又过了几天，使团终于要出发了，姜珣将沐芸、卉儿送上马车，只是简单叮嘱了几句，也没再说别的。因为他心里清楚，用不了多久，自己就会在石门关与她们会合。
倒是裴琳琳和程小蝶，一把鼻涕一把泪的，整得像是生离死别似的。姜珣站在她俩身后打趣道：“你俩平时不爱哭鼻子呀，今天这是怎么了？都给我高兴点，你们这样，沐芸心情能好吗？”
一句话提醒了这二位，眼泪来的快，止的也快。周秋香从一旁过来，把一个大包袱递给沐芸：“这是我给姑娘准备的零嘴儿，路上好打发时间。”
吴恰卿从后面走上来，笑呵呵地说道：“我这个才是真正能解闷的东西。”他小心翼翼地将一个蓝布包捧给沐芸，“东家，这是我刚刚完成的《香腮雪》的续本的一部分，还没有第二个人看过，你在路上可以读来解闷。”
裴琳琳惊叫一声：“续本都快出来了？我说怎么像捧着宝贝似的。芸姐姐真有眼福，可以第一时间阅读了，真让人羡慕。若不是紧着赶路，我非让人抄录一份不可。”
沐芸接过蓝布包，感觉沉甸甸的：“可不就是宝贝么！谢谢吴先生对我的信任。这续本的故事一定更加精彩好看，我就先睹为快了。”
卉儿将布包放进车里，回过身来，一抬头，却见宫城城墙上站着一个少年，正在向这边张望。
卉儿随口问道：“那是谁呀？大太阳底下也不嫌晒得慌。”
程小蝶回头往上看了一下：“哦，那是太子。”
沐芸抬头一看，果真是太子，正扶着城墙向这里张望，看见沐芸抬头，太子抬起手臂挥了挥。卉儿懵懵懂懂地问道：“太子这是在和谁打招呼吗？”
沐芸没有做声，和众人道别后，在卉儿的搀扶下，踩着车凳上了马车。
车队驶出京城，卉儿想起姜珣刚才的样子，忍不住吐槽道：“咱们这位殿下真是怪，上次去营县，在城墙上见到姑娘，像老虎见了羔羊一般，急不可耐，三窜两窜就扑了过来。今天却像没事人似的，表情淡淡的，姑娘是不是这几天和他闹别扭了？”
沐芸想了想，道：“我能和他闹什么别扭？一直好好的呀。不过，今天确实是有点奇怪，不像是送咱们出远门，倒像是送咱们走亲戚。”
“可不是。你看裴琳琳和程小蝶，都哭成那样了。你再看殿下，一副事不关己高高挂起的样子。我觉得有些奇怪。”卉儿嘟囔道。
“殿下今天确实有些云淡风轻。”沐芸随口道。
“妈呀！”卉儿忽然惊叫道，“姑娘，你说，殿下是不是想趁咱们不在身边，继续拾起他的老嗜好？”
“老嗜好？什么老嗜好？”沐芸不明所以。
“嗨！还能有什么老嗜好？逛青楼呗。我猜呀，他八成是想去青楼找姑娘了。咱俩不在身边，可不就方便了呗。”
“嘘！”沐芸以指竖唇，又指了指前面驾车的车夫，示意卉儿小点声，“你别瞎想了。殿下不是那样的人。咱们去了营县那么久，回来后，也没听说殿下去过那种地方呀。”
卉儿想了想：“也是啊，但愿殿下已经学好了，从此与那种地方彻底绝缘。”
卉儿又道：“我今天是第一次见到宁国太子，我还以为太子已经成年了，原来还是个少年。姑娘，你说太子才刚在和谁打招呼？和裴琳琳，和程小蝶，都不像。我看他好像是在向姑娘打招呼，姑娘进过几次宫，是不是和太子很熟？”
“也……不是很熟。一个小屁孩，他和谁打不打招呼，关你什么事？”沐芸不以为然地道。
这回是卉儿以指竖唇，压低声音呵呵笑道：“姑娘，你可真敢说，人家可是一国的太子吔，你竟然说人家是小屁孩。呵呵。”
沐芸自觉失言，吐舌笑了。
看沐芸和车队出了城门，姜珣回头对卢风道：“咱们准备一下，也赶紧出发吧。”
卢风已经知晓姜珣此行的真正目的地，也清楚姜珣没有告知鸿胪寺。卢风低声劝道：“殿下，你真打算就这样悄悄地走？不跟鸿胪寺打声招呼？”
“不了。”姜珣边往回走边道，“鸿胪寺寺卿侯涧化，正经事干不来，只知道一味媚上，就为了保住他那顶官帽子。我若是知会与他，即便是在大宁境内游历，恐怕十天半个月他也不会给你个明确答复。不理他。”
在岔路口，卢风转向宁梁会馆，姜珣独自一人回了馆驿。
进了月洞门，姜珣突然感觉心底空落落的。驻足，看着沐芸的屋门，默默地站了好一会儿。
轻轻推开门扇，姜珣走进了沐芸的屋子。屋子里拾掇的很干净，空气中弥漫着闺房特有的淡淡的香味。梳妆台，桌，绣花架子，以及上面的物件，规规整整，摆放有序。姜珣的手指从上面轻轻拂过，心中生出别样的悸动。
走到沐芸的绣床前，想象着沐芸坐在那里的样子，多么温馨，多么美好。
姜珣缓缓坐在床头，不知怎的，竟然想起了年幼时在深宫大院里踽踽独行的样子，那时的自己，很小，很弱，很孤独。
那天，小小的自己，莫名地思念起了娘亲，但当时娘亲已经不在人世了。姜珣记得，娘亲常常在御花园里的亭子里坐着发呆。他便提了灯笼，一个人悄悄地去了御花园。
天那样黑，竟然一点都不知道害怕。就在娘亲坐过的地方，静静地坐着，一动不动。暗黑中的自己，默默地流着眼泪，直到看顾自己的侍女找到了御花园。
很长一段时间里，自己的心里一直是灰色的，直到遇见了沐芸。沐芸就像一束光，照亮了自己的心房。