拒绝，但最后还是接受了房产表达感激。
卖房后的生活艰难拮据，直到阎埠贵孤独离世。
光阴荏苒，贾张氏的体力日渐无法支撑，她的房产最终归棒梗这一房后继。棒梗借口婚礼逼婚两小妹，但她们在言雨百货稳定收入帮助下有了新的出路，靠着出众的外表顺利嫁为人妇。
兄弟姐妹之间的心结仍然坚固如寒冰，缺乏交流和沟通。有了房产后的棒梗迎娶了一位农村出身的妻子，但由于种种问题婚姻关系紧张。最终她索要部分房产作为离婚分割资产，使棒梗明白亲情之贵重。可惜，姐妹们都避而不见，各自关闭了自己的心门。
面对无奈，棒梗选择了将房产出售给何雨柱，将所得部分款项给了前妻，并悄然离开老房子。得知何雨柱即将成为大杂院的主要业主，拥有十几套房屋，张宇玩笑道：“若要真正展示实力，那就得把整个小区全买下来。”
出乎意料地，何雨柱对张宇的话深表赞同，于是主动联系邻里，愿意高于市场价20的价格购买房屋。这让他们的往事成为了新的谈论焦点。
周边许多居民对这样的转变十分关注，伴随着九十年代的到来，配有现代设施的公寓逐渐流行，老式大杂院显得有些过时，很多人心生卖掉之心。
截止到1995年，除去徐大茂持有的那一间房子，整个大杂院几乎所有的房屋归属何雨柱名下。此时，成为最后一座壁垒的徐大茂，迫使张宇被迫介入，意图解决眼前困境。
那个秋天，张宇和何雨柱再次踏进这片院落。何雨柱一家走后，多年以来几乎无人来访。现在，大院里大部分房子已是何雨柱所有，而倔强的徐大茂仍然固守自己的一片天空。
但性格大相径庭的两人难以进行买卖交易。何雨柱无可奈何向张宇寻求援助，期望对方出手收购徐大茂的房子，以便解开这个难题。
张宇曾经不解地问何雨柱为何坚持保留那个大杂院的房子，而北京城内数不胜数的精美四合院，以及他现在的西式洋房，相比之下都要高出大杂院许多。何雨柱却坚持认为，那里才是他心灵的真正归属，承载着他童年的记忆。他的理想便是能将整片院落恢复，供自己全家安居，那种氛围犹如古老的贵族庄园，带给他强烈的家的温暖感。随着生活水平的提升，购置这样的房产对他来说也是实现这个梦想的一种方式。
对此，张宇觉得何雨柱是在炫耀他过去的情感纽带。然而，何雨柱反驳道，这只是因为他不理解北京的传统街巷化。起初，张宇对帮助并无意愿，但在何雨水一遍遍的劝说下，他勉强答应了下来。
眼下，偌大的大杂院里只剩下许大茂孤苦无助。张宇踏入其中，满脸愁云密布，所见皆是脏乱不堪的画面，弥漫恶臭的垃圾随处可见。那些破败的空置房屋仿佛在诉说着过去的故事，他师兄弟刘先进曾经居住过的那间屋子因为搬空而愈发安静，连小孩也避之唯恐不及。
虽然张宇已经五十岁左右，而何雨水也将步其后尘，两位老人凝视着眼前的凄凉情景，不禁感慨昔日的喧嚣和生机。何雨水深深地叹了口气，说道：“你看这废弃的房子，没人打理，已是摇摇欲坠了。若真由咱一大爷买下，定要好好修缮一番，实在太破败了。”
两人握着手走到许大茂家门口，那里垃圾堆积如山，令人作呕的气味直冲鼻腔，何雨水都不由得捂住口鼻。“我已经忍受不住了，你去和许大茂谈吧。”说着，她在混浊空气中挥手示意，并脱离了张宇的手，疾驰离开了大院。
张宇眉头深锁，轻轻叩击了许大茂的房门。“谁呀？”疲倦而又不满的喊声从室内传来。他注意到烈日炎炎，时间已经接近上午十一点，而许大茂仍然赖床不起，这背后到底有何原因？
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